二皇子已經注意到了魯班和工匠們的價值，以後類似的試探不會。
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幾天後，南詔大軍兵臨城下。
陣前千頭戰象如同移的山，踏步地山搖。
後面跟著麻麻的藤甲兵。
守城士兵都很張。
二皇子對聶大剛說：“聶將軍，看你的了！”
聶大剛一揮手，下令：“目標象陣，兩齊，放！”
轟！轟！轟！——
炮聲震天，炮彈落象陣，火四起，巨響連連。
戰象驚，掉頭衝進自家藤甲兵陣中，踩死踩傷無數。
有些炮彈帶著火油，點燃了藤甲，藤甲兵頓時變火人，慘聲不斷。
南詔前軍徹底崩潰，死傷慘重。
城上守軍歡呼起來。
二皇子激地拍牆：“好！打得好！聶大剛，你立了大功！”
他轉對江玉竹低聲道：“此戰之後，立即將那些工匠調本王麾下。”
“如此神兵利，必須掌握在我們手中。”
江玉竹躬領命，看向聶大剛的眼神十分複雜。
聶大剛看著城外的潰軍，滿意地笑了。
“魯班和工匠們沒讓我失。”他心中暗忖，“二皇子恐怕已經在盤算著如何名正言順地收編我的人了。不過……他很快就會明白，有些東西，不是他的，永遠也拿不走。”
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就在南詔大軍敗退的第二天，二皇子立刻手了。
他繞過聶大剛，用皇子監軍的份下令，把魯班和他手下的核心工匠全都調到自己直屬的工兵營，理由是“統一調配，防備南詔反撲”。
調令送到聶大剛軍中，魯班他們雖然心裡不服，但聶大剛事先代過，他們沒有公開抗拒，只是默默收拾要的工和圖紙。
沒多久，聶大剛帶著一隊親兵，直接闖進二皇子臨時的行轅。
聶大剛大步走進廳，盯著二皇子，毫不客氣地責問：
“二殿下！神機營工匠是國之重，歸鎮遠侯府管。”
“沒有鎮遠侯和陛下一起點頭，你敢隨便調？”
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