第三百四十六章 殘如照古航
“定波號”離開了那片水汽蒸騰、希萌發的熱泉海域,向著銀白晶指示的西南偏西方向航行。起初數日,海面平靜得出奇,天是那種澄澈的、不帶一雜質的蔚藍,海是深沉而均勻的墨藍,彷彿一塊巨大的、溫潤的玉石。只有船破開波浪的嘩嘩聲,風帆鼓盪的獵獵聲,以及偶爾掠過的海鳥鳴,打破這無邊的寂靜。
這種過分的平靜,反而讓船上的老水手們心裡有些發。劉老舵常叼著那磨得發亮的黃楊木菸斗,眯眼著海天相接,低聲對邊的水手嘟囔:“太平靜了,平靜得不像話……這海上啊,就跟人似的,憋得太久,準得出點么蛾子。”
吳道和崔三藤大部分時間待在艙室或船尾安靜。吳道繼續每日溫養銀白晶,晶部的點流轉越發靈,但除了最初那次投影,再沒有更明確的資訊顯現。崔三藤則整理著連日來淨化節點的心得,尤其是薩滿靈覺與創水靈通的種種微妙,試圖將其系統化,或許對未來有助益。
張天師與幾位龍虎山弟子,則在甲板上推演雷法,嘗試將雷符與海上水汽結合,衍化出更針對的“水雷”或“雲雷”之,以備不時之需。
航行至第七日午後,一直平靜的海面終於起了變化。先是風向變得紊,時而東南,時而西北,吹得帆索嗚嗚作響,船也開始輕微搖晃。接著,遠方的海平線上,堆積起厚重的、邊緣鑲著金邊的鉛灰雲層,雲層低垂,彷彿要到海面上。過雲隙,投下幾道巨大的、傾斜的柱,落在波濤漸起的海面上,景象壯麗卻著不安。
“要變天了!”瞭的水手高聲示警。
劉老舵快步登上舵樓,手搭涼棚遠眺,臉凝重:“不是尋常風暴……那雲層走勢不對,也太深,像是從海底翻上來的氣。”
吳道與崔三藤也來到船首。歸墟之瞳與薩滿靈覺同時展開,向那片迅速近的鉛灰雲海。
“有冥河的氣息……很淡,但很廣,混在海風和水汽裡。”崔三藤蹙眉,能到那雲層中蘊含著一抑的、冰冷的、帶著淡淡腐朽意味的能量場,與南海鮫人國“哀魂”的純粹怨念不同,更像是一種緩慢彌散的“毒霧”。
吳道點頭,他的知更加清晰:“像是某大規模的冥河汙染源,其散發出的汙穢氣息經年累月,融雲水,形了這片特殊的‘穢雲區’。看來,我們接近目標海域了。銀白晶指引的‘靈流古道’,或許就穿過或鄰近這片區域。”
正說著,銀白晶在吳道懷中忽然微微一熱。他取出晶,只見其表面泛起一層極淡的、水波般的銀輝,部點急速流轉,最終指向鉛灰雲海深的某個方向,持續不。
“它在指引方向。”吳道目一凝,“穿過這片‘穢雲’,裡面恐怕另有乾坤。”
此時,鉛灰雲海已蔓延至船隊前方不足十里,天迅速暗了下來,彷彿黃昏提前降臨。海風變得更加凜冽溼,帶著明顯的腥味。平靜的海面開始湧起長而緩的浪湧,不是風暴來臨前的那種尖碎浪,而是一種深沉的、彷彿大地脈搏般的起伏。
“落半帆!檢查所有水艙!所有人進各自崗位!”劉老舵扯開嗓子吼著,蒼老的聲音在越來越大的風浪聲中依然清晰有力,“吳局主,這雲邪門,咱們是闖過去,還是繞開?”
吳道看了一眼手中堅定指向雲海深的銀白晶,又了那厚重抑的雲牆,沉聲道:“繞開恐迷失方向,亦不知其範圍幾何。闖過去!船防護予天師與諸位道友,我與三藤在前探路。告訴大家,穩住心神,莫被穢氣侵擾!”
命令下達,“定波號”如同一位無畏的勇士,調整帆向,主迎向那片鉛灰的、翻湧著不祥氣息的雲海。
船首率先沒濃的灰霧之中。剎那間,線驟暗,如同從白晝一步詭異的黃昏。霧氣冰冷粘溼,帶著濃烈的腥鏽和淡淡的腐敗甜味,直往人鼻孔裡鑽。能見度驟降至不足二十丈,四周一片灰濛濛,唯有船上的氣死風燈在濃霧中暈開一團團昏黃模糊的圈。
更令人不適的是,霧氣中蘊含著那無形的神迫,彷彿有無數細小的、冰冷的針在輕輕刺探著每個人的意識邊緣,試圖勾起心深的負面緒與恐懼記憶。幾個年輕水手臉發白,眼神開始恍惚。張天師早有準備,低喝一聲:“靜心寧神,雷法護!”
數道淡金的雷符被激發,化作一圈圈細的電芒,在船舷和關鍵位置遊走,發出輕微的“噼啪”聲,將靠近的穢氣霧氣驅散不,同時也如同暮鼓晨鐘,震得心神不寧者一個激靈,清醒過來。
吳道與崔三藤並肩立於船首最前。吳道周混沌氣流流轉,形一個無形的力場,將濃霧排開數尺。崔三藤則手持鷹首神杖,杖頭寶石散發出的清輝與吳道的力場融,如同在濃霧中開闢出一條相對“潔淨”的通道。
船隻在灰霧中艱難前行,速度大減。劉老舵全神貫注地把著舵,憑藉多年經驗和手中微微震的羅盤,勉強保持著銀白晶指引的方向。海浪變得詭異,時而是深沉的湧浪,時而又突然出現毫無規律的漩渦或逆流,彷彿水下有無數只看不見的手在攪。
前行約莫一個時辰,灰霧非但沒有散去,反而更加濃郁,也似乎深了一些,帶上了一暗紅,如同稀釋的水。空氣中那腐朽甜膩的味道更重了。
“不對!”崔三藤忽然低呼,薩滿靈覺敏銳地捕捉到霧氣深傳來的異樣波,“有東西在霧裡……很多……不是活,也不是純粹的魂……是‘傀’!被冥河穢氣長期侵染的海或水族骸,發生了異變!”
話音未落,前方的濃霧忽然劇烈翻滾,伴隨著低沉嘶啞的、彷彿破風箱般的吼,數個巨大的、廓猙獰的黑影,破開灰霧,朝著“定波號”猛撲過來!
藉著船上燈和靈覺,眾人勉強看清,那是幾頭形態可怖的怪:有長超過三丈、渾骨刺外、腐爛了一半的巨型鯊魚;有甲殼破碎、出部蠕黑鬚的巨蟹;甚至還有一依稀能看出人魚廓、但鱗片落、雙目赤紅、手持鏽蝕骨叉的怪!它們上無一例外地散發著濃烈的死氣與冥河穢氣,眼中只有瘋狂與毀滅的慾。
“是‘穢海傀’!小心,它們力大無窮,不懼疼痛,且上汙穢氣有劇毒,能汙染法寶靈!”張天師高聲示警,同時雙手掐訣,數道更加大的雷霆破空而出,轟向衝得最前的那頭骨刺巨鯊!
轟!雷炸開,巨鯊上腐飛濺,出下面漆黑的骨骼,但它只是形一滯,發出更加暴怒的嘶吼,竟頂著殘餘的雷繼續衝來!其汙濺到船舷防護雷上,竟發出“滋滋”聲響,使得雷黯淡了一!
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