初冬的過小館的窗戶，灑在桌上的蓮子百合羹上，泛著淡淡的澤。蘇桃正在給客人盛羹，突然看到一個穿著膳房服飾的中年男人走進來，後跟著兩個小太監，手裡還提著個食盒。
“這位是蘇桃姑娘吧？” 中年男人走到蘇桃面前，拱手行禮，“在下是膳房的張師傅，奉太后之命，來小館學做蓮子百合羹。太后喝了姑娘做的羹，念念不忘，想讓膳房也能做，以後太后就能經常喝到了。”
蘇桃愣了一下，沒想到太后會特意讓廚來學做蓮子百合羹。趕說：“張師傅客氣了，您要是不嫌棄，我現在就教您。”
“那就多謝蘇姑娘了。” 張師傅笑著說，跟著蘇桃走進後廚。
蕭璟淵剛好下朝來小館，看到張師傅，挑了挑眉，走到蘇桃邊，小聲說：“太后倒是會，喝了一次就唸念不忘，還讓廚來學。”
“能讓太后喜歡，是我的榮幸。” 蘇桃笑著說，開始準備做蓮子百合羹的食材，“你要是沒事，就陪我一起，幫我打下手。”
“好。” 蕭璟淵點點頭，幫把蓮子倒進水裡泡著，“我幫你剝蓮子，你教張師傅理百合。”
蘇桃點點頭，拿起新鮮的百合，對張師傅說：“張師傅，理百合的時候，要把外面的老瓣去掉，裡面的瓣洗淨，還要把百合芯去掉，不然會苦。”
張師傅認真地記著，按照蘇桃教的方法理百合，作雖然有點慢，卻很仔細。蕭璟淵坐在旁邊剝蓮子，他的手指修長，作練，很快就剝好了一碗蓮子，還把蓮子芯都去掉了。
“蘇姑娘，蓮子泡多久合適？” 張師傅問道。
“泡半個時辰就好，泡太久會爛，太短又不容易煮糯。” 蘇桃回答道，把泡好的蓮子放進砂鍋裡，加適量的水，“煮的時候要用小火慢燉，先煮蓮子，煮到八的時候再放百合，最後加適量的冰糖，這樣百合才不會煮爛，蓮子也糯。”
張師傅認真地記著，還拿出紙筆，把步驟一一寫下來。蕭璟淵看著蘇桃認真教學的樣子，角忍不住上揚 —— 他的桃，不僅手藝好，還很有耐心，這樣的，難怪能得到太后的喜歡。
“桃，煮的時候記得加一勺蜂，更潤口。” 蕭璟淵突然開口，“上次你給太后做的時候，就加了蜂，太后說喝著很舒服。”
蘇桃愣了一下，沒想到他連這麼小的細節都記得。張師傅笑著說：“王爺對蘇姑娘的手藝倒是很瞭解，連加蜂這種小事都記得這麼清楚。”
蘇桃的耳尖一下子紅了，趕低下頭，假裝看砂鍋，小聲說：“是…… 是我上次跟他說的。”
蕭璟淵看著害的樣子，心裡滿是溫，沒再說話，只是幫看著火候，偶爾幫添點柴。
半個時辰後，蓮子百合羹煮好了，香氣飄滿了整個後廚。蘇桃盛了一碗給張師傅：“張師傅，您嚐嚐，看看味道怎麼樣，要是哪裡不合適，我再跟您說。”
張師傅接過碗，喝了一口，眼睛一下子亮了：“好喝！跟蘇姑娘上次給太后送的味道一模一樣！蓮子糯，百合，甜而不膩，還帶著淡淡的清香，太后肯定會喜歡的！”
他又喝了幾口，讚不絕口：“蘇姑娘，您的手藝真是絕了，比我們膳房的廚師還厲害！我回去一定好好練習，爭取做出跟您一樣好喝的蓮子百合羹。”
蘇桃笑著說：“張師傅過獎了，您要是有什麼不懂的，隨時來問我。”
張師傅激地說：“多謝蘇姑娘！我這就回宮覆命，以後說不定還要麻煩您。”
看著張師傅離開的背影，蕭璟淵走到蘇桃邊，輕輕握住的手：“桃，你真厲害，連廚都來向你請教。”
“都是太后抬舉我。” 蘇桃搖搖頭，靠在蕭璟淵懷裡，“要是沒有你，我也不會有機會給太后做蓮子百合羹，更不會有今天。”
“傻丫頭，跟我還客氣什麼。” 蕭璟淵輕輕吻了吻的額頭，“這都是你應得的，你的手藝這麼好，值得被更多人喜歡。”
夕西下時，小館裡的客人漸漸走。蘇桃坐在桌前，看著窗外的夕，心裡滿是慨 —— 從來沒想過，自己一個江南小廚娘，能在京城開小館，還能得到太后的喜歡，甚至讓廚來向請教。這一切，都離不開蕭璟淵的幫助和支援，離不開邊人的陪伴。
“阿淵，謝謝你。” 蘇桃輕聲說。
“我會一直陪著你，支援你做你喜歡的事。” 蕭璟淵握住的手，語氣堅定，“以後，你的藥膳會傳遍整個京城，甚至整個天下，我會一直站在你邊，為你驕傲。”
