李鋒臉驟然一變，心頭猛地一沉，一寒意從心底蔓延開來，他強著慌，再次沉聲追問：“是誰過來傳的話？那空蟬向來孤一人，何時有了使喚的僕役？”
“是政治宗的人親自來傳的，聽聞他們宗的陳管事，特意設宴，要邀請空蟬赴宴，顯然是起了拉攏之意。”屬下連忙如實回道。
“哦，各方勢力坐不住，開始手挖人了……”李鋒緩緩點頭，低聲呢喃一句，周的力氣彷彿瞬間被空，攥了拳頭，心底一片冰涼，無比清晰地意識到，留給自己周旋求生的時間，已經不多了。他對著屬下揮了揮手，有氣無力地說道：“下去吧。”
另一邊，政治宗的營帳，與平日裡的雜喧囂截然不同。往日里東倒西歪的靈紋桌椅、散落的卷宗文書，此刻全被打理得整整齊齊，連桌角的灰塵都被仔細拭乾淨，著一刻意的規整與鄭重。
陳管事還嫌營帳的小桌不夠氣派，特意命人將那些小巧的靈紋桌凳盡數搬走，又從停靠在旁側的政治宗飛艇上，搬來幾張寬大厚重的實木大桌，臨時安置在營帳中央，撐起了一片正式的待客氛圍。
一切佈置妥當，陳管事才緩步走到主位前坐定。他抬手理了理襟，目先是掃過營帳僅坐了半滿的席位，又緩緩移向營帳口的方向，眼底藏著幾分張的期待，還有幾分刻意的恭敬。
他坐得筆直，指尖輕輕挲著扶手，顯然是在此等候已久，滿心都盼著那位能一招毀了競技場的空蟬早日到來。
過了約莫半炷香的功夫，營帳的布簾被輕輕掀開，屈曲、蘇明遠、蘭螓兒與林杤藏四人緩步走了進來。
屈曲走在最前，姿沉穩，周氣息斂卻難掩鋒芒。他走到營帳中央，對著主位上的陳管事，規規矩矩行了一禮，語氣平和卻著幾分疏離的恭敬：“見過政治宗陳管事。”
隨其後的蘇明遠，也微微躬，對著陳管事拱手行禮，語氣誠懇：“陳管事好。”
至於走在後的蘭螓兒與林杤藏，本也打算跟著行禮，卻被陳管事的反應打斷了作。
“快請坐！快請坐！”陳管事幾乎是立刻從主位上直起，臉上堆滿了熱的笑意，全然顧不得一旁的蘭螓兒和林杤藏，目鎖定著屈曲，快步擺著手，語氣急切又恭敬，“空先生快坐，這邊有主位旁的客席，特意為您備下的！”
他這般熱的態度，與此前對旁人的冷淡截然不同，明眼人都能看出，他此刻滿心都是拉攏屈曲，本沒將蘭螓兒和林杤藏放在眼裡。
蘭螓兒與林杤藏對視一眼，都從彼此眼中看到了幾分錯愕與無奈。蘭螓兒輕輕拽了拽屈曲的角，眼底閃過一委屈，卻也只能乖乖跟著走到客席旁坐下；林杤藏則聳了聳肩，一臉無所謂地找了個角落的位置落座，心裡暗自嘀咕著這陳管事倒是會看人下菜碟。
營帳的氣氛，因陳管事這突如其來的熱，瞬間變得微妙起來。
陳管事見眾人悉數落座，當即抬手朝著帳外朗聲吆喝了一句：“來人，上茶！”洪亮的聲音在規整的營帳中傳開，瞬間打破了初見時的些許拘謹。
話音落下後，他緩緩轉過子，目熱切又飽含賞識，穩穩落在屈曲上，臉上堆起親和又鄭重的笑意，語氣滿是由衷的讚歎：“陳某久聞空先生蓋世大名，賽場之上你一招覆滅競技場，威名早已傳遍整個營地，今日總算得見真容，果然是風華正茂、英雄出年，一氣度超凡，當真是名不虛傳啊！”
屈曲姿端正地坐在客席上，周氣息平和斂，聞言微微欠拱手，語氣謙和有禮，不帶半分賽場揚名後的驕矜，從容回應道：“陳老前輩過獎了，晚輩此番不過是僥倖得了幾張機緣符籙，借符籙之力取巧取勝罷了，算不得什麼真本事，當不起這般誇讚。”
“空蟬不必過分謙虛！”陳管事連忙擺了擺手，眼神篤定，語氣格外認真地打斷他，“賽場之上，符籙掌控、時機抉擇皆是實力的一部分，旁人縱有稀有符籙，也無你這般膽識與準把控力。老夫觀你所用符籙，靈波迥異於尋常符籙，招式暗含天地理規律，威力磅礴且章法獨特，絕非世俗凡品，應當是極為稀有的理類攻擊符籙，不知老夫所言可對？”
屈曲抬眼看向陳管事，眼中掠過一淡淡的訝異，顯然沒料到對方能一眼看破符籙門類，隨即坦然點頭，直言應道：“陳前輩眼毒辣，一眼便看破端倪，這正是理類攻擊符籙。”
兩人談之際，帳外的下人步履恭敬、井然有序，雙手捧著一道道心烹製的菜餚緩步走營帳。鮮香醇厚的飯菜氣息瞬間瀰漫開來，菜餚葷素搭配得當、擺盤緻考究，皆是政治宗特意為宴請貴客準備的珍饈，足見陳管事的重視。
陳管事見狀，連忙抬手熱招呼眾人，語氣愈發親和熱忱：“大夥幾個不必拘束，儘管筷用飯，到了我政治宗的地界，就跟回到自己家中一樣，千萬不要客氣。”
林杤藏本就隨散漫，向來不拘泥於世俗客套禮數，聞言當即眼睛一亮，毫無扭之，朗聲笑道：“那我可就真不客氣了！”話音剛落，便自顧自拿起碗筷，全然不顧周遭侍立的政治宗弟子詫異的目，埋頭狼吞虎嚥起來，吃得酣暢淋漓，毫沒有在意旁人的眼。
他這毫無顧忌的隨模樣，引得一旁政治宗弟子紛紛面錯愕，小聲唏噓議論，卻礙於陳管事在場，不敢多言半句。
陳管事目始終牢牢鎖定在屈曲上，全然沒將林杤藏的舉放在心上，沉片刻後，神稍稍收斂，語氣變得鄭重幾分，又帶著幾分小心翼翼的試探，緩緩開口：“空先生，其實今日特意請你前來，老夫心中還有一件要事，思忖許久，不知當講不當講。”
