格學堂的人氣，如同春日的藤蔓，悄無聲息地蔓延生長。原本空曠的院落，如今每至講學之時，便顯得有些擁。那些新加的面孔，雖仍帶著幾分觀與謹慎，但眼中求知的火卻做不得假。林弈所講授的“格致知”之理，連同那些撬巨石、引水灌田的實學，正以一種緩慢而堅定的速度，侵蝕著舊有觀念的壁壘。
這般景象，落在某些人眼中，便了如鯁在的威脅。
陳嘯端坐在陳家位於府城別院的書房，指節有一下沒一下地敲擊著紫檀木的桌面。窗外是自家心打理的園林，奇石羅列，花木扶疏，一派世家大族的雍容氣象。然而，他此刻的心緒卻難以平靜。心腹剛剛呈上的訊息，詳細記述了格學堂近來的“盛況”，甚至提到了幾個原本與陳家走得頗近的中層員子弟，也頻頻出現在那陋院之中。
“槓桿，水流風力……哼，倒是會蠱人心。”陳嘯冷哼一聲，眉宇間籠罩著一層霾。他並非蠢人，自然看得出林弈所授之學，並非全然無用。正因其並非全然無用，才更顯危險。這已不是在學問上爭個高低，而是在爭奪人心，爭奪未來可能的話語權。若任由其發展，假以時日，這青州文壇，乃至將來可能的朝堂之上，是否還有他陳氏這等清流世家的一席之地？
更讓他不安的是，林弈背後若若現的周文淵的影子。周文淵雖已離任，但其在士林中的聲與朝中的人脈猶在。林弈此舉，難保不是周文淵一派，對青州乃至更大範圍士林風氣進行扭轉的一步棋。
“不能再坐視了。”陳嘯眼中閃過一決絕。正面學問鋒，他自忖難有十足把握下林弈那套“歪理邪說”，但有些事，未必需要親自手，也未必需要在學問上見真章。
幾日後的一個清晨，山嵐尚未散盡，林弈如常提前來到他平日講學的那片院落，準備稍作整理。然而，他尚未踏院門，便被兩名著書院執事服飾的中年人攔住了去路。
為首一人，麵皮白淨，留著三縷長鬚，乃是書院負責管理日常事務的劉管事。此人平日待人還算和氣，此刻臉上卻帶著幾分公事公辦的疏離。
“林公子，請留步。”劉管事拱了拱手，語氣平淡。
林弈停下腳步，心中已然有所預，面上依舊平靜：“劉管事，有何指教？”
劉管事從袖中取出一紙文書，清了清嗓子，道：“近日書院接多位生徒及博士反映，公子於此地聚眾講學，人數日增，喧譁議論之聲，已嚴重擾及周圍齋舍學子靜修，更有礙書院正常課業秩序。經書院諸位博士合議，為維護書院清靜，保障眾學子學業，即日起，止任何人在書院私自聚眾、開設非本院規制之講學。違者，按院規置。”
他頓了頓，目掃過林弈，補充道：“此地，亦不可再用了。”
話音落下，周圍一片寂靜。幾名早早趕來準備聽講的學子恰好聽到，臉上頓時出憤慨之。
“聚眾擾學？豈有此理！我們在此聽講，何曾喧譁？”張承忍不住站出來反駁。
劉管事眼皮都未抬一下，只淡淡道：“此乃書院決議，非是針對林公子一人。還林公子及諸位學子，以書院大局為重，遵守規矩。”
規矩。這兩個字被他咬得極重。
林弈靜靜聽著，目掠過劉管事那看似無奈實則冷漠的臉，又看向他後那名一直低著頭、不敢與他對視的副手。他心中雪亮。什麼“多位生徒博士反映”，什麼“擾及靜修”，不過是冠冕堂皇的藉口。這背後，若無陳嘯乃至其背後陳家勢力的推，書院絕不會在他這格學堂初規模、尚未真正掀起大風浪時，便如此迅速且強地出手。
這是要釜底薪，將他剛剛點燃的星火，扼殺於搖籃之中。
他並未爭辯，也未怒，只是沉默了片刻，然後微微頷首：“既是書院規矩，林弈自當遵守。”
劉管事似乎沒料到他會如此乾脆，愣了一下，隨即道：“林公子能諒便好。”說完，彷彿生怕他反悔，帶著人匆匆離去。
“林兄！這分明是陳嘯他們搞的鬼！”張承氣得臉通紅，“什麼擾學？我們討論學問，聲音還沒他們‘凌雲社’詩會唱和的聲音大！”
“就是！憑什麼不讓我們講學？”韓齊不知何時也到了，躲在人後，小聲嘟囔了一句，臉上滿是失落。
其他趕來的學子也議論紛紛，群激。這突如其來的令，像一盆冷水，澆在了剛剛燃起的熱之上。
林弈抬手，示意眾人安靜。他環視著一張張或憤怒、或擔憂、或不甘的面孔，緩緩開口，聲音沉穩有力，並未因這挫折而有半分搖：
“書院有書院的規矩，我們遵守便是。”
他頓了頓，目向書院之外，那更為廣闊的天地，語氣變得深邃：
“然而，學問之道，豈是一道院牆所能錮？格之理，存於天地萬之間，而非僅在一方院落之。”
他轉向眾人，眼神清澈而堅定：“此地不能講，自有能講之。規矩止聚眾，卻不了我等求索之心。”
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