夜濃稠如化不開的墨，浸了角宮的每一寸簷角。寢殿，燭火早已熄了大半，只留遠角落一盞小燈，暈開一團昏蒙曖昧的暈。羅帳低垂，錦衾之下，宮尚角從背後將林卿整個攏在懷中。的背脊單薄，著他熾熱的膛，卻依舊著一揮之不去的涼意，像一塊暖不熱的玉。
他知道醒著。的呼吸太輕，太刻意地平穩，睫偶爾細微的，都逃不過他在黑暗中也異常清醒的知。他收攏手臂，將更實地嵌進自己懷裡，下頜抵著的發頂，聲音得低低的，氣息拂過耳畔：“卿卿，角宮近來……也未必全然太平。我不在時，儘量待在房裡，若有任何事，隨時讓侍傳話，不要自己出去。”
他語調放得極，帶著哄與擔憂，彷彿真是全心全意替安危著想。
林卿閉著眼，於一片昏暗中，極輕、極冷地從鼻腔裡溢位一聲笑。那笑聲短促，沒什麼溫度，卻像一把薄如蟬翼的冰刃，猝然劃過宮尚角繃的心絃。
“你若是真擔心我的安全，”終於開口，聲音平靜無波，字字清晰，“就該放我走。”
這句話說得太過理所當然，彷彿在陳述一個最簡單不過的事實，卻讓宮尚角環抱著的手臂猛地一僵。晦暗的線裡，他眼底翻湧起濃重得化不開的鬱與痛楚，還有一被輕易破偽裝的狼狽。他幾乎是立刻收了手臂，那力道大得像是要將纖細的骨骼勒斷，融自己的骨，從此再不必擔心分離。
“在我邊，你才是最安全的。”他聲音低沉下去，帶著一種近乎偏執的確信，滾燙的幾乎著的耳廓，一字一頓，“我會保護你，用我的命保護你。卿卿，這世上不會有人比我更……不會有人比我更能護你周全。”
林卿不再說話了。
所有的語言在此刻都顯得多餘而可笑。抗爭、哀求、諷刺，都試過了，結果並無不同。像一被走了所有生氣的緻人偶，任由他抱著，溫無法融，心跳隔著兩層，各跳各的，永不同頻。
宮尚角著懷中這的沉默與僵，那從骨子裡出的拒絕，比任何激烈的掙扎都更讓他心慌，也讓他心底那份扭曲的佔有慾燃燒得更加熾烈。他不再試圖用言語填滿這令人窒息的寂靜，只是將手臂收得更，更用力，彷彿要過這純粹的、蠻橫的肢糾纏，來確認的存在，來抵那無不在的、即將失去的冰冷預。
錦被之下，是他滾燙的錮與冰涼的順從，無聲地僵持。窗外，不知名的夜鳥發出一聲悽清的啼鳴，旋即被濃重的黑夜吞沒，不留一痕跡。
午後的日過菱花窗格，被切割一片片昏白的斑，落在可鑑人的紫檀木地板上。林卿坐在窗邊的矮榻上，面前小几上擺著幾碟幾乎未的清淡小菜，碗裡的粳米飯也只見淺淺一個缺口。執箸的手勢優雅，卻著漫不經心，目落在窗外一株枝葉開始泛黃的石榴樹上，神思早已飄遠。
今日的午膳，是侍默默端進房裡的。與往日不同。往日，只要宮尚角在角宮，無論多忙，他總會親自來，或牽或攬，帶去正廳用飯。今日他卻不在。這個認知讓心頭掠過一極淡的、近乎自嘲的涼意。是了，那位新來的上淺姑娘，此刻大約正與他同桌而食吧。也好。木然地想著，舌尖嘗不出菜蔬的滋味，只希那位據說是無鋒刺客的姑娘，手段能再高明些，能再“特別”些，若能早日牢牢抓住宮尚角的心，讓他轉移了興趣，或許……自己這令人窒息的囚徒生涯，就能看到盡頭了。這念頭像暗夜裡一星微弱的螢火，明知虛無，卻仍是唯一能及的念想。
門外傳來略顯急促的腳步聲，打破了室凝滯的空氣。宮尚角推門而，帶進一縷室外微燥的風。他一眼便見窗邊那抹纖細背影，逆著，周籠罩著一層茸茸的暈邊，安靜得彷彿隨時會隨著線消散，化作蝴蝶翩然而去。這幻象讓他心頭沒來由地一，腳步更快了幾分。
“卿卿在看什麼？”他走到側，聲音是刻意放後的溫緩，目隨著的視線投向那株石榴樹，卻只看到空枝搖曳。
林卿連眼睫都未曾一下，彷彿他只是一團無無味的空氣。
宮尚角早已習慣了這樣的無視，那點微不可察的刺痛被更洶湧的、想要靠近和佔有的緒覆蓋。他不在意的沉默，自顧自從袖中取出，遞到眼前。“卿卿，要試試嗎？”
那是一支玉簪。玉質溫潤潔白，是上好的羊脂玉，簪頭雕纏枝蓮花的樣式，花心一點花蕊用細如髮的金嵌，工藝湛絕倫，在窗的線下流轉著斂而華貴的澤。價值不菲，卻也恰如他給予的一切——，昂貴，卻非所求。
林卿的目終於了，極淡地掃過那玉簪。沒有驚喜，沒有厭惡，甚至沒有一波瀾，如同看一件與己無關的擺設。沒有心理負擔，這並非索要，是他強要給。
宮尚角卻因這一瞥而眼底微亮，彷彿得了默許。他帶著幾分欣喜，小心地、近乎虔誠地將那支玉簪濃如雲的烏髮間，作輕，生怕扯痛分毫。好後，他快步走到梳妝檯前，取來那面打磨得可鑑人的銅鏡，舉到面前，殷切地進鏡中那雙依舊平靜無波的眼睛：“卿卿看看，可還喜歡？”
銅鏡清晰地映出的容。簪子很，與的髮相得益彰，更襯得如雪，容清冷。可看著鏡中的自己，眼神空，像在看一個陌生人，一個戴著首飾的偶人。
宮尚角看著，結微，試圖解釋今日午膳的缺席：“卿卿，今日……”
“我很喜歡。”林卿忽然開口，截斷了他的話。聲音平平，聽不出半分“喜歡”的緒。移開視線，重新向窗外，下了逐客令：“不過，你應該很忙吧。快去忙吧，不用管我。”
宮尚角邊那點因開口而揚起的弧度，慢慢凝固，化作一苦的紋路。他怎麼會不懂？不是喜歡這簪子，只是不想聽他任何解釋，無論是關於上淺，還是關於其他。甚至希他離得遠遠的，最好永遠被別的事、別的人絆住腳。
他眼底的黯淡下去，像被風吹熄的燭火。靜默片刻，他放下銅鏡，替攏了攏並未散的鬢髮，聲音低了下去，帶著一種認命般的執拗：“好。那你……好好休息。有什麼需要，隨時吩咐侍從。”他頓了頓，那句說了無數次、也註定會讓眼神更冷的話，還是出了齒間，“除了出去。”
林卿沒有回應，連一個眼神都吝於給予。宮尚角站在原地，深深看了片刻，那影單薄，卻像一道無形的牆，將他徹底隔絕在外。他終於轉，離開了房間，輕輕帶上房門，將一室寂靜，連同那支冰冷的玉簪，一起留給了窗邊那抹似乎隨時會羽化而去的孤影。
