這陣子的京城，大事一樁接著一樁，讓人目不暇接。
二皇子被掌摑的餘波尚在震盪，皇長孫驚懼夭折的訊息就傳來。
朝堂上關於皇后失德、後宮專寵的爭論層出不窮。
就在這風口浪尖，又有大事發生了。
皇后娘娘病了。
這訊息讓所有聽聞者，心頭凜然。
須知，當今聖上劉靖，絕非庸碌無為、放任宮鬆弛之人。
登基前，便已軍政大權在握，登基十年間就更不用說了，前朝後宮如同鐵桶一般。
尤其是關乎皇后宋瑤的一切，向來是乾清宮親自過問，滴水不。
莫說皇后是染恙還是康健，便是每日多用了一碗羹、進了一碟點心，若非陛下有意，外人也絕難探知。
如今，“皇后病了”的訊息卻能如此順利地傳出宮牆，迅速為人所知，這背後只可能有一種解釋——陛下想讓人們知道。
而陛下選擇在此時讓人們知曉，其用意，細思極恐。
聯想到近日朝堂之上，直指中宮的彈劾，越發尖銳。
只有一種可能，皇帝要殺人了。
這是警告，也是清場的前奏。
天雷滾過天際，宣告著蛇蟲鼠蟻若不識趣退避，便要做好被雷霆掃的準備。
...
養心殿，氣氛與外界的凝重截然不同。
“我只是喝水嗆到了才會咳嗽，不用這麼大驚小怪。”
宋瑤裹在層層錦被裡，只出一張被熱氣蒸得紅撲撲的小臉，懷裡還被塞了一個暖烘烘的湯婆子。
寢殿四角的鎏金蟠龍銅爐裡，銀霜炭燒得正旺，明明已是三月，春寒料峭，殿卻熱得如同盛夏午後。
地龍更是被重新燒得滾燙，烘得人孔舒張，汗意津津。
之所以會這樣，不過是宋瑤今日咳了三次。
第一次，在喝桂花時嗆了一下，咳了幾聲。
當時劉靖正在批摺子，聞聲抬頭，問了句“怎麼了”，宋瑤擺擺手，說是嗆到了。劉靖點點頭，信了，還起給倒了杯溫水。
第二次，約莫半個時辰後，宋瑤吃點心時又不知怎麼岔了氣，猛地咳了起來。
這次劉靖放下了硃筆，眉頭微微蹙起，走過來給拍背順氣，眼神里帶上了探究。
第三次，午後小憩醒來，宋瑤剛喝了口潤的梨湯，不知是不是睡迷糊了，又嗆了個驚天地，咳得面紅耳赤。
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