楚螟蛉早極了，拿起筷子大快朵頤，一邊吃一邊讚歎；屈曲也放下心防，慢慢吃著飯菜，聽伊亡聊著琉周城裡的趣事，從政治宗的瑣事，到百族混居區的奇聞，老者語速輕快，眉眼彎彎，半點看不出當年在商的狠厲，只剩歷經滄桑後的通。
酒足飯飽，伊亡抹了把，站起拍了拍袍，神瞬間從隨變得雷厲風行，哪裡還有半分老頑的模樣：“走，趁現在天還早，我帶你們去靈政司走一趟，把準修牌符的事給你們辦了！”
屈曲和楚螟蛉皆是一愣，面面相覷——靈政司可是抓他們的地方，伊亡竟要直接帶他們上門？
“伊老，這……這會不會太冒險了？”屈曲忍不住開口，心底依舊警惕。
“冒險？在琉周，政治宗的面子，比什麼都管用。”伊亡角一揚，語氣篤定，“跟我來便是，別多話。”
二人半信半疑地跟在伊亡後，一路朝著靈政司的方向走去。沿途計程車兵瞥見伊亡上的政治宗服飾，紛紛低頭避讓，連眼神都不敢多瞟，原本讓二人聞之變的靈政司大門，在伊亡面前竟如同尋常院落一般。
伊亡昂首，徑直走進靈政司大堂，值守的員一見是他，連忙起行禮，神間帶著幾分恭敬，又有幾分疏離——誰都知道這伊老是政治宗的人，卻是外族，不敢得罪，也不必過分結。
“伊老，今日怎麼有空過來？”那員賠著笑問道。
“廢話說，我邊這兩位，是我的晚輩，因準修牌符的事被誤會，現在我要兩個準修牌符，立刻，馬上。”伊亡語氣乾脆，沒有半分多餘的客套，獨臂往桌案上一按，政治宗的腰牌“啪”地拍在上面，金熠熠。
那員臉微變，遲疑道：“伊老，這準修牌符管控極嚴，按規矩……”
“規矩？”伊亡眼神一沉，聲音陡然拔高，“政治宗要的人，難道還配不上兩個準修牌符？若是耽誤了宗門的事，你擔待得起？”
一句話，嚇得那員臉發白，哪裡還敢多言，連忙躬應道：“是是是！伊老息怒，我這就去取！這就去取！”
不過半柱香的功夫，兩枚嶄新的準修牌符便被恭恭敬敬地遞了上來，墨的令牌上刻著繁複的紋路，手微涼，正是二人夢寐以求的憑證。
伊亡拿起令牌，隨手丟給屈曲和楚螟蛉，冷哼一聲：“拿著，從今往後，琉周城裡，沒人能再拿準修牌符的事刁難你們。至於通緝令，我得住一時，不住一世，你們自己多加小心。”
屈曲攥著手中的準修牌符，墨令牌的涼意過指尖滲掌心，沉甸甸的分量不僅是份的憑證，更是這份突如其來的庇護帶來的震撼。
他抬眼著眼前的伊亡，此刻的老者再無酒館裡的隨詼諧，獨臂立，政治宗的袍被風拂起，雷厲風行的氣場盡顯，與當年在商城中狼狽偏執的模樣判若兩人。屈曲心中百集，這個曾為了一份執念眾叛親離、覆滅宗族、捨棄至親的可憐人，如今在陌生的琉周城，竟憑著一孤勇，給了他們兩個通緝犯最實打實的庇護。
午後的灑在琉周的街道上，往來行人瞥見伊亡上的政治宗服飾，皆下意識躬避讓，周遭的喧囂彷彿都了背景板。屈曲沉默片刻，終究還是問出了心底的疑，聲音輕緩卻帶著真切的關切：“伊亡，你一直孤留在琉周，就不想白依嗎？”
這話如同到了伊亡心底最的肋，他周凌厲的氣場瞬間消散，獨臂下意識地挲著袖，佈滿皺紋的臉上扯出一抹苦至極的笑，眼底泛起濃濃的滄桑與愧疚，垂眸著腳下的青石板路，聲音沙啞得厲害：“想，天底下哪有不想念孩子的父母？日日夜夜，我沒有一刻不想念。可我這般罪孽深重的人，又有什麼臉面頻頻出現在面前？”
“當年是我的一己私慾，是我對力量的偏執執念，親手導致了依族的覆滅。”伊亡的聲音微微發，每一個字都像是從牙裡出來的，滿是追悔莫及，“我那時想得太過簡單，太過天真，以為只要牢牢攥住無名者，憑藉這件秘寶，不管是無字朝廷還是各方勢力，都得敬我依族三分，都能護得族人永世安穩。”
“為了掩人耳目、完謀劃，我甚至自欺欺人地告訴自己，依族滅亡是可以接的代價，白依所的苦楚也只是暫時的……可活了大半輩子，我終究還是看不懂這世態炎涼，辨不清這人心險惡，落得如今這般孤家寡人的下場。”
“那你……後悔嗎？”一旁的楚螟蛉聽得心頭容，忍不住輕聲問道。
伊亡忽然仰頭大笑起來，笑聲蒼涼而突兀，在安靜的街道上格外刺耳，驚飛了街邊簷角的飛鳥。
笑罷，他猛地收住笑意，眼神變得無比堅定，鏗鏘有力的聲音擲地有聲：“我有什麼好後悔的？！哪怕時倒流，重來一次，我依舊會做出同樣的選擇！依族偏安一隅，在世之中本就如同風中殘燭，覆滅是必然的結局，我不過是加速了這個程序而已。我所做的一切，都是為了日後有朝一日能重振依族、重建家園，這般初心，又有什麼錯？”
可這份決絕只維持了片刻，提及此，伊亡的眼神驟然黯淡下去，肩頭頹然垮下，發出一聲沉重至極的哀嘆，語氣裡滿是蝕骨的悔恨：“我唯一後悔的，唯有星依。我伊亡這一生，對得起覆滅的依族，對得起流落的白依，唯獨對不起我的兒星依……”
他閉上眼，似是不願回憶那段錐心的過往，聲音輕得如同風中殘絮：“倘若當初，我沒有為了保護，將遠遠送走，讓獨自漂泊世間，結果會不會不一樣？會不會能有個安穩的人生？”
