就在江月月疲於應對趙家的商業圍剿，秦牧在仁醫院對照藥材圖鑑潛心鑽研的同一時刻。
城市遠郊，一座掩映於竹林深、白牆黛瓦的中式庭院，氛圍截然不同。
院中隔絕了都市的喧鬧，唯有風過竹梢的細碎聲響，同或夾雜幾聲清越鳥鳴。
空氣裡浸潤著淡雅的檀香與清冽的茶氣。
葉老著寬鬆的白棉麻褂子，安坐於書房寬大的花梨木書案之後，不疾不徐地品著杯中清茗。
案頭，攤著幾份墨跡未乾的資料。
他姿態閒適，然而那雙察世事的眼眸，卻銳利地掃過紙面的每一細節。
書案前，靜立著一位著灰中山裝、姿拔如松的中年男子。
他約莫四十歲年紀，相貌平常，目卻異常沉靜，氣息斂，仿若鞘中藏鋒。
此人是葉老的助理兼安全事務負責人，代號“青松”，專司理某些極為機與要的事務。
“查得怎麼樣？”葉老擱下茶杯，語氣平和，卻自帶不容置喙的威嚴。
青松微一躬，回稟簡潔而清晰：“葉老，關於秦牧的背景，能查到的部分極為有限，並且…顯得過於乾淨了。”
“哦？”葉老眉梢微，示意他繼續。
“明面記錄顯示，他大約一年前現本市，當時負重傷，為江月月所救。
此後便一直以‘失憶’狀態留在江月月邊，並與之登記結婚。
在此之前，他的所有份資訊——戶籍、教育、醫療、出行記錄——盡皆空白。
猶如…憑空出現。”
青松的彙報客觀冷靜。
“我們用了最高許可權，核驗了那段時間全國範圍的失蹤人口庫、邊境出記錄，乃至一些特殊部門的備案名錄，均未發現能與之對應者。”
“江月月對外解釋其為海外歸國華僑，因意外失憶且證件失。但我們核查過相關渠道，此說法難以立。”
書房陷短暫的沉寂，唯有窗外竹葉挲的沙沙聲。
一片空白。
以葉老所能調的資源與網路而言，這幾乎是不可能的況。在這個資訊無所遁形的時代，一個人只要存在過，必會留下痕跡。
除非…在他“出現”之前，便有勢力用極其強大的能量，將其過往徹底抹去。
或者，他本就屬於某個常規記錄之外的特殊領域。
葉老的手指輕叩潔的桌面，眼神深邃。
他憶起拍賣會上，秦牧那源於本能般的驚豔表現。
其對古籍版本、文字、醫藥的深認知，絕非短期可。
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