地下據點倉庫那抑的機油味彷彿還粘在鼻腔裡，但此刻，墨衍的被另一種更刺鼻、更危險的氣息完全佔據——那是混雜著劣質能量、腐爛有機和某種刺鼻化學品的、令人作嘔的甜腥味。千機城的“下城區”，如同巨腐爛的腸道，在眾人腳下蜿蜒、。
阿七的加如同為隊伍點亮了一盞專屬於鋼鐵的明燈。這個瘦小的年抱著他那鼓鼓囊囊的皮袋，走在隊伍最前方，銀灰的眼眸在昏暗的線下閃爍著奇異的微。他不再需要像之前那樣完全附管道去“傾聽”，只需偶爾將掌心輕輕拂過鏽蝕的牆壁、冰冷的金屬地面，或是的大管線，口中發出低沉含混的哦，便能知到常人無法察覺的“資訊流”。
“這裡…下面三米，有空的通道，以前走檢修機人的…但被塌方的管道堵了一半，小心點…左邊那塊鏽板下面是空的，踩上去會掉進酸池…”阿七的聲音不高，卻帶著一種奇異的篤定，為隊伍在複雜的管道迷宮中指引著相對安全的路徑。他的存在，讓原本步步殺機的下城區探索，多了一份難能可貴的“預見”。
墨璃的斥候蜘蛛則如同無形的角，在阿七指出的安全路徑基礎上，進一步探察細節。幾隻蜘蛛吸附在阿七知到的“危險點”附近，複眼閃爍著微，將確的結構掃描和能量讀數傳回。
“阿七知準確，左側鏽板下方檢測到強酸腐蝕殘留，深度超過五米。下方通道堵塞為斷裂的冷凝管，結構不穩定。”墨璃在神連結中快速確認。隊伍在阿七的指引下，如同行走在無形的安全索上，避開了一個又一個致命的陷阱。
“嘿，小阿七，你這本事…有點邪門啊！”莉跟在後面，看著阿七瘦小的背影，忍不住咂咂，手中的逆刻短刺依舊警惕地虛握著。黑塔則沉默地點頭，看向阿七的眼神多了幾分認可。這個髒兮兮的小子，價值遠超幾塊糧。
在阿七的帶領下，隊伍穿過一條由巨大廢棄冷凝外殼構的、佈滿冷凝水鏽蝕痕跡的“峽谷”，眼前出現了一片相對開闊的區域。這裡似乎是下城區的一個小型“集市”聚集點，雖然破敗不堪，卻有著畸形的生氣。
道路兩旁是各種簡陋的“商鋪”——用鏽蝕的金屬板、廢棄的集裝箱甚至巨大的齒殘骸拼湊而。攤位上擺放著五花八門的“商品”：從散發著微弱能量波的、不知從哪個蹟挖出來的零件和晶石碎片；到各種用荒原變異乾、堅韌植製作的糙食；再到一些明顯是手工打磨、閃爍著寒的簡陋武和護甲片。空氣汙濁不堪，混雜著劣質能量燃燒的黑煙、腐爛食的餿味、汗臭以及一種…若有若無的、令人不安的甜腥氣息。
攤主和顧客大多是穿著破爛、面黃瘦的拾荒者，眼神渾濁而麻木，帶著長期在底層掙扎的疲憊和警惕。看到墨衍這支裝備相對良、氣質迥異的隊伍出現，無數道目如同暗的鬣狗，貪婪、畏懼、好奇地投過來，在莉腰間的短刺、黑塔的塔盾、墨璃指尖若若現的金上掃過，最終大多定格在墨衍那平靜卻深不見底的臉上，帶著本能的忌憚。
“這裡…應該有賣能量核心的地方…”阿七小聲說道，銀灰的眼睛掃過那些攤位，“但…覺不太好，很…抑。”他下意識地靠近了墨璃一些。
墨衍微微點頭，神力如同無形的蛛網悄然鋪開，警惕地知著周圍。集市的氣氛確實古怪，除了貪婪和麻木，空氣中還瀰漫著一種難以言喻的張和…恐懼？彷彿有什麼巨大的影籠罩在所有人頭上。
