臘月的廚房，窗臺上擺著盆盛開的臘梅，香氣混著藥膳的香味，在屋裡漫開。蘇桃盯著案板上的鹹，眉頭皺著 —— 這是從京城的食材行買的鹹，偏暗，聞著還有點腥味，用來做 “江南醃篤鮮”，總了點江南的味道。
“姑娘，要不咱們別做這道菜了？京城的客人說不定也不吃。” 春杏端著剛洗好的春筍走進來，看到愁眉苦臉的樣子，忍不住說。
“不行，我娘以前做的醃篤鮮，是江南的招牌菜，我想讓京城的客人也嚐嚐。” 蘇桃搖搖頭，拿起鹹聞了聞，還是覺得不對，“就是這鹹不對，江南的鹹是用海鹽醃的，帶著點鮮味，京城的鹹太鹹，還沒香味。”
正說著，蕭璟淵推門進來，手裡提著個油紙包，還帶著淡淡的鹽香。“在忙什麼？愁眉苦臉的。”
“阿淵，你來了。” 蘇桃抬頭，看到他手裡的油紙包，好奇地問，“這是什麼？”
“你開啟看看。” 蕭璟淵笑著把油紙包遞給。
蘇桃開啟一看，裡面是塊淡紅的鹹，紋理清晰，還帶著淡淡的海鹽香，正是江南鹹的樣子。驚喜地說：“這是…… 江南的鹹？你怎麼弄到的？”
“我讓人從江南的織造局調過來的，昨天剛到，想著你可能用得上。” 蕭璟淵走到邊，拿起鹹看了看，“我記得你說過，你娘做醃篤鮮，用的就是這種海鹽醃的鹹，對吧？”
蘇桃點點頭，眼眶有點紅 —— 只是隨口提過一次，沒想到他卻記在心裡。拿起鹹，切小塊，放進砂鍋裡，又加春筍、排骨，倒上清水，小火慢燉。
“我幫你看火候。” 蕭璟淵搬了個小板凳坐在灶前，拿起柴火添進灶膛，火映在他臉上，暖得像江南的春日。
蘇桃靠在門框上，看著他認真的樣子，心裡暖暖的。走過去，拿起一塊春筍，遞到他邊：“嚐嚐，剛剝的春筍，甜不甜？”
蕭璟淵順從地張開，春筍的清甜在舌尖散開，他笑著說：“甜，比京城的春筍甜多了。”
兩人一起守在灶臺前，偶爾聊幾句江南的舊事 —— 蘇桃說小時候跟著母親去採春筍，蕭璟淵說他曾在江南的竹林裡練過武，聊著聊著，砂鍋裡的醃篤鮮就飄出了香味，鹹的香、春筍的鮮、排骨的醇，混在一起，讓人垂涎滴。
“應該好了。” 蘇桃掀開鍋蓋，熱氣撲面而來，盛了一碗，遞給蕭璟淵，“快嚐嚐，看看跟我娘做的一樣不一樣。”
蕭璟淵接過碗，喝了一口湯，鮮的味道在舌尖散開，鹹燉得爛，春筍脆，排骨骨，正是他在江南吃過的味道。他眼睛一亮：“好吃！跟你娘做的一模一樣！桃，你太厲害了！”
“是你的鹹好，不然我也做不出這個味道。” 蘇桃笑著說，也盛了一碗，喝了一口，悉的味道讓想起母親，眼眶有點紅。
蕭璟淵看出的心思，輕輕握住的手：“你娘要是知道你把的菜帶到京城，讓這麼多人吃到，肯定會為你驕傲的。”
蘇桃點點頭，靠在他肩上：“嗯，我也覺得。阿淵，有你在，再難的事好像都不難了。”
“因為我們是一起的。” 蕭璟淵把往懷裡帶了帶，“以後不管你想做什麼藥膳，我都陪你一起，就算遇到困難，我們也一起解決。”
傍晚的時候，春杏和李三來小館吃飯，蘇桃盛了醃篤鮮給他們嘗。李三喝了一口，眼睛一亮：“這湯太鮮了！比我在江南吃的還好吃！姑娘，你這手藝，要是在京郊開個分店，肯定也火！”
春杏也笑著說：“是啊姑娘，這道菜要是推出，肯定能新招牌！”
蘇桃看著大家的笑臉，心裡滿是就。知道，這道菜的功，離不開蕭璟淵的幫忙，更離不開兩人的同心協力。悄悄看了眼蕭璟淵，他正看著，眼底滿是溫，像冬夜的星，亮得讓移不開眼。
