赤鱗衛臨時營地（由幾頂稍大的帳篷和清理出的空地構），氣氛肅穆而充滿幹勁。
石峰的行力驚人。在墨衍甦醒並明確表態後的短短一天，他就將之前被打散、負傷、但核心意志未失的赤鱗衛重新召集了起來。雖然人數銳減，只剩下不到四十人，個個帶傷，裝備簡陋，但眼中燃燒的火焰卻比之前更加熾熱！他們看向墨衍的目，充滿了近乎狂熱的忠誠和重建家園的。
墨衍站在營地中央一塊稍高的岩石上，雖然臉依舊蒼白，左臂的灼傷也只用乾淨的麻布簡單包紮著（新生的皮還很脆弱），但他站得筆直，眼神銳利如刀。他手中握著那枚冰冷的赤鱗令牌，令牌的稜角硌著掌心，帶來一種沉甸甸的真實。
“兄弟們！” 墨衍的聲音不高，卻清晰地傳每個人的耳中，帶著一種令人信服的沉穩力量，“黑石堡遭此大難，家園破碎，兄弟凋零。但，我們還活著！狼已滅，黑爪已殘！這廢墟之上，該由誰來重建秩序？誰來守護我們最後的家園？！”
“陣師大人！” “守者！” 赤鱗衛們發出抑的低吼，聲音匯聚一堅韌的洪流。
“荊紅大姐將赤鱗託付於我，民父老以書相托！” 墨衍舉起赤鱗令牌，令牌在廢墟的微下流轉著暗紅的澤，“此非權力，而是責任！重建外城，守護民，積蓄力量，對抗歸墟！此為我赤鱗衛新立之誓！諸位…可願隨我，在這廢墟之上，重燃守之火？！”
“誓死追隨陣師大人！” “重燃守之火！” 赤鱗衛們單膝跪地，右拳重重捶，聲震四野！石峰更是激得虎目含淚，帶頭高呼！
“好！” 墨衍眼中閃過一欣，“石峰，即刻起，你為赤鱗衛統領！負責營地防衛、人員整訓、協助民清理廢墟、搭建臨時居所！蒐集一切可用資，尤其是金屬、靈紋材料！”
“遵命！” 石峰抱拳領命，聲音洪亮。
“墨璃！” 墨衍看向邊如同影子般肅立的妹妹。
“在！” 墨璃清脆應道，小臉繃，眼神銳利。
“你為特別行隊長！負責斥候偵查、報蒐集、以及…” 墨衍頓了頓，眼中閃過一芒，“協助我，掌握‘逆刻靈紋’技！我要讓它…為守護之盾，而非僅僅殺戮之刃！”
“逆刻靈紋？” 墨璃眼中閃過一瞭然。見識過哥哥臂鎧上那幽藍骨匕的威力，也親過其剋制蝕刻靈紋的特。掌握它，確實是對抗歸墟教的關鍵！“明白！”
佈置完初步任務，墨衍便遣散眾人。石峰立刻帶著赤鱗衛熱火朝天地行起來。墨璃則開始嘗試通那些被藏在廢墟角落的、僅存的幾隻斥候蜘蛛傀儡，重新建立偵查網路。
墨衍獨自回到自己養傷的巖。他盤膝坐下，再次取出那枚青銅羅盤，仔細端詳。羅盤手冰涼沉重，盤面那些複雜的同心青銅環和星辰軌跡般的靈紋符號，彷彿蘊含著宇宙的奧秘。他嘗試著將一微弱的神力探其中。
嗡——！
羅盤中心的銀晶石微微一亮！一浩瀚而駁雜的資訊流瞬間湧墨衍的腦海！那是關於千機城外圍區域的模糊地圖碎片、空間座標片段、以及一些基礎的准靈紋驗證規則…資訊量龐大而混，如同破碎的星辰圖卷，需要強大的神力去梳理、解讀。
墨衍只覺得識海一陣脹痛，如同被強行塞了許多碎片。他立刻停止探，額頭已滲出細的冷汗。“好霸道的金鑰…沒有足夠的神力和靈紋知識，強行解讀恐怕會反噬傷。” 他心中凜然，對千機城的門檻有了更深的認識。同時也更加確信，想要真正進核心區，石碑的力量不可或缺。
他再次將注意力集中到口。那塊灰暗的石碑依舊死寂，裂痕深邃。靈紋築基丹的藥力雖然穩固了他的基，但修復石碑的程序卻極其緩慢，幾乎停滯。沒有石碑的力量，他連解讀金鑰都困難重重，更遑論開啟核心區。
就在墨衍凝神視，試圖再次通石碑深那微弱悸時。
巖口傳來一聲輕微的咳嗽。
墨衍猛地睜開眼，看到齊淵佝僂的影出現在口。齊淵的狀態比幾天前更加糟糕，肩膀的繃帶滲著暗紅的跡，臉灰敗，眼窩深陷，渾濁的老眼中充滿了難以掩飾的疲憊和…一種決絕的釋然。他捂著劇烈地咳嗽了幾聲，才蹣跚地走進來。
“小子…氣…好多了。” 齊淵的聲音沙啞得如同破鑼，他走到墨衍面前，渾濁的目掃過墨衍口的位置，彷彿能穿看到那塊佈滿裂痕的石碑。
“齊老。” 墨衍連忙起，想攙扶他坐下。
齊淵擺擺手，示意不用。他艱難地息了幾下，才緩緩開口，聲音低沉而緩慢：
“那塊碑…核心的裂痕…老頭子我…給你暫時…‘續’上了。”
墨衍心頭一震！連忙沉下心神，再次視！
