《大炎憲綱》的頒佈，如同為帝國注了強健的筋骨，部秩序井然，新政推行再無掣肘。然而，林弈心中那幅關於未來的宏圖，遠未止步於這片古老的大陸。那幅來自北疆、繪著奇異圖騰的羊皮紙，如同一個無聲的召喚，始終縈繞在他心頭。
承平四年，夏。帝國東南沿海最重要的港口——明州港，迎來了前所未有的盛況。三年前，由林弈親自遴選心腹、調撥皇家與新興商會巨資建造的十二艘巨型“寶船”，在無數人或期待、或質疑、或嘲諷的目中，揚帆東去，消失在茫茫大海的盡頭。如今，它們終於歸來！
這一日，明州港人山人海，人頭攢。港口的燈塔上旌旗招展，沿岸滿了聞訊而來的員、商人、百姓，以及大量全神戒備的軍士兵。所有人的目都死死盯著那水天相接之。
午時三刻，遠方的海平面上，終於出現了模糊的帆影。一開始只是幾個黑點，隨後越來越多，越來越大，最終，十二艘傷痕累累卻依舊巍峨的鉅艦，披著太平洋的風浪與塵埃，緩緩駛人們的視野。它們飽經風霜的船上，烙印著數不盡的冒險痕跡，但那高高飄揚的、繡著“衍”字和龍紋的旗幟，卻比出發時更加鮮豔，如同勝利的火焰。
“回來了！船隊回來了！”
“天神保佑！他們真的回來了！”
港口瞬間發出震耳聾的歡呼聲，聲浪幾乎要掀翻天空！
船隊統帥，被林弈破格提拔的年輕將領兼航海家鄭滄，第一個踏下舷梯。他面黝黑，衫襤褸，但一雙眼睛卻亮得驚人，如同蘊藏著整個海洋的星辰。他後，船員們抬下一個個封嚴實的木箱、藤筐，以及一些用溼潤海藻包裹著、眾人從未見過的植塊與植株。
沒有耽擱，鄭滄率領核心員，帶著最重要的收穫，由銳部隊護送，星夜兼程，直赴帝京。
七日後的深夜，這支風塵僕僕的隊伍抵達帝京，鄭滄被直接引至相府書房。
“臣，鄭滄，奉令出海探索，歷時三載，幸不辱命，今日歸來複旨！”鄭滄單膝跪地，聲音因激而微微抖，雙手高高捧起一份以防水油布包裹的卷軸，以及幾份詳細的航海日誌。
林弈親自上前將他扶起，目落在那份卷軸和隨後被抬進來的幾個特殊箱籠上。“辛苦了，起來說話。海外形如何？”
鄭滄深吸一口氣，眼中閃爍著發現新世界的興芒，開始娓娓道來：
“稟尚父！船隊依您指引，憑藉司南與星辰定位，一路向東，歷滔天巨浪、詭異暗流、恐怖風暴，船員病亡近三……然，皇天不負！我等穿越萬里汪洋，終見大片全新陸地！”
他命令隨從開啟那些箱籠。其中一個箱子裡面，是金燦燦的、顆粒飽滿的玉米；另一個箱子裡是碩大飽滿、沾著泥土的土豆（鄭滄稱之為‘地蛋’）；還有一筐紅豔人的番茄（稱之為‘赤玉果’），以及一些辣椒、花生等作。
“尚父請看，此等作，皆於那新大陸土著所見。其耐貧瘠，產量奇高！尤其是這‘地蛋’與‘金黍’，一畝之收，遠超我中原稻麥數倍！若能推廣，我大衍將再無饉之憂！”鄭滄激地介紹。
林弈看著這些悉的作，心中波瀾起伏。這些正是他記憶中能改變世界農業格局的神！他拿起一個沉甸甸的土豆，著其中蘊含的、足以養活億萬生靈的潛力。
接著，鄭滄又小心翼翼地展開那份以防水油布包裹的巨大卷軸。
當卷軸完全鋪開在巨大的書案上時，連一向沉靜的林弈，呼吸也不由得一滯！
這是一幅前所未見的、以帝國傳統繪圖技法為基礎，融合了西方經緯度概念和實測資料的世界海圖！
圖上，清晰地標註著帝國所在的神州大陸，其形狀比以往任何輿圖都更為準。而更令人震撼的是，在浩瀚的海洋對面，出現了兩塊巨大的、廓清晰的陌生大陸！鄭滄將其分別命名為“東勝洲”與“南瞻洲”。海圖上，詳細繪製了船隊探索的航線，標註了沿途的島嶼、洋流、風向、暗礁，乃至一些補給點和可能存在的土邦部落位置。
這幅海圖，徹底打破了“天圓地方”的陳舊觀念，將一個真實、廣闊、充滿未知與機遇的世界，赤地呈現在了林弈面前。
“好！好！好！”林弈連說三個好字，手指在海圖上那廣袤的新大陸廓上緩緩劃過，眼中，“此圖，價值連城！不，是無價之寶！”
他立刻意識到，這不僅僅是地理發現，更是文明躍升的契機！新的作能解決人口與糧食的本矛盾，而新的航路與廣闊的市場，將為帝國的工商業注無窮活力，徹底打破部資源有限的瓶頸！
時機已到！
半月後，一道震朝野的詔令，由皇帝趙玹下旨，經林弈副署，正式頒佈：
“……為通四海，宣化萬邦，探索寰宇，富國強民，特設立 ‘海事總局’ ！直隸於閣，由鎮國王、尚父林弈兼任首任總督，總攬一切海外探索、貿易、民、外及海軍建設事宜！”
“擢升鄭滄為靖海侯，任海事總局同知，負責遠航事務！”
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