（場景：三月二十四日五更初，利州城西悅來客棧二樓廊道，晨霧還沒散，順著窗鑽進來，裹著幾分溼冷。廊道里靜悄悄的，只有樓下夥計掃地的“沙沙”聲偶爾傳來，落在木質樓板上，襯得周遭愈發清幽；秦爺房門的銅環還帶著夜裡的餘溫，剛被黃蓉輕輕放下，沒敢發出半點重響。）
天剛扯出半縷魚肚白，秦爺的房門便被人輕輕推開一條，黃蓉攥著布包的指尖泛著白，先探出頭往廊道兩端了，確認沒人，才矮著子快步出來。外衫的下襬還沾著點昨夜的酒漬，被晨霧浸得發，在上格外不舒服；領口被反覆拉拽，卻仍有一小片淡的痕跡在領外，風一吹，頸間的涼意混著殘留的熱意，讓忍不住了脖子。
鬢邊幾縷碎髮黏在汗溼的額角，是方才匆忙整理時沒顧上捋順的，抬手胡撥了撥，指尖卻還帶著點未散的——腰腹間的痠痛一陣過一陣，每走一步都像牽扯著筋骨，連臉頰都發燙，只能低著頭，盯著腳下的木質樓板快步往前走，連腳步都放得極輕，生怕腳步聲驚了廊道里其他客房的人。
走到樓梯口時，腳下忽然一，下意識手扶住欄杆，冰涼的木質順著掌心傳來，才勉強穩住形。想起昨夜被秦爺纏得沒了章法，連匕首、銀針都沒派上半點用場，最後竟落得這般倉皇離開的模樣，心裡又氣又窘，卻沒半點辦法，只能咬著，扶著欄杆一步步往下挪，連抬頭看夥計的勇氣都沒有，只盼著趕走出這客棧，離昨夜的過往越遠越好。
剛推開客棧的木門，晨霧便裹著溼冷撲面而來，黃蓉忍不住打了個寒，抬眼間，卻見霍都正立在客棧外的老槐樹下，手裡依舊拎著個悉的食盒，顯然又是在這兒等了許久。見出來，霍都沒等邁步，便主迎了兩步，腳步放得輕，沒敢顯得唐突。他的目第一時間落在黃蓉上，從散的鬢髮、沒掩嚴實的淡痕跡，再到發虛的腳步與繃的神，眼神先是驟然一熱，像藏了點難掩的緒，可轉瞬又沉了下去，只剩一片暗沉。了，像是有千言萬語堵在頭，最終沒提半句的模樣，只低聲音，語氣裡滿是凝重：“昨天剛收到新訊息，尹克西和瀟湘子已經在路上了，你接下來得多加小心，他們二人行事向來沒規矩，防不勝防。”說罷，才又將手裡的食盒往方向遞了遞，沒再多餘言語。
黃蓉的目掃過食盒，卻沒手去接，腰腹間的痠痛又湧了上來，腳下一，下意識往前傾，手穩穩扶住了霍都的肩。掌心到他料下實的肩背，才勉強穩住晃盪的形，聲音裡還帶著點未散的虛，卻沒了方才的狼狽侷促，多了幾分事的利落：“知道了，食盒先收著吧，你送我回行轅，路上留意著點靜。”
霍都應了聲“好”，將食盒妥帖揣進隨的行囊裡，手虛扶著黃蓉的胳膊，刻意放緩了腳步，避開晨霧裡零星往來的行人。走了約莫半條巷，黃蓉見周遭空曠，才側頭看向霍都，語氣沉了幾分，多了些叮囑的鄭重：“等瀟湘子、尹克西到了利州，你讓人去行轅通傳我一聲就好，你自己萬萬不要來。你終究是金法王的高徒，哪怕只是蒙古雜牌小部落的王子，份擺在這裡，一旦被他倆撞見你與我走得近，你背離蒙古的真相，怕是立刻就會傳得人盡皆知，到時候你再難立足。”
霍都腳步沒停，聽著這話，眼底沒有半分遲疑，他本就不是沒腦子的草包，這層利害關係，即便黃蓉不說，他心裡也早算得清楚，只是沒想到黃蓉會特意點，還替他考慮得這般周全。他側頭看了眼旁神認真的黃蓉，輕輕點頭應下，聲音得更低，確保不會被旁人聽去：“我曉得輕重，你放心，絕不會了破綻，到時候只讓心腹去通傳，我自會躲得遠遠的。”
兩人又往前行了一段，晨霧漸漸淡了些，前方行轅的硃紅大門已約可見，門口值守的兵卒也清晰起來。黃蓉停下腳步，輕輕鬆開扶著霍都胳膊的手，又抬手理了理領，將在外頭的淡痕跡徹底掩好，才對霍都道：“到這兒就夠了，離行轅不遠，我自己回去就好，你也去忙自己的事，記得多留意尹、蕭二人的蹤跡。”霍都點頭應了，看著黃蓉轉往行轅方向走去，直到的影走近大門，才拎著行囊，轉另一側的巷口，腳步輕快，沒再停留。
