風忽然停了。
準確地說，不是停，而是被某種更強大、更詭異的氣息，生生制住了。空氣凝固如膠。一道黑影，毫無徵兆地從天而降。
他落地的姿態並不凌厲，甚至稱得上笨拙——腳下一，踉蹌了一下才站穩。他披一件漿洗得發白、邊角已磨出邊的灰黑斗篷，兜帽低垂，遮住了大半張臉。
唯一出的，是下頜那一片青灰的、許久未刮的胡茬，以及角那道永遠在淌口水的、合不攏的隙。
他抬起頭。
那是一張讓人看過一眼就絕不想看第二眼的臉——五並非醜陋，卻呈現出某種詭異的不協調，像是被孩隨意合的泥偶。最可怕的是那雙眼睛：左眼眼白多於瞳孔，渾濁如死魚；右眼卻四，銳利得如同鷹隼。
他開口。那聲音……無法形容。
像是生鏽的鐵門在風中反覆開合，像是溼柴燃燒時迸出的嘶嘶水汽，又像是某種夜行禽類瀕死時的垂死哀鳴。更可怖的是那腔調——字是漢字的字，音卻不是漢字的音，每一個音節都像是從嚨深被強行扭曲、拉扯出來的，刺得人牙發酸，耳生疼。
“哈……哈……”
他笑了兩聲，那笑聲如同砂紙鐵鏽：“是我……是我唐突了。驚擾了貴派……岑小姐的清修，實在不該，實在不該……”
他連連擺手，姿態近乎卑微：“不過在下並沒有進攻以太派——從頭到尾，我的人一個都沒有踏商城地界——這事，總歸怪不到我頭上罷？”
他的漢語極不練，每一個短句都要停頓思考，斷句錯得如同初學稚。偏偏他還要故作文雅，用那些他並不理解的語，拼湊一段令人頭皮發麻的詭異腔調。
岑豆葉沒有接他的話。
沉默。三息。
比阿特麗斯臉上的笑容開始僵。
“……快滾。”岑豆葉開口。只有兩個字。言簡意賅，毫無迴旋餘地。
“帶著你那些蝙蝠崽子，一起滾。”
比阿特麗斯的表扭曲了一瞬，像是在拼命把某種負面緒吞嚥下去。他依然維持著那副謙卑的、討好的笑容，聲音卻約帶著一抖：“在……在哪裡呢？它們——”
“我把它們給聖輝國了。”
岑豆葉打斷他，語氣裡是毫不掩飾的厭煩：“你自己去聖輝國找去。”
頓了頓，又說:“我真是不敢相信——你不是在商之變那回，被向心力一招劈得魂飛魄散、狼狽逃竄了嗎？怎麼還敢折返回來的？是嫌命長，還是覺得以太派換了個管事的，就能讓你渾水魚？現在還裝瘋賣傻噁心我？”
比阿特麗斯的笑容徹底僵住。
他低下頭，沉默了很久。
然後，他開口，聲音沙啞而低沉，再沒有方才那些虛飾的客套與文雅：
“是我……腦子不清醒。”
他的漢語忽然流利了許多，雖然腔調不再怪異，也不再斷斷續續：“看了貴派今日展示的實力……我承認，我先前那些想法，都是痴心妄想。以太派，不是我惹得起的。聖火教惹不起，七燭守教惹不起，我——更惹不起。”
他抬起頭，那雙一濁一清的眼睛裡，第一次出了某種近乎真實的恐懼與悔意：
“我此生，決不再踏商城半步。決不再與以太派為敵。決不再……”
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