史夫·納什則看得更遠，他溫和地對林昊說：“林，高的變化意味著你的比賽方式需要進一步調整。你擁有了更廣闊的視野，更強的錯位優勢，但也要適應新的重心和移模式。這是挑戰，更是機遇。”
的閃燈早已對準了這一幕。“林昊高疑超科比！”“湖人幻影悄然進化，高突破兩米！” 類似的標題幾乎可以預見會出現在明天的育版面上。
訓練結束後，主帥邁克·德安東尼（注：據之前設定，此時禪師已退休，德安東尼接任）將教練組召集到一起，看著手中技統計，眉頭微蹙。
“先生們，新賽季的挑戰，大家心知肚明。”德安東尼開門見山，“我們是衛冕冠軍，是全聯盟的靶子。而我們的核心陣容，又老了一歲。”
資料冰冷而現實：
科比·布萊恩特，37歲，跟腱和膝蓋的傷病患如同達克利斯之劍。
史夫·納什，39歲，背傷纏，能能否支撐高強度的整個賽季存疑。
保羅·加索爾，33歲，腳步在對付靈活線時愈發吃力。
德懷特·霍華德，雖然正值巔峰，但休賽期的“背傷”和“快樂籃球”的態度，始終是更室的不穩定因素。
角球員方面，喬丹·希爾、尼克·楊等充滿活力，但防守和經驗不足。
“我們的進攻，依舊可以依靠科比的無解單打、史夫的穿針引線、德懷特的線衝擊，以及……”德安東尼看向正在場邊加練三分的林昊，“林的突破和日益穩定的投。但我們的防守，將會面臨巨大的考驗。”
助理教練們紛紛點頭。上賽季湖人奪冠，進攻端行雲流水，但防守端更多依靠經驗和科比的餘威，以及林昊在特定回合的靈一閃。新賽季，隨著核心球員年齡又長一歲，防守端的下幾乎是可以預見的。
“林的長是關鍵。”防守教練強調，“他的高增長，意味著我們可以擺出更靈活和換防能力的陣容。他可以從小前鋒防到控衛，甚至在某些回合頂防四號位。我們必須儘快將他的防守潛力轉化為即戰力。”
德安東尼沉片刻：“常規賽，我們需要合理分配老將們的上場時間，避免傷病。林的出場時間會大幅增加，他需要在攻防兩端承擔更多責任。特別是防守端，我們需要他為外線的第一道鐵閘。”
就在這時，球隊總經理米奇·庫普切克臉不太好看地走了過來，手裡拿著一份傳真。
“壞訊息，”庫普切克將傳真遞給德安東尼，“德懷特（霍華德）的團隊正式通知我們，他決定試水自由市場，不會與我們提前續約。而且……休斯頓那邊開出的價碼很有吸引力。”
更室的氣氛瞬間凝重了幾分。霍華德的去留問題，如同雲籠罩著球隊。他的防守和籃板是湖人線的重要保障，如果他離開，本就老化的線將雪上加霜。
“王朝的憂……”德安東尼了太，低聲自語。
而此時，場邊的林昊剛剛結束加練。他坐在板凳上，擰開一瓶功能飲料，腦海中響起了只有他能聽到的冰冷提示音：
【系統提示】：檢測到宿主基礎素質達標，新賽季征程開啟。核心任務【全域絕對防】啟用前置條件已滿足。任務載中……10%……】
【當前高：203c持續微幅增長中）】
【防基石錘鍊進度：78%】
林昊深吸一口氣，著澎湃的力量和腦海中愈發清晰的防守預判。他看向不遠正在接理療的科比，後者也正好看向他。科比的眼中，沒有了訓練時的戲謔，只剩下沉靜和一種無聲的託付。
“科比37歲了，”林昊在心中默唸，“納什、加索爾也都不再年輕。霍華德心思浮……線告急。”
“那麼，外線的防守，”他握了拳頭，眼神銳利如刀，“就由我來扛起！”
斯臺普斯中心的穹頂，懸掛著的三面最新冠軍旗幟在燈下熠熠生輝，訴說著過去的榮耀。而場下，新舊替的暗流與衛冕之路的憂，已然為全新的賽季，拉開了大幕。
王朝，能否延續？挑戰，才剛剛開始。
