“馬庫拉格之耀號”深，一間被最高級別靈能屏障和理隔絕措施保護的室，氣氛凝重得彷彿空氣都已凝固。房間沒有多餘的裝飾，只有一張巨大的合金圓桌和七張高背椅。
桌旁，坐著六名銀灰的巨人——灰騎士小隊全員。為首的，依舊是那位氣質冰冷、如同寒冰雕琢而的灰騎士隊長。他的兩側，分別是傷勢已愈、恢復沉默的瓦萊留斯，以及另一名同樣氣息冰冷的卡多爾。而對面，則坐著安格爾·泰、霍斯和卡扎託奇這三位終結者。儘管同屬灰騎士，但這兩撥人之間似乎也存在著微妙的氣場差異，終結者三人組顯得更實迫，而隊長三人則更偏向於靈能上的絕對冰冷。
坐在主位上的，是極限戰士戰團長，卡爾加。他並未穿戴全套盔甲，只穿著藍的執政制服，但那份屬於原繼承人的威嚴和力量，毫不遜於在場的任何一位灰騎士。他的目平靜卻銳利，如同鷹隼般掃過在場的每一位銀甲戰士。
會議顯然已經進行了一段時間。灰騎士隊長那毫無緒波的聲音正在陳述，每一個字都如同冰珠砸落在合金桌面上：
“…綜上所述，基於近期所有觀測資料與事件分析，目標個，卡爾·霍恩，其不穩定與潛在風險已呈指數級上升趨勢。常規監控與觀察恐已不足以保證遏制可能之災難後果。吾認為，必須採取更進一步之措施。”
他略微停頓，那旋轉的目鏡似乎聚焦在卡爾加戰團長上。
“首要例證：于格魯姆四號地下巢，孽惡魔妖試圖放大其心恐懼，反遭其意識深之某種力量反噬而自行崩潰。此絕非正常阿斯塔特靈能者可為之現象。其意識深藏之力量，已備主抵乃至湮滅亞空間實之能力，且其質…與萬變之主之詭詐一脈相承。”
“次要例證：於懷言者惡魔戰艦部，其主接戰艦亞空間能量網路，併功從中提取出特定資訊碎片，準定位了德克蘭·卡託尼亞之轉移軌跡。此過程伴有強烈之奇能量特徵波。這絕非偶然知，而是對亞空間能量進行了有目的的、高度地縱與解讀——此乃萬變之主寵溺者方有可能獲得之‘恩賜’。”
灰騎士隊長的聲音冰冷而絕對，帶著不容置疑的審判意味：“此兩項事實，均已遠超‘潛在風險’之範疇。證明目標個與混沌邪神，特別是萬變之主之間，已建立起某種深層次、危險之聯絡。其本人或許仍自認為忠誠，但其靈魂與力量，正不可逆轉地向深淵。為防萬一，為帝國與人類之大義，吾建議，應立即對卡爾·霍恩實施最高級別錮，並移聖錘修會，進行…徹底淨化或永久隔離。”
“徹底淨化”四個字，讓室的溫度彷彿又下降了幾度。那意味著從到靈魂的絕對抹殺。
安格爾·泰終結者隊長那厚重的頭盔微微轉，發出了低沉的嗡鳴。他並未直接反駁，而是沉聲道：“隊長之擔憂，合乎邏輯。目標之狀態，確實異乎尋常，充滿不確定。”他話鋒一轉，“然，其至今一切行為，皆以保護戰友、效忠帝國為出發點。於惡魔戰艦中獲取資訊，亦為營救同伴。其意志之堅韌，可見一斑。徹底淨化之提議…過於極端。或許，應聽取戰團長之意見。彼乃原之代表，亦為卡爾·霍恩之直屬上級與基因之父。”
所有人的目都集中到了卡爾加戰團長上。
卡爾加微微前傾，雙手叉置於桌上，目如炬，直視著對面的灰騎士隊長。他的聲音沉穩而有力，帶著一種不容置疑的權威：
“莫雷諾隊長。”
他清晰地出了灰騎士隊長的名字！這表明他並非被接資訊，而是對這支灰騎士小隊有著深的瞭解和控制力。
被直呼其名的莫雷諾隊長似乎幾不可查地微微一頓，但依舊沉默地等待著下文。
“我聽到了你的分析和建議。”卡爾加繼續說道，每一個字都擲地有聲，“你基於你的職責和認知，做出了你認為最符合帝國利益的判斷。我尊重你的職責，也理解你的擔憂。”
他話鋒一轉，語氣變得更加深沉：“但是，莫雷諾隊長，你評估風險，是基於資料、基於現象、基於對混沌本質的瞭解。而我，卡爾加，作為羅伯特·基裡曼之子，奧特拉瑪的守護者，評估我的戰士，除了這些，更基於他的行為、他的選擇、以及他一次又一次用行證明的——忠誠！”
卡爾加的目掃過所有灰騎士：“卡爾·霍恩，或許如你所說，他蘊含著難以理解、甚至與混沌同源的力量。他或許承著你們無法想象的和低語。但是！”
他的聲音陡然提高，充滿了力量：“在格魯姆四號，他沒有屈服於孽的！在懷言者的惡魔船上，他沒有利用那力量為自己謀求出路，而是冒著被你們認定為異端的風險，去尋找他兄弟的下落！他從始至終的目標，都只有一個——履行作為一名極限戰士的職責，保護他邊的兄弟！”
“他沒有屈從於混沌！”卡爾加的聲音如同驚雷，在室中迴盪，“他選擇了帝皇！選擇了基裡曼！選擇了奧特拉瑪！他的每一次選擇，都在證明他的忠誠！這份在極端力和高強度下依舊毫不搖的忠誠，難道不正是我們對抗混沌最強大的武嗎？！”
他看向莫雷諾隊長，眼神銳利：“僅僅因為一個人擁有潛在的危險力量，就在他並未真正墮落、甚至屢立戰功之時，對他進行‘預防’的淨化？這不是帝國的行事準則，更不是極限戰士的作風！這是恐懼！而對混沌的恐懼，本就是一種失敗！”
卡爾加深吸一口氣，做出了最終決定：“因此，我的決定是：卡爾·霍恩，將繼續由極限戰士戰團負責監管與引導。他的況特殊，需要的是警惕、引導和控制，而非簡單的抹殺。如何置他，是極限戰士的部事務，應由我們自行決策。聖錘修會可以提供建議和支援，但最終決定權，在我手中。”
他的話語斬釘截鐵，沒有毫迴旋餘地。這是原繼承人的決斷，代表著奧特拉瑪的意志。
室一片寂靜。
莫雷諾隊長沉默了片刻，那冰冷的聲音再次響起：“戰團長之決斷，吾已記錄。然，風險依舊存在，且與日俱增。聖錘修會保留在其表現出明確墮落跡象時，採取必要措施之權力。屆時，戰團長以帝國大局為重。”
這是一種保留態度的妥協，也是灰騎士的底線。
“那是自然。”卡爾加平靜地回應，“若真有那一天，我親自理。”
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