【西元606年，十二月初，通往的道】
時值深冬，北風凜冽，原野上覆蓋著皚皚白雪，天地間一片銀裝素裹。
然而，在這片寒冷的底上，卻有一支龐大而顯赫的隊伍，如同一條玄黑的巨龍，在道上蜿蜒前行，打破了冬日的沉寂。
隊伍的核心，正是平定江淮、凱旋歸來的大隋王師！
兵部尚書、江淮道行軍大總管李靖，披寒的玄大氅，端坐於駿馬之上，雖經數月征戰風霜，面容更顯清癯，但那雙深邃的眼眸卻比以往更加沉靜銳利，彷彿蘊藏著無盡的力量與智慧。他的存在，本就是這支勝利之師的定海神針。
隨其後的，是此次南征的功勳將領們：
尉遲恭依舊如同鐵塔般魁梧，虯髯上甚至結了些許冰凌，他卻毫不在意，與旁咧著大、不斷呵出白氣的程咬金高聲談笑，聲若洪鐘，討論著的酒，豪邁之氣驅散著嚴寒。
銀甲白袍的裴行儼，在雪的映襯下愈發顯得英姿發，俊朗的臉上帶著凱旋的榮與沉穩。
火槍營統領李安，則不時回頭關照著他的部隊，那些歷經戰火洗禮的火槍兵們，即使在寒冷的行軍中，依舊保持著嚴整的軍紀，眼神中充滿了自豪。
而格外引人注目的，是隊伍中那些著各異、神複雜的“特殊員”——新近歸順大隋的原江淮各方勢力首領。
沈法興穿著厚厚的錦袍，坐在馬車裡，不時掀開車簾，著窗外飛速掠過的、已然屬於大隋的北方山河，眼神複雜，有離戰紛爭的釋然，亦有對前途未卜的淡淡憂慮，但更多的，是對那位皇帝將如何安置自己的揣測。
汪華同樣乘車而行，他顯得較為平靜，手中甚至拿著一卷書，但微微蹙起的眉頭，也顯示其心並非全無波瀾。
他選擇的是一條與過去割裂的道路，只盼結局真能如李所承諾的那般安穩。
杜伏威與輔公祏並騎而行，兩人沉默的時候居多。
杜伏威看著沿途開始恢復生機、甚至有百姓在道遠好奇張的村莊，回想起歷城破前自己的掙扎與最終抉擇，心中五味雜陳。
輔公祏則更謹慎地觀察著隋軍的軍容風貌，越看越是心驚，愈發覺得當初的選擇是明智的。
左才相和王薄，則混在隊伍靠後的位置，兩人都顯得有些萎靡。
左才相早已沒了做博山公時的囂張，裹在厚厚的皮襖裡，眼神躲閃，彷彿生怕被人認出。
王薄更是低調，恨不得將自己一團，他這知世郎幾經輾轉，如今只求能在得一隅安，苟全命。
被關押在特製囚車中的李子通，則是另一番悽慘景象。
他胖的軀在單薄的囚服中瑟瑟發抖，頭髮散，面容浮腫骯髒，凍得青紫。
囚車顛簸，鐵鏈哐當作響。沿途偶爾有膽大的百姓靠近，向他投擲雪塊或爛菜葉，辱罵聲不絕。
他們裡時不時冒出一些五花八門、不著邊際的“俏皮話”。
“我呸！長得像頭豬似的，就這副模樣估計他父母都嫌棄，還想當皇帝？”
“依我看吶，他是山裡的野豬！”
“對！定是那野豬了，出來禍害人間！”
“呸！害人！不得好死！”
“朝廷萬歲！陛下萬歲！”
……
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………………
