英靈殿中，燭火搖曳。
七名年跪在墨璃雕像前，手掌上的傷口還在滲，與苔蘚的淡金芒織在一起。那些芒沿著他們的手臂向上蔓延，在皮上勾勒出細的、金的靈紋，如同古老的契約被一筆一劃地刻他們的。
蘇瑾站在他們面前，獨臂負在後，目掃過這七張年輕的面孔。的斷臂，那道重新封堵的封印在袖下微微發熱，厚度只有原來的三分之一。每一次心跳都能覺到那灼痛，但此刻，那灼痛似乎被一種更強烈的緒過了。
是欣。是希。也是——擔憂。
“你們知道，為傳承者意味著什麼嗎？”的聲音不高，卻在英靈殿中迴盪。
七人抬起頭，看著的眼睛。
阿苔的眼中，閃爍著淚，但他的眼神堅定如鐵。“意味著揹負那些犧牲者的名字，傳承文明的火種，守護脆弱的平衡。”
蘇瑾的角勾起一個淡淡的弧度。
“你背得。”
阿苔不好意思地撓了撓頭：“蘇瑾委員長上次說的，我記在心裡了。”
蘇瑾沒有笑。只是轉過，走到供奉臺前，出獨臂，輕輕炎拓的殘斧。斧刃上的鐵鏽在燭下泛著暗紅的微，那些微在指尖跳，如同某種無聲的回應。
“你們知道，這裡供奉著的，都是什麼人嗎？”沒有回頭。
石的聲音從後傳來：“知道。炎拓、齊淵、夜梟、阿七……還有一萬六千四百二十三名犧牲者。”
蘇瑾的手指微微一頓。
一萬六千四百二十三名。
那孩子，把名錄上的數字，每一個都記住了。
“炎拓，”蘇瑾緩緩開口，“南荒荒主。世界之脊決戰時，斷臂不退，戰到底。他用生命，換來了封印尊者的機會。”抬起獨臂，指向那柄殘斧的斧刃，“這道裂痕，是他斷臂時戰斧崩裂留下的。這道鐵鏽，是他臨終前最後一滴濺上去的。”
英靈殿中，一片死寂。只有燭火在風中搖曳的細微聲響。
“齊淵，”蘇瑾指向那支磨損的靈紋筆，“黑石堡的靈紋師，墨衍的啟蒙老師。歸墟教襲擊黑石堡時，他用這支筆，在孩子們的上刻下了逃生靈紋。他自己的靈紋，卻沒來得及刻。”
阿苔的眼淚，無聲地落。他就是黑石堡的倖存者。齊淵刻在他上的靈紋，至今還在。
“夜梟，”蘇瑾指向那隻磨損的眼罩，“千機城的民，擁有預知能力。世界之脊決戰時，他用最後一點預知力，鎖定了長老團的弱點。他的眼睛，在那之後，徹底失明瞭。”
“阿七，”指向那塊指甲蓋大小的核心碎片，“機械師，銀翼艦的艦長。他在最後時刻，將艦撞空間裂，為墨衍開闢了通往尊者核心的道路。他的核心碎片，是我們在廢墟中找了三天才找到的。”
轉過，面對七人。
“這些，只是冰山一角。”
“還有更多人的名字，刻在英靈殿的牆壁上。”
“他們不是聖人，不是完人。他們有恐懼，有猶豫，有放不下的牽掛。”
“但他們還是選擇了——站在最前面。”
“用他們的命，換我們的命。”
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