南極據地球公轉規律，南極的極晝期通常從每年的9月24日開始，持續到次年的3月20日結束。
四月中下旬的時候已經超出了極晝的時間範圍，因此南極此時不再於極晝期。
四月中下旬是屬於南極的寒季（冬季）初期，氣溫會逐漸下降。南極沿海地區的氣溫通常在-15℃至-30℃之間，陸地區則更為寒冷，可降至-40℃至-70度C。
此時南極大陸的逐漸減，日照時間變短，天氣以寒冷、乾燥為主，伴隨強風和暴雪。
四月上旬，南極於極晝向極夜過渡的現象。
而從四月中下旬開始，南極的日照時間會逐漸減，太高度角逐漸降低，直至完全消失在地平線以下，進極夜期。這一時期，南極大陸將開始經歷長達數月的黑暗。
由於四月上中旬的南極正於極晝向極夜過渡的階段，因此中國南極科考隊乘坐著中國極地科考船“東方紅十號”於三月二十二號踏上了返航征途。三月二十三日，“東方紅十號”駛離南極大陸已有
十二小時。
船艙，氣象雷達螢幕上的紅警報不斷閃爍。
大副張海盯著螢幕，眉頭擰了結：”報告隊
長，前方三百海里出現低系統，預計六小時
後與我們相遇。”
李巖了太：”風速多？”
”目前每小時八十公里，但正在加速。”張海調出
衛星雲圖，“如果按照這個趨勢發展，我們很可
能遭遇極地風暴。”
王明站在舷窗前，著窗外灰濛濛的海面。南極
的天空正以驚人的速度變暗，原本還約可見的
極殘影已被濃雲吞噬。
”通知全人員做好抗風準備。”李巖下達命令，
聲音比平時更加低沉。
科考隊員們在船艙穿梭忙碌，檢查裝置、加固
艙門、儲備資。王明負責科學儀的固定工
作，他的手指凍得發麻，但作依然準。
”這天氣變化太快了。”新來的實習生小林了
額頭的汗，“昨天還是晴空萬里，今天就.….“
