山丘上，氣氛凝重如山。
老戰士將源初之碑小心安放好後，抬起頭，向遠那依舊虎視眈眈的星痕艦隊。他的眼中，沒有恐懼，只有一種近乎麻木的平靜——經歷了太多生死，太多犧牲，太多的不公與汙衊之後，他已經沒有什麼可失去的了。
然而，就在這短暫的平靜中——
“報——！！”
一名負責外圍警戒的戰士，氣吁吁地衝上山丘，臉上帶著一種難以形容的複雜表：
“南荒……南荒的幾位長老……來了！”
老戰士眉頭一皺。南荒長老？他們不是在戰爭開始前就撤離到後方了嗎？現在來幹什麼？
還沒等他開口詢問，一行人已經出現在山丘下方。
為首的是三名老者，皆鬚髮皆白，穿象徵南荒最高權力的皮長袍，手持雕刻著古老圖騰的權杖。他們的後，跟著數十名全副武裝的南荒銳戰士——這些人，在之前的戰爭中並未出現。
老戰士的臉，瞬間沉了下來。
這些長老，在戰爭最激烈的時候，帶著銳躲到了後方。現在戰爭結束了，墨衍“死”了，他們倒跳出來了？
“諸位長老，來此何事？”老戰士的聲音，冷淡而疏離。
為首的長老——大長老，緩緩走上前，目掃過山丘上那些渾汙、疲憊不堪的戰士們，掃過那被白霜包裹的源初之碑，最後，落在一旁那柄靜靜斜在岩石中的戰斧上。
那是炎拓的戰斧。
是荊紅在最後時刻，用盡全部力量，從廢墟中搶出、帶到這山丘上的戰斧。它通暗紅，斧刃上逆刻著複雜的靈紋，此刻那些靈紋已經完全黯淡，只剩下一層薄薄的、彷彿隨時會剝落的鐵鏽。
大長老看著那戰斧，眼中閃過一複雜的芒。
然後，他緩緩開口：
“炎拓……是我南荒百年難遇的戰神。他為南荒流盡了最後一滴。他的，理應到最崇高的禮遇。”
“我等此來，一是祭奠炎拓英靈；二是——”
他的目，轉向老戰士：
“炎拓戰死，荊紅也已隕落。南荒，不可一日無主。”
“按照祖制，當由炎拓的直系脈，或由他生前指定的繼承人，繼承‘荒主’之位。”
“但炎拓無後，生前也未指定繼承人。”
“因此——”
大長老的權杖，猛地指向那柄暗紅的戰斧：
“按照南荒古禮，誰能拔出炎拓的戰斧，並以斧刃上的逆刻靈紋，刻下自己的誓，誰，就是新的荒主！”
此言一齣，滿場譁然！
老戰士的臉，變得極其難看。他明白了——這些長老，是來奪權的！
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