蕭若風麾下的部眾，皆是曾隨他出生死、忠心耿耿的鐵之士。他們效忠的從來不是“琅琊王”這個尊號，而是蕭若風這個人。這些年，眼看王爺為了那點虛無縹緲的“兄弟之”，在朝堂上步步退讓，甚至不惜自損其，眾人心中早已積鬱難平，苦勸無果。皇帝蕭若瑾日益加深的猜忌與打，更是讓這些鐵漢的心提到了嗓子眼。他們早已暗中做好準備，一旦事不可為，哪怕拼著命不要，也要護送王爺殺出天啟，遠走高飛。
只是沒想到，這一次，王爺竟然聽了勸。不是來自他們這些人武夫的勸，而是來自那個看似弱、卻有著驚人清醒與勇氣的蘇姑娘。當蕭若風最終做出決定，下令準備悄然離京時，整個王府的核心力量如同的齒，迅速而無聲地運轉起來。多年的準備派上了用場，不過數日，一切已安排妥當。
離京前，蕭若風還是去了一趟皇宮。沒有儀仗，沒有通傳，他隻一人，走進了那座他悉又陌生的書房。
皇帝蕭若瑾坐在案後，看著走進來的弟弟。不過月餘未見，蕭若風似乎清減了許多，但眉宇間那揮之不去的鬱結與疲憊，卻奇異地淡了，取而代之的是一種蕭若瑾許久未見的、近乎於年時期的疏朗與堅定。這變化讓他心頭莫名一。
“皇兄，”蕭若風站在階下，沒有行禮，只是平靜地、清晰地開口，“我要走了。去江湖看看，去尋訪名醫，調理舊疾。此生，不會再過問朝堂之事，亦不會再踏天啟半步。” 他頓了頓，看著座上神複雜的兄長，終究還是添了一句，聲音很輕，卻重若千鈞，“皇兄……保重。”
沒有質問，沒有怨懟，沒有依依不捨。只是平靜的告知，和一句最後的、或許也是真心的囑咐。
蕭若瑾張了張，想說什麼。斥責他擅離封地？質問他就此放棄責任？或是……挽留？可話到邊，卻一個字也吐不出來。看著弟弟那雙終於不再抑、重現芒的眼睛，蕭若瑾心中湧起一極其複雜的緒。有釋然，從此了一個心腹大患；有失落，那個曾跟在他後、依賴他保護的弟真的走了；或許，還有一極淡的、連他自己都不願承認的……愧疚。他最終只是揮了揮手，什麼也沒說。
蕭若風也不期待回答，他最後看了一眼那位坐在至高的、曾經最親的兄長，然後轉，毫不猶豫地走出了這座錮了他半生的華麗牢籠。灑在上，有些刺眼，卻帶著前所未有的自由氣息。
宮門外，一輛不起眼的青布馬車安靜地等待著。車簾掀起一角，出蘇晚晚帶著些許擔憂的清麗面容。看到他安然走出，明顯鬆了口氣，眼中漾開真切的笑意。
那一刻，蕭若風覺得腔中被寒毒侵蝕的滯似乎都輕了許多，一溫熱的暖流湧遍四肢百骸，連腳步都輕快起來。他快步走過去，臉上是毫不掩飾的愉悅。
“等久了？”他問，語氣是從未有過的輕鬆。
蘇晚晚搖頭，認真道：“不久。現在，我們最先要做的，是找一位靠譜的神醫，好好醫治王爺你的。江湖路遠，沒有好可不行。”
看著為自己認真籌劃的模樣，蕭若風心中熨帖，忽然覺得“王爺”這個稱呼，連同它帶來的一切沉重過往，都該被拋在後了。他笑了笑，帶著點促狹，又帶著點期待：“晚晚姑娘，我現在可不是王爺了。這稱呼，是不是也該改改了？”
蘇晚晚愣了一下，隨即明白過來，也笑了，從善如流：“好，蕭公子。那接下來，是不是該聽我這個‘謀士’安排了？”
“若風聽從晚晚姑娘安排。”蕭若風笑著拱手，姿態瀟灑，彷彿真的只是一位即將縱山水的翩翩公子。
蘇晚晚笑著退回車廂，蕭若風也利落地上了車。駕車的侍衛是跟了蕭若風多年的心腹，見狀也忍不住出笑容，一揚馬鞭，馬車便輕快地駛離了巍峨的宮門，也駛離了波譎雲詭的天啟城，向著未知卻充滿希的遠方而去。
暗河總舵。
蘇昌河幾乎是第一時間收到了蕭若風攜蘇晚晚離京的訊息。報上說，兩人同乘一車，氣氛融洽，目的地似乎是前往某位世神醫的居所。
“啪”一聲輕響，蘇昌河手中的狼毫筆被生生斷。他盯著那幾行字，只覺得一難以言喻的慌和焦躁瞬間攫住了心臟。他們一起走了？同車而行？尋醫問藥，朝夕相？
先前蘇晚晚那句“對他確有好”帶來的喜悅，此刻被巨大的危機淹沒。是，現在或許對蕭若風只有恩和友，可日久天長呢？蕭若風不再是那個高高在上、揹負枷鎖的王爺，他放下了，自由了，甚至可能恢復健康，重新變回那個驚才絕豔的琅琊王。而蘇晚晚本就對他有舊（哪怕是恩），又有共同經歷患難的誼，這一路山水相伴，患難與共……會發生什麼？
蘇昌河不敢想，也不願等。他發現自己本無法忍蘇晚晚在另一個男人邊，哪怕只是“朋友”的名義。等待和謀算，在這一刻變得無比煎熬。他怕自己等來的，是蘇晚晚徹底心屬他人的訊息。
不能再等了！
他豁然起，大步流星地走向蘇暮雨理事務的偏廳。
蘇暮雨抬頭，見他臉沉鬱，眼中卻燃燒著一種罕見的、近乎決絕的火焰，心中已然明瞭。“決定了？”他放下手中的卷宗。
“暗河，暫時給你了。”蘇昌河言簡意賅，語氣是不容置疑的託付，“我必須去。”
蘇暮雨沒有毫意外，反而出一個“早該如此”的笑容，他站起，拍了拍蘇昌河的肩膀，語氣是難得的輕鬆和鼓勵：“去吧，昌河。暗河有我在，出不了子。這次去，好好說，別再像上次那樣，說些言不由衷的混賬話，把心的姑娘越推越遠。” 他頓了頓，看著好友眼中一閃而過的窘迫，笑意更深，“這東西，有時候，得說出來。藏在心裡，別人怎麼會知道？尤其……是晚晚那樣看似通，實則在某些方面可能有點遲鈍的姑娘。”
“蘇暮雨！”蘇昌河被他這番直白的話說得耳發燙，有些惱怒地低吼了一聲。
蘇暮雨哈哈大笑，不再逗他，正道：“快去吧。再晚，怕是真要追不上了。需要什麼，隨時傳信。”
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