婉居的木桌上還留著昨夜煮護脈草的淡綠痕跡，竹籃裡攤著曬得乾爽的護脈草，葉片蜷曲著，泛著淺褐的澤。阿苗跪坐在團上，正拿著炭筆在藥譜空白頁補記藥田細節，筆尖剛劃過“護脈草清甜”，指尖突然到紙頁夾裡的異——是張摺疊的黃紙，邊角微微發脆，顯然藏了許多年。
小心地展開黃紙，蘇婉娟秀的小字映眼簾，字跡比藥譜上的更輕，像是怕被人忽略：“護脈草曬乾碾，按七比三摻艾草，以寒月泉丸，每丸重三錢，置於通風曬七日，護脈丸。隨攜帶，可防餘蠱侵，固護脈。”
“原來還能製丸！”阿苗舉著黃紙轉頭喊，聲音裡滿是驚喜。林硯剛從草圃回來，手裡提著裝滿曬乾護脈草的竹籃，聞言立刻放下籃子湊過來，目落在黃紙上，指尖拂過字跡：“正好昨天從藥田採的草曬了，今天就試試，省得每次煮水麻煩。”
兩人當即分工：阿苗搬來石臼，將護脈草一束束放進臼中，握著木杵輕輕碾磨。“咚咚”的碾草聲在婉居里迴盪，幾隻月靈蠱從竹架上爬下來，慢悠悠地爬上桌，竟用小角銜起幾顆掉落的草籽，一個個遞進石臼裡。阿苗看著它們認真的模樣，忍不住笑出聲，手了最旁的那隻月靈蠱：“你們也來幫忙？倒是比我們還上心。”
林硯則從陶罐裡舀出艾草，按黃紙上的比例分好，放在陶碗裡。等阿苗把護脈草碾，他接過石臼，將草倒進細篩裡，來回晃——篩子是蘇婉留下的竹編細篩，網眼細，能濾掉所有粒。“母親在藥譜裡批註過，‘需細如塵，丸才易融於脈’。”林硯一邊說，一邊把篩落的細收進碗中，渣則單獨放在一旁，“這些渣留著煮水，不浪費。”
摻寒月泉水時，阿苗格外小心，握著瓷瓶慢慢倒，林硯則用竹筷輕輕攪拌，直到團得適中。“每丸重三錢，得用竹刀切勻。”阿苗取出蘇婉的舊竹刀，將團切均勻的小塊，再逐一圓丸——的指尖沾了，卻毫不在意，只專注地把每顆丸得圓潤，擺在鋪了棉紙的竹架上。
晨過木窗落在丸上，隨著日頭升高，丸漸漸凝出一層淡白的霜，湊近聞，能聞到護脈草的溫香混著艾草的清苦，一點也不沖鼻。林硯拿起一顆放在掌心，丸微涼，表面泛著細潤的澤：“母親連丸的大小、重量都算好了，怕我們掌握不準用量，想得真周全。”
曬丸的間隙，兩人提著竹籃去谷南藥田檢視。藥田比昨日更顯生機：護脈草冒出了新的淡紫葉，安心草的小白花謝了，結出細小的褐籽，止藤則順著田壟的竹架往上爬，纏出翠綠的藤蔓。阿苗蹲在田壟邊，用指尖輕輕摘下沉甸甸的籽實，放進隨的小布包：“這些籽留著，明年春天種在新的田壟裡，藥田就不會荒了。”林硯則從袖中取出紅繩，系在藥田口的竹枝上，紅繩在風裡輕輕晃：“這樣下次來，哪怕灌木長了，一眼也能找到藥田。”
七日很快過去，護脈丸曬得乾，褪去淡白霜層，出淡綠的本，拿在手裡沉甸甸的。阿苗取來兩個青瓷瓶，每個瓶裡整齊裝了三十顆，一瓶放進婉居的屜裡，與蘇婉的藥譜放在一起；另一瓶則揣進自己的袖中：“以後去谷里巡查，或者去寒月泉、草圃，帶著也放心，萬一到殘留的蠱氣，也能護著自己。”
林硯拿起一顆放進裡，丸口即化，寒月泉水的清甜混著護脈草的溫香在舌尖散開，順著嚨下去，不過片刻，就覺得口發暖，之前被蠱母黏燙過、被蠱氣擾過的經脈，都變得輕快了幾分，連呼吸都順暢了許多。“比煮水更方便，效果也更持久。”他笑著說，又取了一顆遞給阿苗。
翻藥譜整理方子時，阿苗的指尖突然停在“安心草”那頁——蘇婉在旁邊寫了行小字：“安心草曬乾碾，摻松針末，可制安神香，燃之助谷中人安睡，驅夜驚。”抬頭看向林硯，眼裡閃著：“母親還提了安心草能制安神香，下次咱們採些安心草，試試做這個？”
林硯點頭，目落在竹架上剩下的護脈丸，又看向窗外——幾隻月靈蠱正趴在竹架旁守著丸，夕的灑在它們雪白的上，泛著和的。“先把這些護脈丸收好，再把藥田的籽種分類裝起來，慢慢來。”他輕聲說，“母親留下的藥緣，咱們得好好續下去，不辜負的心思。”
風從窗外吹進來，帶著藥田的香氣與竹香，拂過桌上的藥譜、竹架上的護脈丸，還有兩人眼底的暖意。寒月谷的藥事，從最初尋泉、打理草圃，到如今煮草、制丸，漸漸了兩人生活裡的日常——而這，只是蘇婉留下的綿長藥緣裡，又一段溫暖的延續，往後還有更多的草藥、更多的方子，等著他們一起探尋。
