糧食風波如同夏日雷暴，來得迅猛，去得也乾脆。當京城米價最終穩定在每斗六十五文的刻度上，街頭巷尾重新瀰漫起炊煙與市井喧囂時，那瀰漫了半月有餘的恐慌與戾氣，也彷彿被這人間煙火氣悄然驅散。
然而，水面之上的波瀾雖平，水面之下的暗流卻愈發洶湧。
次日，大朝會。
金鑾殿，鎏金柱下，文武百分列兩側。與往日相比，今日的氣氛顯得格外凝重肅殺，彷彿暴風雨來臨前抑的寧靜。不員眼觀鼻，鼻觀心，姿態恭謹，餘卻不自覺地瞟向階之上那道明黃的影，以及站在勳貴班列前列、幾位面沉如水的守舊派核心人。
林弈穿著簇新的緋袍，立在靠後的位置，神平靜，彷彿昨日那場震京華的雷霆行與他並無干係。但他能清晰地覺到，無數道或明或暗的視線，如同帶著倒刺的鉤子，不時落在他上，有探究，有忌憚，更有毫不掩飾的怨毒。
果然，朝會剛進行到奏事環節，一名著獬豸補服的史便迫不及待地手持玉笏，越眾而出，聲音帶著一悲憤莫名的音，響徹大殿：
“陛下！臣要彈劾京畿巡查使林弈，假借平抑糧價之名，行擅權跋扈、擾商賈、荼毒士紳之實！”
如同投平靜湖面的巨石，瞬間打破了殿的死寂。
那史鬚髮微張，緒激，彷彿了天大的委屈：“陛下明鑑！市賈易，自有其法度規律。林弈不經三司，不循律例，擅自調兵查封良商店鋪數十家，鎖拿士紳數十人，抄沒家產無數！此舉與強盜何異？致使京城商賈人人自危，士紳離心，長此以往，國將不國啊陛下！”
他聲淚俱下，彷彿林弈才是那個禍國殃民的佞，而他們，則是忍辱負重、忠言直諫的忠臣。
有了人帶頭，立刻又有幾名史言和幾位守舊派員出列附和。
“王史所言極是！林弈此舉，名為平糶，實為斂財，更是藉此打擊異己，其心可誅！”
“陛下，商賈乃朝廷稅賦之本，士紳乃地方穩定之基。林弈如此肆意妄為，寒了天下商民士紳之心，搖的是我大炎的基啊！”
“改革新政本就之過急，如今又添此暴行，臣恐民間怨聲載道，禍將起！懇請陛下即刻罷免林弈，停止新政，釋放被冤士紳，以安民心！”
一時間，殿充斥著對林弈的口誅筆伐，罪名一項比一項駭人聽聞，彷彿他不立刻下獄問斬，大炎朝明日就要亡國了一般。幾位鬚髮皆白的老臣更是捶頓足，老淚縱橫，上演著一齣出悲戲碼，試圖以“祖宗法度”、“天下民心”來迫座上的年輕帝王。
守舊同盟的反撲，開始了。他們避開了“囤積居奇”這個事實要害，轉而攻擊林弈的“程序不正義”和“破壞商業環境”，試圖將水攪渾，將一頂“酷吏”、“暴政”的帽子死死扣在林弈頭上。
龍椅上，年輕的天子微微閉著眼，手指輕輕敲擊著紫檀木的扶手，臉上看不出毫喜怒。他沒有打斷這些臣子的表演，只是靜靜地聽著，任由那些或激昂、或悲切的聲音在殿宇中迴盪。
直到哭訴聲和彈劾聲暫告一段落，殿重新陷一種詭異的寂靜，所有目都聚焦在他上時，他才緩緩睜開了眼睛。
那雙眼睛，清澈、深邃，卻帶著一種不容置疑的威嚴，緩緩掃過下方那些或義憤填膺、或心懷鬼胎的臣子。
“都說完了？”皇帝的聲音不高，卻清晰地傳每個人耳中，帶著一淡淡的冷意。
眾人心中一凜。
皇帝的目最終落在最先發難的那個王史上，語氣平淡無波：“王卿，你口口聲聲說林弈荼毒士紳，擾商賈。朕來問你，那些被查封的米行，庫中堆積如山的糧食從何而來？糧價飆升破百文之時，這些‘良商’又在何？朕怎麼聽說，是林弈從山北調來的平價糧，穩住了京城的局勢，安定了民心？”
王史臉一白，強自辯解道：“陛下，商賈逐利，乃是天。糧價起伏，亦是市場常態。林弈以勢強，破壞商規，此風一開，日後誰還敢在京城行商？”
“市場常態？”皇帝輕輕重複了一句，角勾起一抹似笑非笑的弧度，那弧度裡卻帶著刺骨的寒意，“好一個市場常態！那朕來告訴你，什麼是常態！”
他聲音陡然提高，帶著帝王的雷霆之怒，響徹整個金鑾殿：“民以食為天！ 讓朕的子民著肚子，買不起米，活不下去，這就不是常態！這之始！ 囤積居奇，縱市價，企圖以此要挾朝廷，顛覆國策，這就不是商規！這禍國之舉！”
每一個字都如同重錘，狠狠砸在那些出列彈劾的員心上，讓他們臉煞白，微。
皇帝站起，居高臨下地俯視著群臣，目銳利如刀：“林弈所為，是朕授意的！查抄商，平抑糧價，安定民心，何錯之有？難道要朕和諸位卿，眼睜睜看著京城生，看著民衝擊宮門，才算遵循了法度，順應了商規嗎？！”
他猛地將龍案上一份奏摺摔在地上：“看看！這是順天府和五城兵馬司報上來的！糧價平穩後，京城治安案件銳減七！民心思定！這就是你們口中的‘怨聲載道’？這就是你們所謂的‘搖基’？！”
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