初夏的江南藥膳學堂，後院的梧桐樹枝葉繁茂，過葉灑在 “舊食譜展示區” 的玻璃櫃上，裡面擺著蘇桃母親的舊食譜，泛黃的紙頁上，娟秀的字跡還清晰可見。蘇桃剛上完 “江南藥膳歷史” 課，學員林曉月就追了上來，猶豫著開口：“姑娘，我有個問題想請教您，不知道該不該問。”
“你說，” 桃停下腳步，笑著看著，“有什麼困就說出來，咱們一起解決。”
“我昨天幫著煮‘蓮子百合羹’，有位學員說‘該按老方子來，不能隨便改’，可我覺得，要是客人不吃，改改口味也沒什麼，” 林曉月皺著眉，“我就想知道，做藥膳到底該守著舊方子，還是該創新啊？我怕改了方子，就丟了初心。”
桃拉著走到展示區前，指著母親的舊食譜：“你看，這是我娘當年的方子，上面寫著‘蓮子百合羹，冰糖許’，可我到了京城，發現京城客人不太甜，就減了冰糖的量，加了點銀耳，客人反而更喜歡。你覺得我丟了初心嗎？”
林曉月搖搖頭：“沒有，您還是用的蓮子百合，只是調整了口味，還是江南藥膳的味道。”
“對了，” 桃笑著說，“舊方子是，就像這食譜裡的蓮子百合，是藥膳的本，不能丟；但創新是枝，要據客人的口味、當地的食材調整，這樣藥膳才能走得遠。就像揚州分店，周虎把江南的春筍蝦餃減了甜，加了火，合了揚州人的口，可蝦餃還是蝦餃，江南味一點沒丟，這就是守舊與創新的平衡。”
開啟玻璃櫃，小心翼翼地拿出食譜，翻到 “當歸羊湯” 那一頁，上面有母親的批註：“客人口味不同，可酌增減生薑”。“你看，我娘當年就懂變通，沒說一定要按一個方子來，反而說要‘酌調整’。初心不是守著方子不變，而是守住‘用心做膳、真誠待人’的本分，只要這個不變，口味怎麼調都沒關係。”
林曉月看著食譜上的批註，恍然大悟：“姑娘，我明白了！以前我總覺得，改了方子就是不尊重傳統，現在才知道，傳統是活的，要跟著需求變，這樣才能傳得下去。就像學堂教我們辨材，是守舊；教我們據質改藥膳，就是創新，對不對？”
“沒錯，” 桃點點頭，把食譜放回櫃裡，“你能想通就好。以後你要是遇到拿不準的，就想想這兩個問題：方子的本是什麼？客人需要什麼？想清楚了，就知道該怎麼選了。”
兩人正說著，學員王小丫跑過來，手裡拿著個小本子：“姑娘，曉月姐，我昨天做‘薺菜豆腐羹’，加了點揚州的蟹黃，味道特別好，你們要不要嚐嚐？我記了做法，還想問問能不能當創新藥膳，教給其他學員。”
桃接過本子，上面寫得詳細：“薺菜焯水一分鐘，豆腐切小丁，加蟹黃煮三分鐘，加鹽許”，字跡工工整整。笑著說：“當然可以！這就是很好的創新，既用了江南的薺菜，又加了揚州的蟹黃，以後可以在學堂的‘創新食譜牆’上出來，讓大家都學學。”
林曉月看著王小丫的本子，心裡更亮堂了：“姑娘，我以後也要多嘗試，把學到的舊方子，跟各地的食材結合，做更多大家喜歡的藥膳。”
桃拍了拍的肩：“這就對了。藥膳不是一不變的，它要跟著人走，跟著生活走，這樣才能暖更多人的胃，也暖更多人的心。”
午後的灑在三人上，梧桐葉的影子晃來晃去，像在為這個關於 “守舊與創新” 的對話伴奏。林曉月看著展示區的舊食譜，又看了看王小丫的創新本子，心裡悄悄定下目標：以後要像桃姑娘一樣，守住藥膳的，也長出創新的枝，把江南藥膳的味道，傳得更遠。
