火山灰在風裡打著旋，林硯三人踩著發燙的岩石往山口走，地表溫度從30℃一路飆升至50℃，鞋底傳來的灼痛。腕甲的磁場檢測儀瘋狂跳紅，紅熵磁場強度突破200μT，連月舊刃周的暖霧都被衝得七零八落——刃溫度從40℃驟降到35℃，表面螺旋紋路的藍黯淡了一半，像是被高溫走了力氣。
“磁擾蠱快不行了！”趙師兄把保溫盒在口，盒溫度已超28℃的培育上限，裡面的3只蠱蟲蜷一團，角耷拉著幾乎不，干擾效率從10%再跌到5%，定位儀螢幕上的“火山磁極”點徹底變模糊的斑。他抹了把額頭的汗，聲音發：“必須找個低溫，不然別說找碎片，咱們連方向都辨不清！”
蘇清寒的狀況更棘手。攥著僅剩的半管寒月草，30℃以上的高溫讓藥膏氧化率驟升10%，濃度從15/跌到12/，出時已稀糊狀，勉強塗在氮化硼劍（9.0 hs）上，凝的晶層薄得像一層紙，指甲一就碎，抗衝擊率只剩20%。剛繞過一道熔岩流，腳下的岩石突然“咔嚓”裂開，幾隻通赤紅的螞蟻從隙裡竄出來——是鐵晶蟻的變異“赤晶蟻”，外甲含70%氧化鐵，在下泛著金屬澤，度飆到11.0 hs，更可怕的是，它們的前足劃過岩石時，竟能濺出火星，顯然完全不怕高溫。
“它們怕熵減！”林硯反應極快，舉起月舊刃（度11.0 hs）衝上去。隕鐵刃剛近一隻赤晶蟻，-0.05J/(K·s)的熵減效應瞬間讓蟻甲溫度從50℃降到10℃，只聽“脆響”一聲，赤晶蟻的外甲直接崩裂出細紋。可蟻群像水般湧來，足有上百隻，林硯一人本擋不住，一隻網的赤晶蟻撲向蘇清寒，急忙揮劍格擋，劍刃與蟻足撞的瞬間，晶層全碎，劍上又添了一道0.3深的劃痕。
“我去找！”趙師兄抱著保溫盒往火山側坡跑，眼睛盯著巖壁——高溫下的火山岩常有天然冰，是地下水遇冷形的。跑了約200米，他終於發現一道狹窄的巖，往裡探了探，一寒氣撲面而來，腕甲顯示溫度5℃，剛好符合磁擾蠱的培育需求。他趕鑽進去，把保溫盒開啟，往裡面鋪了層隨攜帶的乾薹蘚，又滴了兩滴稀釋的去鐵胺（0.1μl/L），蠱蟲終於慢慢舒展角，開始恢復活力。
半小時後，3只磁擾蠱徹底甦醒，趙師兄帶著它們回到山口，蠱蟲角一，周圍的紅熵磁場瞬間被到160μT，定位儀螢幕終於清晰——火山磁極就在熔岩池中央的岩石柱上，一塊泛著淡藍微的圖騰碎片嵌在柱頂，周圍還圍著一隻型比普通赤晶蟻大3倍的“赤晶蟻王”，外甲呈暗紫，腕甲檢測顯示其度高達11.5 hs，比月舊刃還。
“我繞去側面吸引它注意，你趁機爬柱子！”蘇清寒把最後一點寒月草全抹在劍上，深吸一口氣，朝著熔岩池另一側衝過去，故意用劍砍向岩石，濺起的火星果然引來了赤晶蟻王的注意，它嘶吼著追了過去，巨大的前足踩得岩石簌簌掉渣。
林硯趁機著熔岩池邊緣跑，腳下的岩石燙得他不停換腳，月舊刃握在手裡，刃溫度因靠近熔岩又升至40℃，紋路重新亮了些。他跑到岩石柱下，舊刃近柱，熵減效應讓滾燙的岩石表面迅速結了層薄冰，他踩著冰痕往上爬，剛夠到柱頂的碎片，後突然傳來風聲——赤晶蟻王竟擺了蘇清寒，撲了過來！
“小心！”蘇清寒的喊聲剛落，赤晶蟻王的前足已劃過林硯的後背，幸好他反應快，側躲開，可舊刃還是被蟻足到，隕鐵刃上竟留下了一道細細的白痕！林硯趕抓著碎片往下跳，赤晶蟻王隨其後，巨大的砸得岩石柱晃了晃，熔岩池裡的岩漿濺起半米高。
“扔草！”趙師兄突然大喊，蘇清寒立刻把空的草瓶扔向熔岩，瓶子遇高溫瞬間炸開，剩下的藥膏變白霧，剛好擋住赤晶蟻王的視線。林硯趁機落地，碎片剛手，就和月舊刃、之前的凍土碎片產生共鳴，三道藍融合一道柱，指向東邊的大海——那裡，海平面上已泛起一層淡淡的暗紅微，正是深海磁極的方向。
可還沒等他們鬆口氣，腕甲突然彈出警報，紅熵母艦的訊號強度從-80dB至-75dB72小時倒計時的數字跳“剩餘60小時”，螢幕下方還多了一行小字：“深海磁極方向，紅熵波強度220μT，檢測到未知水生變異訊號！”
林硯握著三塊碎片中的兩塊，舊刃還在發燙，他抬頭向東邊的大海，海風裹挾著鹹腥味吹來，帶著一若有若無的紅熵氣息——下一站，深海，註定是更難的仗。
