趕路的第三天，天又下起了雨。
這次的雨雖然沒有洪水時那麼大，卻綿得很，像一張無形的網，把整個天地都籠罩在裡面。蘇桃撐著張阿婆給的油紙傘，深一腳淺一腳地走在泥濘的道上。鞋子早就溼了，沾著厚厚的泥，走起來沉甸甸的，每走一步，都要費很大的力氣。
到了傍晚，雨還沒有停的意思。蘇桃的臉越來越蒼白，額頭也開始發燙 —— 發燒了。
實在走不了，看到路邊有一座破廟，就撐著最後一點力氣，走了進去。破廟很小，屋頂還著雨，地上滿是灰塵和蛛網，但至能遮遮風雨。找了個相對乾燥的角落，放下行囊，靠在牆上，閉上眼睛休息。
頭暈得越來越厲害，渾也發冷，像掉進了冰窖裡。出布包裡的玉佩，握在手裡。玉佩是暖的，彷彿能給一點力量。想起蕭璟淵臨走時的話：“若來京城，憑此玉佩找我，定幫你一次。”
“蕭璟淵…… 我快撐不住了……” 輕聲呢喃，聲音微弱得幾乎聽不見，“你說的京城，還有多久才能到啊……”
靠在牆上，迷迷糊糊地睡了過去。夢裡，回到了小館，母親正在蒸桂花糕，蕭璟淵坐在桌前，等著吃當歸羊面，灑在小館裡，暖烘烘的，很舒服。可就在這時，洪水突然湧了進來，母親和蕭璟淵都不見了，拼命地喊，卻沒有人回應……
“娘！蕭公子！” 蘇桃猛地驚醒，冷汗浸溼了的衫。了懷裡的玉佩，還在，心裡才稍微踏實了些。
天亮後，雨終於停了。蘇桃的燒還沒退，卻不敢再停留 —— 怕再待下去，會更嚴重。背起行囊，撐著油紙傘，繼續往京城的方向走。
又走了大半天，終於看到前面有一個小鎮。蘇桃心裡一喜，加快了腳步，走到鎮上的一家客棧門口。
客棧的老闆是個中年男人，正坐在門口算賬。看到蘇桃揹著行囊，臉蒼白，渾溼，皺了皺眉，語氣不太好：“姑娘，我們這客棧滿了，你去別家吧。”
蘇桃愣了一下，看得很清楚，客棧裡明明沒幾個人，老闆顯然是不想收留。的心裡一陣委屈，卻還是強撐著說：“老闆，我只要一個小房間，住一晚就走，我會付房錢的。”
“付房錢也不行！” 老闆不耐煩地揮揮手，“你看你這渾是泥的樣子，弄髒了我的客棧怎麼辦？快走快走！”
蘇桃咬了咬，正想轉離開，懷裡的玉佩卻不小心了出來，掉在地上。暖白的玉佩在下泛著澤，上面的 “璟” 字格外顯眼。
老闆本來還在揮手趕，看到那枚玉佩，臉一下子變了。他趕彎腰撿起玉佩，遞到蘇桃手裡，語氣也變得恭敬起來：“姑娘，你…… 你這玉佩是哪裡來的？”
蘇桃愣了一下，不明白老闆為什麼突然變了態度，卻還是老實回答：“是一個朋友送的。”
“朋友？” 老闆的眼睛一下子亮了，小心翼翼地問，“是不是…… 京城來的蕭公子？”
蘇桃心裡一驚：“你認識他？”
“不認識，但我認識這枚玉佩！” 老闆趕解釋，語氣裡帶著幾分敬畏，“這是攝政王蕭璟淵大人的玉佩！蕭大人手握兵權，是京城的大人，我們這些小老百姓，哪裡敢得罪他？姑娘，你是蕭大人的朋友？”
攝政王？
蘇桃的腦子 “嗡” 的一聲，終於明白，蕭璟淵的份遠不止想的那麼簡單。他不是普通的京城公子，而是手握兵權的攝政王，是連小鎮客棧老闆都敬畏的大人。
想起蕭璟淵在小館裡的樣子 —— 他吃當歸羊湯時的溫和，他留下玉佩時的真誠，一點也不像傳說中手握兵權的 “大人”。可老闆的話，又讓不得不相信。
“我…… 我只是跟蕭公子萍水相逢。” 蘇桃小聲說，心裡有些忐忑。
“萍水相逢也不得了啊！” 老闆笑著說，趕把蘇桃往客棧裡請，“姑娘，快進來！外面涼，我給你安排最好的房間，再讓後廚給你熬點薑湯，驅驅寒！”
蘇桃被老闆熱地拉進客棧，安排在一間乾淨的房間裡。房間裡有一張床，還有一張桌子，桌上擺著茶壺和茶杯，比之前住過的任何地方都好。
不一會兒，店小二就端來了一碗熱氣騰騰的薑湯，還有一碟點心。
“姑娘，這是老闆特意讓後廚給你做的桂花糕，你嚐嚐。” 店小二笑著說。
蘇桃拿起一塊桂花糕，咬了一口。糕很甜，卻沒有做的香，也沒有做的暖。想起自己的小館，想起母親，想起蕭璟淵，心裡五味雜陳。
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