丙字齋的空氣，彷彿被連日來的抑與不公浸，沉滯得幾乎能擰出水來。張承煩躁地在狹小的屋子裡踱步，靴子踩在坑窪的地面上發出沉悶的響聲。趙友直坐在唯一的破木桌前，對著那盞昏黃的油燈，眉頭鎖，面前攤開的書卷半晌未曾翻一頁。錢多寶唉聲嘆氣，孫毅則悶頭拭著那幾件他從家鄉帶來的、如今顯得格外寒酸的農，作僵。
“憋屈！太憋屈了！”張承終於忍不住，一拳砸在土炕邊緣，震得灰塵簌簌落下，“那幫孫子，佔著最好的先生，摟著最貴的書，連跟大說句話的機會都霸著！我們呢？就只能在這破屋子裡聞黴味，聽他們在前頭高談闊論？這書讀得有什麼勁！”
錢多寶介面道，語氣帶著沮喪：“張兄說的是啊。我今日想去藏書樓找本《河防通議》的註疏，守門的齋夫眼皮都不抬，只說學分不夠，薦書沒有，是給攔在了樓下。可那陳嘯，我親眼見他帶著幾個人，大搖大擺就上去了！這算什麼規矩！”
趙友直嘆了口氣，放下手中的筆：“資源匱乏尚可克服，無非是多花些功夫抄錄、多向程講師這等公允的師長請教。但此種無不在的排斥與輕視，宛如無形枷鎖，困住手腳，消磨志氣。長此以往，恐心氣盡失啊。”
連最為沉默堅韌的孫毅，也抬起頭，黝黑的臉上帶著困與一不易察覺的憤怒：“林兄，他們……他們是不是本就沒打算讓我們學出個樣子？”
眾人的目，最終都匯聚到了一直靜坐窗邊、著院外沉沉夜的林弈上。他是他們的主心骨，是“格學派”的靈魂。面對這看似無解的困局，他們本能地尋求他的指引。
林弈緩緩轉過，昏黃的燈映照著他平靜的側臉。他沒有立刻回應眾人的抱怨與質問，而是走到那張破木桌旁，提起桌上那把陶茶壺，給每個人面前缺了口的碗裡斟上早已涼的茶。
“喝口水，降降火氣。”他的聲音平和，聽不出毫焦躁。
張承一愣，但還是依言端起碗，咕咚灌了一大口。冰涼的茶水似乎稍稍下了他中的躁火。
待眾人緒稍定，林弈才開口，目沉靜地掃過每一張寫滿迷茫與不甘的臉：“諸位所言，林弈同。凌雲社把持資源，排斥異己，此乃事實。我等憤怒，理所應當。”
他話鋒隨即一轉，語氣變得銳利：“然，憤怒之後呢？衝上前去，與他們理論？指責山長不公？或是如那張承兄所言，覺得這書讀得無趣，便棄之不顧？”
張承張了張，想反駁，卻發現無話可說。正面衝突？他們人微言輕，拿什麼去衝突？放棄？那更非他們所願。
“正面衝突，眼下我等毫無勝算。”林弈的聲音不高，卻字字敲在眾人心上，“世家積累數代，人脈、資源、乃至在書院部的話語權，皆遠非我等寒門學子一朝一夕所能撼。強行，無異於以卵擊石，非但不能破局，反會授人以柄，招致更嚴厲的打，甚至可能被逐出書院，斷了本。”
他頓了頓，讓眾人消化這番話中的殘酷現實，然後繼續說道：“至於心灰意冷，更是親者痛仇者快之舉。我等來此，是為求學，是為明理，是為有朝一日能憑藉中所學，立於世，甚至……改變這眼前之不公！若因一時困頓便輕言放棄，豈非辜負了昔日寒窗之苦，更辜負了心中那一點未滅的星火？”
趙友直若有所思：“林兄之意是……忍？”
“非是忍。”林弈搖頭，眼中閃過一，“忍是被承，是等待時機。而我等，要主破局！”
他走到牆邊，指著那前人留下的憤世詩句：“前人於此留下不甘，是因他們只看到了被封鎖的門，卻未能找到鑿牆的鑿子。我等，不能重蹈覆轍。”
“他們有關起的門，我們便另起爐灶！”林弈的聲音陡然提高，帶著一種不容置疑的決斷力。
“何謂另起爐灶？”錢多寶急切地問。
“其一，”林弈出一手指，“他們壟斷講師，我們便自學問圈子。趙兄整理的‘格講義’便是基。我等定期聚會，不僅流經義，更要深研討農事、算學、水利、乃至匠造之理。將‘格致用’落到實，互相辯難，共同進。程講師等公允師長，我等更應誠心求教，以其學問，補我等之不足。學問之道，終究在於自領悟與切磋，而非全然依賴他人講授。”
“其二，”他出第二手指，“他們封鎖珍本，我們便拓寬書源。青州府城、乃至其他州縣，難道就沒有藏書之家、刻書之坊？錢兄可多留意，若能抄錄或購得外界流通的註疏、雜學書籍，亦是寶貴資源。再者，學問並非只在故紙堆中。孫兄觀察農事，便是格；張兄與人往，察世，亦是學問。這天地萬，市井百態，皆是我等可讀之‘活書’！”
“其三，”他出第三手指，目灼灼，“他們佔據與顯宦流之機，我們便另闢蹊徑，做出實實在在的學問！若我等的‘格之學’，能真正解決一兩個實際問題，譬如改進農增加產出，釐清某地水患治理之方，乃至推演出一套更便捷實用的演算法……屆時，無需我等去求見誰，自會有人來關注我們！真才實學，便是最好的敲門磚！”
一番話語，如同撥雲見日，瞬間驅散了眾人心頭的霾！
另起爐灶！自系！不與他們爭搶那被把持的殘羹冷炙，而是自己手，開闢一片新的天地！
張承猛地站起，虎目放：“對啊！咱們自己幹！何必眼地看著他們！”
趙友直臉上也出了久違的振之：“林兄高見！自學問圈子，深耕格之道，假以時日，未必不能走出一條新路！”
錢多寶著手，興道：“我明日就去打聽，看看府城哪家書坊有新到的雜學書！”
孫毅重重地點了點頭，看著手中的農，眼神不再迷茫，而是充滿了研究的熱。
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