暖膳送到邊關的訊息傳回京城，皇帝特意在宮中設宴，宴請為邊關籌備暖膳的商戶，蘇桃作為桃記的代表，帶著《江南藥膳集》宮赴宴 —— 這本藥膳集是之前整理出版的，裡面收錄了江南傳統藥膳、宮廷融合藥膳和學員創新藥膳，還有詳細的食材辨別、火候控制技巧，沒想到，這趟宮，竟讓江南藥膳與西域結下了緣分。
宴席上，西域使者伊力將軍偶然看到了案上的《江南藥膳集》，封面的桃花紋和裡面的圖吸引了他 —— 他自弱，對養生之很興趣，可西域的養生方法多以草藥為主，從未見過 “以食為膳” 的理念，他拿起藥膳集，雖然看不懂漢字，卻被裡面 “蓮子百合羹”“當歸羊湯” 的圖吸引，拉著旁邊的翻譯，急切地問：“這書裡畫的是什麼？看起來像是食，難道也能養生？”
翻譯仔細看了看，解釋道：“這是江南的藥膳集，裡面記載的都是用食材做的藥膳，比如這個‘蓮子百合羹’，據說能助眠安神；這個‘當歸羊湯’，能驅寒補，之前給邊關將士送的暖膳，就有這道湯。”
伊力將軍眼睛一亮，當即向皇帝請求：“陛下，臣懇請見見這本書的作者，想請教一下藥膳的奧秘，要是能把這本書譯為西域文字，帶回本國，讓西域百姓也能學到這麼好的養生之，就太好了！”
皇帝笑著應允，讓人宣蘇桃覲見。桃走進大殿時，伊力將軍正捧著《江南藥膳集》，眼神里滿是期待。桃行禮後，伊力將軍趕站起來，用生的漢話問：“蘇姑娘，這書裡的‘蓮子百合羹’，真的能助眠嗎？西域很多百姓都有失眠的困擾，要是這道羹真的有用，就能幫到他們了。”
桃笑著點頭，耐心解釋：“蓮子能養心安神，百合能潤肺清心，兩者搭配煮羹，確實有助眠的效果。不過，每個人的質不同，用量也需要調整，比如質偏寒的人，煮的時候可以加許紅糖，中和寒。”
為了讓伊力將軍更直觀地瞭解，桃還讓人取來新鮮的蓮子和百合，現場演示 “蓮子去芯” 的技巧：“蓮子的芯是苦的，煮羹前一定要去掉，不然會影響口；去芯的時候，用剪刀在蓮子中間剪個小口，然後用手指把芯推出來，很容易就能去掉。”
伊力將軍湊上前，認真地看著桃的作，還親手試了試，雖然第一次去芯把蓮子爛了，卻還是笑得很開心：“原來這麼簡單！我們西域也有類似的蓮子，只是不知道還能這麼理，更不知道能和百合搭配煮羹。”
桃又給伊力將軍講解了 “當歸羊湯” 的做法，還提到之前給邊關將士送暖膳的事：“這道湯在寒冬很實用，將士們喝了之後，手腳凍傷的況了很多，也更有神戍邊了。西域冬天也很冷，要是西域百姓喜歡，也可以試試這道湯，驅寒效果很好。”
伊力將軍聽得連連點頭，捧著《江南藥膳集》，鄭重地說：“蘇姑娘，臣懇請您允許我們將這本書譯為西域文字，帶回西域。西域百姓肯定會很喜歡這些藥膳，這不僅是養生之，更是兩國文化的流，能讓西域和中原的聯絡更。”
桃笑著應允：“將軍客氣了，藥膳本就是為了幫助更多人，能讓西域百姓也益，我很樂意。要是將軍不嫌棄，我還可以整理一份‘西域食材替代方案’，比如西域沒有江南的蓮子，可以用葡萄乾替代，味道也很好，還能適配西域百姓的口味。”
伊力將軍不已，當即向桃行了個西域的禮節：“謝謝蘇姑娘！您真是善良又聰慧，等藥膳集翻譯完，我一定派人送一本回京城，讓您看看西域文字的版本。以後西域要是有什麼不懂的地方，還請蘇姑娘多指教。”
宴席結束後，皇帝笑著對蕭璟淵說：“沒想到桃的藥膳集還能促進與西域的流，真是意外之喜。以後可以多鼓勵這樣的文化流，讓中原的好東西，能傳到更多地方。”
蕭璟淵看著桃，眼裡滿是驕傲 —— 他知道，桃做藥膳的初心，從來不是為了名利，而是為了幫助更多人，如今，這份初心不僅溫暖了京城百姓、邊關將士，還即將越國界，溫暖西域百姓，這就是藥膳最珍貴的價值，也是桃最人的地方。
桃握著伊力將軍送的西域玉佩，心裡滿是期待 —— 彷彿已經看到，西域百姓喝著 “葡萄乾蓮子羹”，出笑容的樣子，而這份越國界的溫，也將為江南藥膳新的故事，在更遠的地方，繼續傳遞下去。
