試營業前一天，蘇桃起得比還早。天剛矇矇亮，就鑽進鋪面的小廚房，開始準備試吃的點心和藥膳 —— 要讓春杏、李三先嚐嘗，要是有不合適的地方，還能及時調整。
灶臺上的砂鍋冒著熱氣，當歸羊湯在裡面咕嘟咕嘟地燉著，香氣飄得滿鋪面都是。蘇桃站在灶臺前，手裡拿著木勺，時不時攪拌一下，眼神專注 —— 這是在京城的第一次試營業，容不得半點馬虎。
“姑娘，我來幫你燒火！” 春杏端著柴火走進來，看到蘇桃盯著砂鍋發呆，笑著說，“您別太張了，您的手藝這麼好，肯定能讓大家滿意的。”
“我不是張，就是想做到最好。” 蘇桃搖搖頭，拿起麵糰開始做桂花，“這是我孃的招牌點心，我想讓京城的人也嚐嚐江南的味道。”
麵糰得適中，擀薄皮，抹上桂花糖餡，捲起來切小塊，放進烤盤裡。烤箱是蕭璟淵特意讓人送來的，江南樣式的陶土烤箱，烤出來的點心帶著炭火香，比京城的鐵烤箱更合蘇桃的心意。
不一會兒，桂花的香味就飄了出來，金黃金黃的，上面還撒了層芝麻，看起來就好吃。蘇桃剛把桂花端出來，就聽到院門外傳來李三的聲音：“桃姑娘，我來幫你收拾鋪面了！”
李三扛著掃帚走進來，看到桌上的桂花，眼睛一下子亮了：“姑娘，這是您做的點心吧？聞著真香，我能嚐嚐嗎？”
“當然可以，剛烤好的，熱乎著呢。” 蘇桃遞給他一塊，“你幫我嚐嚐，要是太甜或者太淡，跟我說。”
李三接過桂花，咬了一口，甜而不膩，帶著濃郁的桂花香，還有炭火的焦香，比他在京郊吃的任何點心都好吃。他眼睛一亮，豎起大拇指：“好吃！太好吃了！姑娘，您這手藝，試營業肯定能火！”
蘇桃笑著說：“你喜歡就好，等會兒當歸羊湯好了，你再嚐嚐。”
正說著，蕭璟淵來了，手裡提著個食盒，裡面是剛從江南運來的新鮮草莓 —— 他知道蘇桃喜歡吃，特意讓人留的。“桃，試吃的準備怎麼樣了？我來幫你嚐嚐。”
“阿淵，你怎麼來了？今天不用上朝嗎？” 蘇桃驚訝地說。
“特意請了半天假，來幫你試吃。” 蕭璟淵笑著說，拿起一塊桂花，咬了一口，悉的江南味道在舌尖散開，讓他想起在江南小館的日子，“好吃，比在江南時還好吃，桃，你的手藝越來越好了。”
蘇桃耳尖一紅，趕轉去盛當歸羊湯：“你快嚐嚐湯，看看味道怎麼樣。”
蕭璟淵接過湯碗，喝了一口，鮮的湯在舌尖散開，羊燉得爛，當歸的藥香不濃不淡，剛好合適。他點點頭：“好喝，這湯驅寒暖，京城冬天冷，肯定歡迎。”
三人圍坐在桌前，一邊吃一邊聊試營業的流程：春杏負責端茶送菜，李三幫忙引座和收拾碗筷，蘇桃負責做藥膳和點心，分工明確。李三拍著脯說：“姑娘，您放心，要是有客人來，我肯定把他們照顧得妥妥當當的！”
蘇桃看著兩人熱的樣子，心裡暖暖的。想起剛到京城時的迷茫和無助，要是沒有蕭璟淵的幫忙，沒有春杏和李三的照應，可能連開小館的勇氣都沒有。
“對了，姑娘，我昨天去集市，看到有賣江南的油紙傘，我買了兩把，掛在鋪面門口，既能擋雨，又能添點江南的味道。” 春杏突然說，從裡屋拿出兩把油紙傘，傘面上畫著桃花，是江南的樣式。
蘇桃接過油紙傘，看著上面的桃花，想起母親隨筆裡寫的 “江南春雨，油紙傘下聞花香”，眼眶有點紅：“謝謝你，春杏，我很喜歡。”
蕭璟淵看著，心裡滿是溫。他從懷裡拿出一塊木牌，上面刻著 “桃記小館 —— 試營業”，字跡娟秀，是他特意讓工匠按蘇桃的字型刻的：“明天把這個掛在門口，讓客人知道咱們試營業了。”
蘇桃接過木牌，了上面的字跡，心裡滿是。知道，有這麼多人幫，的試營業肯定能順利，的小館也能在京城站穩腳跟。
夕西下時，試吃的準備終於完。蘇桃站在鋪面門口，看著收拾整齊的桌椅、掛好的油紙傘，還有桌上的桂花和當歸羊湯，心裡既張又期待 —— 明天，的 “桃記小館” 就要試營業了，這是在京城的第一步，也是母親藥膳方子傳承的第一步。
