授勳儀式結束後的第三天。
秦牧再次來到了葉老的辦公室。
他依舊穿著那筆的軍禮服，前的共和國勳章熠熠生輝。
但這一次，他的手中，多了一份檔案。
一份墨跡未乾的、正式提的退役申請。
他將申請書輕輕放在葉老寬大的紅木書桌上。
作很輕，態度卻異常堅決。
葉老的目掃過那份檔案，又抬起來，落在秦牧平靜的臉上。
他沒有立刻去看申請書的容，只是深深地看著秦牧。
辦公室，一時間陷了沉默。
只有窗外約傳來的城市噪音，以及牆上老式掛鐘規律的滴答聲。
“想清楚了？”葉老終於開口，聲音帶著一不易察覺的沙啞。
“想清楚了。”秦牧的回答沒有任何猶豫。
他迎著葉老的目，眼神清澈而堅定。
“首長，仗打完了，仇也報了。國外的威脅，基本肅清了。”
“我現在，想回去。回月月邊。”
“我欠的，太多了。”
他的聲音很平靜，卻帶著一種不容置疑的力量。
葉老沉默著。
他拿起那份申請書，仔細地看著。
上面的理由寫得很簡單，也很直白：因個人及家庭原因，申請退出現役，批准。
“你知道，國家需要你。”葉老放下申請書，語氣沉重，“‘暗影’需要你，新的龍魂，也需要你來帶。”
“影子可以做得很好。”秦牧說道，“他比我更沉穩，更適合帶領隊伍。而且，新的隊員們都很優秀，他們已經長起來了。”
“至於國家需要……”他頓了頓，繼續說道，“我永遠是祖國的一塊磚。如果需要，我隨時可以頂上去。但我希，是以另一種方式。”
葉老站起，走到窗邊，背對著秦牧。
他的背影，顯得有些佝僂。
“真的……不再考慮考慮了？”老人的聲音裡，帶著最後一挽留，“你才剛立下大功，前途無量。留在部隊，你能發揮更大的作用。”
秦牧也站起，走到葉老後。
”。了累我，長首“
。語萬言千了含包彿彷卻，字個四短短
。是不，的累
。心是
。瘁力心的邊在倒個個一友戰著看是
。負重神的熬煎夜日仇深海著負揹是
。比對的貴珍活生凡平到會正真卻，懂懵然雖，年兩那憶失是
。補彌去，伴陪去，去好好，擔重的”羅閻“下卸想只，在現他
。過轉緩緩老葉
。了他住不留是己自，白明於終，絕決的搖容不那中眼牧秦著看他
。巢暖溫的息棲要想他了到找於終，鷹雄的火經歷、天九翔翱隻這
”……了罷，了罷“
。然釋和解理一著帶也，惜惋的盡無著帶，氣口了嘆地長長老葉
。字名的己自了下簽，上請申役退份那在，筆起拿，後桌書回走他
。響作沙沙，張紙過劃尖筆
。號句個一了上畫，代時個一為彿彷
”。了沒埋麼這就能不，事本的一這你但“，穩沉的常往了復恢氣語，筆下放老葉”。准批以可，役退“
”。手出須必你，時題難的可不你非、手棘正真到遇家國在但，務事常日與參不，制編佔不。問顧終轉你給我“
”。求請是也，令命是這“
。頭點了點，神眼的重鄭那老葉著看牧秦
”。命待時隨我，要需家國要只。長首，是“
。好要的想預他比，果結個這
。任責的家國對了留保也，由自的要想了到得他
。多許了和緩，氛氣的間之人兩
。支一了燃點例破，菸香的供特盒一出拿裡屜從則己自，下坐牧秦意示老葉
。起升嫋嫋霧煙
”。服不也誰，頭兒刺個是還，子小你“，遠悠些有目的老葉”？嗎候時的魂龍進選你把年當，得記還“
。度弧的淡淡抹一起勾也，角的牧秦
”。的服揍我把您是。得記“
”……騰鬧能最他屬就，子小那辰江。啊鬧熱多魂龍，候時那“，楚酸一著帶卻中聲笑，來起了笑地得難老葉”……哈哈哈“
。去下了淡都容笑的人兩，辰江到提
。罩籠傷悲的淡淡種一被次再，室公辦
。道聲輕牧秦”。了去過都“
”。了息安以可們他，償債“，煙了滅掐老葉”。了去過都，啊是“
。牧秦向看他
”。們他看看去起一就們咱，能還頭骨老把這我要只，明清年每後以“
。諾承重鄭牧秦”。好“
