在敖春的別院休整了兩日，將狀態調整到最佳後，小玉和沉香便提出了辭行。敖春一聽他們要去五行山，立刻嚷嚷著要同去。
“那五行山我啊！當年……咳咳，反正我去過好幾次！”敖春拍著脯，“有我做嚮導，保管你們走彎路！再說了，這一路上楊戩那傢伙肯定還要使絆子，多個人多份力嘛！”
小玉看著敖春熱洋溢的臉，心中微暖。前世敖春便是沉香的摯友，這一世能提前相遇並結下友誼，自然是好事。看向沉香，用眼神詢問他的意見。
沉香對這位仗義直爽的龍太子也很有好，而且有他同行，安全確實更有保障，便點頭笑道：“那就有勞八太子了。”
“什麼太子，多見外！我敖春就行！”敖春大手一揮，顯得十分豪爽。
於是，三人結伴，離開了東海之濱，踏上了前往五行山的旅程。
小玉深知楊戩絕不會讓他們一路順風，定然佈下了層層“考驗”。利用先知，儘量選擇相對安全或易於應對的路線，避開了一些前世遭遇過的、特別難纏的怪巢。
然而，楊戩的“安排”還是如期而至。
有時是突然出現的、魔氣驅使發狂的妖，實力不強不弱，正好需要三人合力才能艱難擊敗；有時是地形詭異的迷陣，困住他們數日，需要費盡心思才能找到生門；還有一次，他們甚至在某個必經的城鎮裡，遭遇了偽裝江湖士的“挑釁”，對方言語兌，得沉香不得不與之“切磋”，在不用法力的純武技較量中吃了點小虧，卻也讓他意識到了自己招式的陋。
這些“意外”接二連三，強度控制得恰到好，每次都讓沉香到力，甚至傷，卻又總能在小玉的提醒和敖春的協助下有驚無險地渡過。過程狼狽，但每一次渡過難關，沉香對法力的運用、對敵時的應變，乃至心，都確實有了一微弱的提升。
“舅舅他……還真是‘用心良苦’。”一次擊退了幾隻難纏的石像鬼後，沉香著額角的汗，語氣複雜地說道。親經歷這些“磨練”，他才對小玉的話有了更深的會。這些阻礙，更像是一場場心設計的“實戰教學”。
小玉替他拍去肩膀上的塵土，輕聲道：“明白就好。把這些都記在心裡，變你自己的經驗。”
敖春在一旁聽得雲裡霧裡：“你們在打什麼啞謎？楊戩那傢伙派人來追殺我們，還用心良苦？”
小玉和沉香相視一笑，沒有過多解釋。有些事，知道的人越越好。
一路上，小玉也在不聲地引導沉香進行更基礎的修煉。將自己前世後來領悟的一些修煉心得，尤其是關於法力凝練、氣息運轉的技巧，化用通俗易懂的方式教給沉香。雖然比不上孫悟空的正統玄門功法，但打好基礎總是沒錯的。
沉香學得很認真，他對力量的是真切的，而小玉的指導總能切中要害，讓他覺進步明顯。他對小玉的依賴和信任，在與日俱增。兩人之間的愫，也在朝夕相、並肩作戰中，如同春日芽的藤蔓，悄然生長。
一次宿野外，沉香守夜時，看著靠在自己邊蜷著睡著的小玉，月灑在恬靜的睡上，長長的睫投下淡淡的影。他心中湧起一難以言喻的和保護，小心翼翼地出手，將落的一縷碎髮攏到耳後，作輕得彷彿怕驚擾了一個夢。
小玉在睡夢中似乎有所察覺，無意識地往他邊蹭了蹭，角微微彎起。沉香的心跳了一拍，臉上微微發燙，一種前所未有的滿足充盈在心間。
敖春將這一切看在眼裡，私下裡撞了撞沉香的肩膀，眉弄眼：“喂，沉香，你跟小玉姑娘，真的只是‘兄妹’？”
沉香的臉瞬間紅，支支吾吾說不出話來。敖春見狀，哈哈大笑，也不再追問，只是拍了拍他的肩膀，一切盡在不言中。
這些細微的甜，沖淡了路途的艱辛和張。
這一日，三人行至一名為“枯松澗”的險要之地。兩岸山崖陡峭，中間只有一條狹窄的棧道，澗底雲霧繚繞，深不見底。
小玉看著這地形，眉頭微蹙。記得這裡，前世他們經過時並未遇到太大危險，但此刻，心中卻有些不安。楊戩的“考驗”越來越集，難度也在逐步提升，這枯松澗地勢如此險要，正是設伏的絕佳地點。
“大家小心點，我總覺得這裡不太對勁。”小玉出聲提醒。
沉香和敖春也收斂了笑容，凝神戒備。
果然，就在他們走到棧道中段時，異變陡生！
兩側山崖之上，突然傳來隆隆巨響，無數巨大的碎石裹挾著萬鈞之勢，朝著他們劈頭蓋臉地砸落下來！同時，棧道下方雲霧翻騰，數條壯的、帶著吸盤的墨手猛地探出，如同鬼魅般纏向三人的腳踝！
“小心落石！”
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