首領臉驟變，多年在沙漠邊緣求生的本能讓他瞬間意識到危險來自何。他猛地剎住腳步，張開雙臂，用盡全力氣嘶聲咆哮：“停下！都他媽給老子停下！別！是沙蟲！是長老殿養的那些吃人不吐骨頭的畜生！！”
他的吼聲帶著驚恐與暴怒，彷彿證實了某種流傳已久卻始終無法證實的恐怖傳說。隊伍中經歷過沙蟲襲擊的老兵們聞聲變，迅速停下，背靠背結簡陋的圓陣，武對外，眼神死死盯住腳下與周圍翻湧的沙面。
新兵們則茫然四顧，被這突如其來的地和首領的驚恐所震懾。
下一秒，恐懼化為了現實。
“砰！砰砰砰——！！！”
前方、左翼、右翼，方圓數百步的沙地同時炸開！數十道龐大到令人窒息的影，破開沙層，昂然而起！
那是沙蟲，但絕非自然孕育的種。它們的軀呈現出一種不自然的暗紅，表皮覆蓋著糙如岩石的角質層，上面佈滿了扭曲的、彷彿天然形的詭異符文，散發著與長老殿陣法相似的微弱波。
每一頭都有近百米長，直徑超過三丈，沒有明顯的眼睛口，只有軀前端能夠螺旋開啟的、佈滿層層利齒的恐怖吸盤口。它們鑽出地面時帶起的沙浪高達十數丈，如同平地升起的沙暴之牆，遮天蔽日。
這些巨似乎對活的氣息極其敏，甫一齣現，那數十道龐然軀便微微調整方向，無形的迫如同實質般籠罩了這支渺小的起義軍隊伍。
它們沒有立刻攻擊，只是在沙地上緩緩蠕行，那緩慢而沉重的姿態，比直接衝撞更令人絕，彷彿在欣賞著落陷阱的獵。
空氣凝固了，只剩下沙蟲軀沙地的“沙沙”聲和起義軍們重抑的呼吸聲。
就在這時，隊伍中，一個一直沉默寡言、材瘦削的年輕士兵，忽然低低地笑了一聲。那笑聲在死寂中格外清晰，帶著一種慘淡的、釋然的味道。
他轉過頭，向首領首領，沾滿沙塵的臉上出一個比哭還難看的笑容：“頭兒……”
首領正全神貫注地盯著最近的沙蟲，聞聲不耐煩地低吼：“有屁快放！都什麼時候了！”
那士兵了乾裂的，目越過恐怖的沙蟲，向更遠方約可見的長老殿廓，聲音很輕，卻異常清晰：“我婆娘……還有我那對剛會走路的娃……都在殿裡……不知道在哪裡……” 他的眼中閃過極深沉的痛苦與眷，“煩您……日後若有機會……讓他們知道……他們家的男人……沒當孬種……只是……沒辦法再回去看他們了……”
首領心頭猛地一沉，一不祥的預竄起，他立刻吼道：“放你孃的狗屁！這些晦氣話留著你自己回去說！老子沒空替你傳……” 最後一個“話”字還沒出口，他的聲音戛然而止。
只見那瘦削士兵說完最後一句，整個人如同離弦之箭般，猛地從圓陣中躥了出去！他沒有衝向沙蟲，而是朝著與長老殿垂直的、沙海更深發足狂奔！
奔跑的同時，他周騰起微弱的、極不穩定的土黃芒——那是榨生命本源的、最基礎的位移技法，速度竟然快得驚人，在沙地上拉出一道筆直的煙塵軌跡。
他的舉，如同在平靜的油鍋中滴了一滴水。
那數十條原本緩緩圍攏、似乎有些遲疑該優先攻擊哪個目標的巨大沙蟲，幾乎在同一瞬間“活”了過來！它們那看似笨拙的軀發出與型不符的恐怖速度，軀劇烈擺，在沙海中犁開一道道深深的壑。
前埠張開，發出低沉如悶雷般的嘶鳴，齊刷刷地調轉方向，朝著那個孤零零的、瘋狂奔逃的影，轟然追去！沙浪滔天，大地轟鳴，彷彿整片沙漠都在為這場追逐慄。
“柱子——！！！” 隊伍中有人認出了他，發出了撕心裂肺的呼喊。
但一切都晚了。那個名柱子的瘦削影，連同他後那數十條吞噬一切的恐怖影，迅速變了遠方沙丘線上幾個移的黑點，最終徹底消失在漫天沙塵之後，只留下隆隆的、逐漸遠去的震聲。
圓陣之中，死一般的寂靜。只有重的息，和牙齒咬的咯咯聲。首領死死攥著鬼頭刀，指節發白，手臂上的因極度用力而突突跳。他盯著柱子消失的方向，那雙歷經無數生死早已如鐵石的眼睛裡，此刻也佈滿了，醞釀著風暴。
幾息之後，他猛地轉過頭，赤紅的雙眼掃過後每一張悲憤、恐懼、卻又被某種更強烈緒覆蓋的臉龐。他沒有再說任何員的話，只是從嚨深，出一個如同砂石般的、斬釘截鐵的字：
“走！”
再無多言。殘存的起義軍，默默地、卻更加堅定地重新邁開腳步，繞過沙蟲鑽出留下的巨大坑和凌沙痕，朝著那堵越來越近、象徵著無盡苦難與抗爭目標的巨大城牆，加速前進。
每個人的心中，都彷彿點燃了一團無聲的火焰，那火焰裡，有對柱子的哀悼，有對沙蟲和其背後飼養者的刻骨仇恨，更有了一必須踏平前方地獄的、不容置疑的決絕。
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