“分散，目標：高純度能量核心或穩定能源晶塊。莉，黑塔，注意警戒。”墨衍低聲下令。
莉立刻如同游魚般混人群，銳利的目掃過一個個攤位，偶爾拿起某個零件掂量一下，低聲與攤主討價還價，作嫻得像一個老練的黑市掮客。黑塔則如同磐石般守在墨衍和墨璃附近，塔盾微微傾斜，擋住可能來自側翼的窺探。
墨衍的目則落在集市深一個不起眼的角落。那裡蹲著一個老得幾乎看不出年紀的拾荒者，裹著一油發亮、幾乎看不出原的破爛袍子，蜷在一個鏽蝕得快要散架的金屬箱後面。他面前沒有像樣的攤位，只鋪著一塊髒兮兮的破布，上面零星擺著幾塊黯淡、能量波微乎其微的劣質能量晶碎塊，還有幾個鏽跡斑斑、不知用途的金屬小零件。與其他攤主不同，這老乞丐渾濁的眼睛沒有盯著過往的行人兜售，而是死死盯著地面，微微抖著，彷彿在忍巨大的痛苦或恐懼。
引起墨衍注意的，是這老乞丐上散發出的那極其微弱、卻異常純的能量波！雖然被濃重的臭和汙垢掩蓋，但墨衍口的石碑卻清晰地捕捉到了那一不同尋常的純淨——這絕非一個普通拾荒者能擁有的東西！而且，老乞丐的右手一直捂在口破爛的襟，似乎在極力藏著什麼。
“墨璃，蜘蛛，掃描那個老人。重點：他捂著的東西。”墨衍在神連結中下令。
一隻微小的蜘蛛悄無聲息地從阿七的皮袋邊緣落（墨璃巧妙地利用了阿七這個“不起眼”的掩護），沿著骯髒的地面快速爬行，繞過人群的腳步，最終潛伏到了老乞丐破布攤位下方的影裡。蜘蛛腹部的微型掃描瞬間啟。
“哥！檢測到高濃度靈能反應！源頭就在他懷裡！純度…純度非常高！至是三級晶塊的水平！而且…很穩定！”墨璃的聲音帶著一驚訝和興。三級晶塊！這足夠據點核心裝置運轉數週了！
墨衍眼神一凝。這老乞丐，絕對有問題！如此珍貴的東西，他為何不拿出來易換取更好的生活？反而像個真正的乞丐一樣蜷在這裡？
“阿七，跟我來。”墨衍示意墨璃和黑塔保持原位警戒，自己則帶著有些張的阿七，分開人群，徑直走向那個角落裡的老乞丐。
看到墨衍和阿七走過來，尤其是墨衍上那無形的迫和阿七那雙奇異的銀灰眼睛，老乞丐渾濁的眼中閃過一極度的驚恐！他猛地向後了一下，幾乎要把自己塞進後的金屬箱隙裡，捂著口的手收得更了！
“老人家，”墨衍在距離老乞丐幾步遠的地方停下，聲音儘量平和，但眼神銳利如刀，“我們需要高純度的能量核心。你懷裡的東西，開個價。”
“沒…沒有！我什麼都沒有！”老乞丐的聲音嘶啞乾，如同破風箱，帶著濃重的恐懼，拼命搖頭，“走開！你們快走開！這裡…這裡不能待了！要來了…它們要來了！”
“它們？”墨衍眉頭一皺，敏銳地捕捉到了老乞丐話語中的關鍵資訊。他口中的“它們”是什麼？歸墟教？失控的機械？還是別的什麼？
就在墨衍準備進一步追問時！
異變陡生！
嗤——！！！
一陣極其輕微、卻如同毒蛇吐信般令人骨悚然的洩氣聲，毫無徵兆地從眾人頭頂上方、那些縱橫錯的巨大排汙管道深響起！聲音來自四面八方，瞬間連一片！
！著接
！噗！噗！噗！噗
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