公孫賀兵敗的訊息傳回燕國都城時，朝堂一片死寂。
五萬大軍，折損過半，主將狼狽逃回。這是燕國近二十年來最慘重的失敗，而對手是個人，一個他們曾經棄之如敝履的公主。
燕王在病榻上聽到這個訊息，又是一口噴出，徹底昏迷。太子燕弘坐在朝堂上，臉鐵青，聽著下方大臣的竊竊私語。
“肅靜！”太監尖著嗓子喊。
但沒人理會。禮部尚書趙文謙第一個站出來：“太子殿下，公孫老將軍乃國之柱石，竟敗於……敗於一子之手。此事若傳開，大燕面何存？”
這話說得委婉，但意思很清楚：你燕弘指揮不軍隊，讓個老將去，結果敗得更慘。
兵部尚書李存忠也出列：“殿下，連番大敗，國庫空虛，軍心渙散。依臣之見，當務之急是議和，而非再戰。”
“議和？”燕弘猛地站起，“向那個賤人議和？你們讓孤如何向天下人代？！”
“那殿下還想如何？”史大夫王煥冷聲道，“再調五萬兵？十萬人？國庫還有多銀子？百姓還能徵多兵？殿下可知道，冀州、青州已有民變，都是因為賦稅太重！”
朝堂上吵一團。
而在千里之外的涼城，婉寧正看著一份名單。
名單是王牧派人從燕國都城送來的，上面列著三十七個名字——都是燕國朝中重臣，也是前世回國後，對落井下石、言語辱最狠的人。
禮部尚書趙文謙，曾當朝說“有辱國，不如自盡以全名節”。
兵部尚書李存忠，曾上書建議將“永久圈，以免汙穢宮闈”。
史大夫王煥，曾指著的鼻子罵“不知廉恥，苟活於世”。
還有那些大大小小的員，或冷眼旁觀，或惡語相向，或上疏彈劾……
每一個名字，都對應著一段屈辱的記憶。
“都還在任上？”婉寧問。
“大部分都在。”王牧道，“只有三個致仕，兩個病故。”
“很好。”婉寧放下名單，“是時候讓他們付出代價了。”
“大汗打算怎麼做？”
婉寧沒有立刻回答。走到窗前，看著外面漸綠的草原。
前世跪在朝堂上，聽這些人用最惡毒的語言辱時，曾想過無數種報復的方法。但那時無權無勢，連活命都難，更別說報仇。
這一世，要讓他們也嚐嚐絕的滋味。
“先從這個趙文謙開始。”轉，“此人是禮部尚書，最重名聲。派人去燕國散播訊息，就說他私下與我有往來，準備叛燕投代。”
“證據呢？”
“不需要證據。”婉寧冷笑，“謠言就夠了。趙文謙這種清流，名聲就是命。一旦沾上通敵的嫌疑，他的政敵會幫他‘找到’證據的。”
王牧明白了：“那其他人呢？”
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