墨白那不控制的殺戮氣息外洩和歪頭審視，在持續了數日後，終於出現了一減弱的跡象。這並非因為林幽甦醒（他依然沉睡），而是得益於蘇沐加大劑量的寧神藥劑、安夢偶爾構建的區域寧靜夢境，以及最重要的——團隊員們看似吐槽實則包容的“敏療法”。尤其是小瞳那無意中的“恐懼打斷”技能，似乎總能準地到墨白理智的殘存開關，讓他生地收斂氣息。
基地的氣氛總算不再那麼像隨時會引的炸藥桶。然而，就在眾人剛過一口氣時，新的影已悄然迫近。
線索浮現：異常的“寂靜”
首先是外出偵查的飛羽和影子帶回了一個奇怪的訊息。在清理城西一片曾經第三方勢力活躍過的區域時，他們發現那裡的廢墟“過於乾淨”了。
“不是沒有畸變，而是連個像樣的殘骸都沒有。”飛羽比劃著說道，“就好像……被人仔細打掃過一樣。而且，一些本應殘留強烈能量汙染的地方，汙染指數低得反常。”
影子補充道，聲音低沉：“有非公會制式的重型裝置移痕跡，很新。還有這個。”他攤開手，掌心是一小塊不起眼的、邊緣融化的幽紫金屬碎片，與之前遭遇的第三方作戰服一致，但質地似乎更高階。
技追蹤：幽靈訊號
阿吉立刻對碎片進行了分析，同時調取了該區域的遠端監測資料（部分測在戰後已逐步修復）。
“金屬碎片含有一種高活、可自分解的合金分，我們的資料庫裡沒有完全匹配的記錄。”阿吉敲著鍵盤，眉頭鎖，“更奇怪的是監測資料。在飛羽他們發現碎片的時間點前後，該區域出現了數次極短暫的、高強度加訊號傳輸，訊號源無法定位，模式像……‘幽靈跳頻’，我們的裝置剛捕捉到痕跡就消失了。”
他調出一段極其模糊的能量殘留頻譜：“這種能量特徵……雖然很微弱，但和之前侵基地的那個‘空間畸變’以及干擾我們通訊的‘資料風暴’有相似之，更像是……同源技的高度進化版本。”
詭異發現：被“採集”的現場
結合線索，磐巖和蘇沐帶著一隊公會人員重返那片區域進行更仔細的勘察。蘇沐利用其敏銳的能量知，在一看似普通的廢墟下，發現了一個被巧妙掩蓋的、直徑約一米的圓形區域。這裡的土壤和碎石呈現出不自然的晶化，彷彿被某種極端能量瞬間掃描或採集過。
“不是炸，也不是腐蝕。”蘇沐蹲下，戴著手套的手指輕輕拂過晶表面，“更像是一種……高度的‘樣本提取’留下的痕跡。他們在收集什麼？畸變殘骸？裂隙能量殘留？還是……戰鬥資料？”
拼圖與推論
所有線索拼湊在一起，一個令人不安的推論逐漸清晰：
第三方勢力並未因裂隙戰爭而消失，反而趁著混，悄無聲息地重新活躍起來。他們的技似乎在戰後有了進一步提升，行更加秘和高效。他們像幽靈一樣在城市的影中穿梭，收集著與裂隙、畸變、甚至是……與墨白團隊戰鬥相關的各種“樣本”和“資料”。
“他們在研究我們。”影子靠在牆邊，語氣肯定，“或者說，他們在研究一切與裂隙能量相關的現象。我們和裂隙怪的戰鬥，對他們來說，可能是極其寶貴的‘實驗資料’。”
“那個‘造神計劃’……”阿吉推了推眼鏡，鏡片上反著螢幕的冷，“他們到底想創造什麼？或者說，想把誰……變‘神’？”
一直沉默聽著眾人分析的墨白，此刻緩緩抬起頭。他眼中已沒有了前幾日的混和失控，取而代之的是一種冰冷的、如同獵鷹般的銳利。林幽的沉睡讓他抑，但外部出現的明確威脅，反而讓他重新找到了焦點。
他的目掃過那塊幽紫的金屬碎片，又看向窗外荒廢的城市。
“找到他們。”
他聲音不高，卻帶著不容置疑的決斷。
被等待從未是他的風格。既然對方再次出了尾，那麼，狩獵，開始了。
