立春過後，杭州的天氣漸漸暖和起來，江南舊館旁的 “江南藥膳總院” 工地上，工匠們正忙著收尾，院子裡的蘭草也冒出了新芽。蘇桃站在總院門口，看著 “江南藥膳總院” 的木牌，心裡滿是期待 —— 再過一個月，總院就要正式運營了，現在最重要的事，就是招聘合適的人手。
“這次招聘，優先錄用江南同鄉。” 桃對邊的周虎說，“尤其是悉江南食材的農戶子弟，還有曾在舊館幫過忙的老街坊，他們懂江南的味道，也懂咱們的初心。”
周虎點點頭：“我已經在杭州的集市、村落了招聘啟事，還託人聯絡了舊館的老街坊，相信會有很多人來應聘。”
招聘當天，總院的院子裡滿了應聘者，有二十多歲的年輕人，有五十多歲的老街坊，還有帶著孩子來的母親，大家都懷著對江南藥膳的熱，想來為總院出一份力。
桃坐在面試桌前，面前放著一本《江南藥膳集》，沒有問複雜的問題，只問了一個：“你為什麼想做藥膳？”
第一個應聘者是個二十歲的小夥子，陳阿明，是江南農戶家的孩子，他撓了撓頭，認真地說：“我娘以前總吃蘇姑娘做的藥膳，越來越好。我想學好藥膳，既能照顧娘，也能讓更多人吃到江南的味道，記住家鄉的溫暖。”
桃點點頭，讓他現場辨別春筍 —— 陳阿明拿起春筍，看了看尖部，了表皮，說：“這春筍尖部發紫，表皮，是新鮮的好筍，煮羹最鮮。” 回答得準確又練，桃笑著在他的名字後面畫了個勾。
接下來是個老街坊，王阿婆，以前常來舊館幫桃的母親洗食材，手裡拿著一塊舊布，說：“這是當年幫桃娘洗食材時用的布，我一直留著。我想回總院做事，不是為了錢，就是想再聞聞藥膳的香味，再看看像桃娘一樣用心做藥膳的人。”
桃看著舊布，眼眶有點紅，握住王阿婆的手：“阿婆，歡迎您來總院，以後您就負責食材清洗，咱們一起把藥膳做好，一起守護這份初心。”
還有個年輕的母親，林曉月（不是學堂的林曉月），帶著五歲的兒，說：“我兒以前總挑食，吃了桃記的藥膳後，吃飯香了，也壯了。我想學好藥膳，既能給兒做，也能教更多媽媽做，讓孩子們都能健康長大。”
桃讓試做一碗簡單的 “小米紅棗粥”，林曉月作練，粥煮得糯香甜，兒在旁邊看著，小聲說：“媽媽做的粥，和蘇阿姨做的一樣好吃。” 大家都笑了，桃也錄取了，讓跟著學堂的學員學做家常藥膳。
一天下來，桃共錄用了 30 人，有農戶子弟、老街坊、年輕母親，還有想學習藥膳的年輕人。晚上，在總院的院子裡組織崗前培訓，手裡拿著《江南藥膳集》，說：“咱們做藥膳，首先要守初心 —— 真材實料，不摻假；用心做事，不敷衍。不管你們以前是做什麼的，來了總院，就要記住，每一碗藥膳，都要對得起吃的人，對得起江南的味道。”
還教大家辨別食材、規範衛生：“生薑要選表皮的，紅棗要選顆粒飽滿的；煮藥膳前，手要洗乾淨，廚要消毒，這些細節不能忘，因為細節裡藏著咱們的匠心。”
張阿婆也從京城趕來，給大家講桃母親當年做藥膳的故事：“桃娘做藥膳，總是把最好的食材留給客人，自己卻吃剩下的。有次客人多，食材不夠，寧願自己不吃，也要讓客人吃飽。咱們要學的用心，學的真誠。”
應聘者們聽得認真，有的還拿出筆記本記下來。陳阿明說：“蘇姑娘，阿婆，你們放心，我們一定會好好學，好好做，讓總院的藥膳，比舊館的還香，讓更多人知道江南的味道，知道咱們的初心。”
月灑在總院的院子裡，映著大家的笑臉，也映著 “江南藥膳總院” 的木牌。桃知道，有這些同鄉的加，有大家對藥膳的熱，杭州總院一定會為江南藥膳的 “”，讓母親的初心在這裡延續，讓江南的味道在這裡傳承，讓更多人到這份來自江南的溫與匠心。
