清明剛過，江南的雨帶著幾分纏綿，卻沒擋住杭州總院門口的熱鬧 —— 江南藥膳學堂首批畢業學員的 “返鄉傳膳” 計劃，在這天正式啟程。李石頭揹著塞得鼓鼓的行囊，裡面裝著桃準備的 “傳承禮包”，手裡還提著個竹籃，裝著母親舊食譜的復刻本和一疊食材辨別手冊；王小丫則抱著個布包，裡面是在學堂做的藥膳筆記，還有桃特意給的 “江南春筍乾”，說 “回小鎮開店，用家鄉的食材才安心”。
“到了那邊，遇到解決不了的事，隨時給我寫信，或者讓驛站傳訊息，別扛。” 桃站在門口，一遍遍地叮囑，手裡還牽著剛滿三歲的蕭念桃，念桃手裡攥著個小布偶，是給李石頭的小禮，聲氣地說 “李哥哥，開店要開心”。
蕭璟淵站在旁邊，手裡拿著兩份 “食材供應清單”，分別遞給李石頭和王小丫：“我已經跟你們家鄉的食材商打好招呼了，李石頭你去北方，那邊的羊商我幫你選了三家，都是新鮮可靠的；小丫你回江南小鎮，舊館附近的吳老闆會優先給你供春筍和蓮子，價格也跟杭州這邊一樣。”
李石頭接過清單，用力點頭：“謝謝姑娘，謝謝王爺！我到了北方，肯定把江南藥膳做好，讓北方人也知道咱們的手藝！” 王小丫也紅了眼眶：“姑娘，我會在舊館附近開店，讓來舊館的客人，也能吃到您教的藥膳，不辜負您的期。”
兩天後，李石頭抵達北方老家 —— 一個靠近邊關的小鎮，鎮子不大，卻因臨近道，來往的客商不。他選的鋪面就在鎮子中心，臨街的位置，門口掛著 “桃記分號” 的木牌，是蕭璟淵讓人提前做好寄來的，木牌上還刻著小小的桃花紋，跟杭州總院的一模一樣。
開店第一天，李石頭按照桃教的，煮了一大鍋 “當歸羊湯”，還做了些 “山藥羊粥”—— 這是他在傳承班研發的創新菜，想著北方人吃羊，應該會喜歡。沒想到剛把湯端出來，就有客人皺著眉說 “這湯怎麼有點甜？咱們北方吃羊，講究的是鹹鮮，不是甜膩”。
李石頭心裡一慌，趕解釋：“這是江南的做法，加了點冰糖去腥味，您要是不喜歡，我下次放些？” 客人半信半疑地嚐了一口，說 “味道還行，就是甜了點，下次多加點鹽，再放些花椒，更夠味”。
雖然第一天遇到了口味問題，可鎮上的人聽說來了家 “江南藥膳館”，都好奇地來嚐鮮，一天下來，湯和粥也賣了不。晚上關店後，李石頭坐在燈下，拿出桃給的食材辨別手冊，翻到 “羊理” 那一頁，上面寫著 “北方羊偏羶，可多加生薑、花椒去腥，口味適配可減糖增鹹”，他趕把今天客人的建議記在旁邊，心裡想著 “明天就調整配方，肯定能做好”。
與此同時，王小丫也在江南小鎮的舊館附近開起了 “家常藥膳坊”。的鋪面不大，只有四張桌子，牆上掛著桃母親的舊照片，還有自己畫的 “食材辨別圖”。開店第一天，煮了 “生薑紅棗茶” 和 “蛋羹”，免費給來舊館的客人試喝。
一位老喝著生薑紅棗茶，看著牆上的照片，笑著說 “這茶的味道，跟當年桃娘煮的一樣！我以前常來舊館喝，沒想到現在還能嚐到”。王小丫聽了，心裡暖暖的，趕給老盛了碗蛋羹：“阿婆，您嚐嚐這個，也是江南的做法，得很。”
老嚐了一口，讚道 “好吃！以後我天天來，給你捧捧場”。就這樣，王小丫的藥膳坊靠著 “家常味” 和 “舊館”，很快就火了起來，每天都有老街坊來喝茶、聊天，還有不從外地來舊館的客人，特意繞到的店裡，嚐嚐 “江南家常藥膳”。
半個月後，李石頭和王小丫都給桃寫了信。李石頭在信裡說 “調整了配方，減了冰糖，加了花椒，客人都說好，現在每天的湯都能賣完”，還附了張店鋪的照片，照片裡的 “桃記分號” 門口排著隊，李石頭笑得格外開心；王小丫的信裡則說 “老街坊都很照顧我，還幫我宣傳，現在每天都有客人來，我還教他們做生薑紅棗茶，大家都說學會了給家人煮”。
桃拿著信，坐在杭州總院的舊館灶臺前，念給蕭璟淵聽。蕭璟淵從後輕輕抱住，笑著說 “你看，你的學員都長大了，能獨當一面了，這就是最好的傳承”。桃點點頭，懷裡的念桃手去抓桌上的食譜，桃笑著說 “等念桃長大，也要像李哥哥和小丫姐姐一樣，把江南藥膳傳到更多地方”。
窗外的雨已經停了，過窗戶，灑在灶臺上，像母親當年煮藥膳時的樣子。桃知道，學員們的返鄉傳膳，不是結束，而是傳承的新開始 —— 從杭州總院到北方小鎮，從江南舊館到家常藥膳坊，江南的膳香，正在一點點鋪滿鄉野，溫暖著每一個品嚐到的人。
