陳管事這番話有理有據，既守住了大會的百年規矩，又準點明瞭當下的嚴峻局勢，爭論不休的眾人紛紛沉默下來，彼此對視一眼後，也再無多餘爭執，紛紛點頭附和：“既然陳管事都這般說了，那咱們就照此辦理，按兵不！”
喧鬧的營帳終於漸漸歸於平靜，可這份看似平和的氛圍下，依舊藏著各方勢力的暗流湧，所有人都心懷忐忑，一邊焦灼等待著川流恢復運轉，一邊默默觀賽場局勢的最終走向，誰也不知接下來還會發生怎樣的變數。
另一邊的巨型深坑底部，與方才那片狼藉焦黑的熔融之地不同，此刻卻圍著一圈麻麻的影，熱鬧卻又小心翼翼。數十名聞訊趕來的學習者們，或蹲或跪，團團圍在屈曲旁，人人臉上都帶著真切的關切，手中捧著各式各樣的藥、藥膏，正小心翼翼地為奄奄一息的屈曲理傷勢。
由於屈曲的皮早已被超新星的極致高溫燒得脆弱不堪，稍一就會落，眾人不敢有半分大意，只能屏住呼吸，用乾淨的竹片輕輕挑起藥，一點點撒在他的傷口之上，又將濃稠的藥膏細細塗抹在滲的創面，作輕得像是在對待一件易碎的珍寶。
淡綠的藥膏、雪白的藥層層覆蓋在屈曲通紅的皮上，遠遠去，他整個人就像是一塊被鹽狠狠醃住的生，目驚心，又著一令人心疼的狼狽。
眾人守在一旁，流用乾淨的溼布拭他角的漬，又有人低聲念著療傷的口訣，試圖用微弱的靈幫他穩住氣息，整個坑底除了偶爾的呼吸聲，再無其他嘈雜，氛圍安靜又溫暖。
約莫過了一刻鐘的時間，眼看藥藥膏已經牢牢吸附在創面，起到了初步的鎮痛、止與防護作用，一個通化學技法的學習者緩緩抬手，指尖凝出一縷纖細的淡青靈。
靈輕如水，緩緩籠罩在屈曲的上，一點點將他上附著的藥、藥膏盡數滌盪乾淨，水流順著他的落，沒有半分暴的，生怕再損傷到他本就脆弱的皮。
待靈散去，眾人湊近一看，懸著的心稍稍放下了些許——屈曲渾的皮雖依舊是通紅滲的模樣，大面積的灼傷痕跡還清晰可見，卻不再是之前那種一就整塊落的慘狀，指尖輕輕，皮雖仍繃疼痛，卻能穩穩附著在之上，再也不會輕易落，這意味著最危急的時刻，總算暫時度過了。
“好了，好了，能扶了！”林杤藏眼睛一亮，連忙招呼蘇明遠，兩人小心翼翼地找來幾塊乾淨的布帛，墊在屈曲的腋下與彎，合力將他輕輕抬了起來。屈曲渾無力，腦袋無力地耷拉著，呼吸微弱卻平穩，好在意識尚未徹底消散。
林杤藏環顧四周一圈，對著周圍所有幫忙的學習者們深深拱了拱手，聲音帶著幾分沙啞的激，朗聲道：“多謝各位出手相助，這份恩，我和蘇明遠記在心裡！日後回去，我定會原原本本轉達給空蟬，讓他日後必定挨家挨戶，親自前來報答各位的救命之恩！”
他的話音剛落，人群中立刻傳來一道爽朗的反駁聲，說話的是個材魁梧的漢子，他咧一笑，眼神坦，語氣裡帶著幾分不屑與嗔怪：“說的什麼話？空分！難道我們幫他，是為了謀求他什麼報答嗎？在場眾人哪個不是在刀尖上、闖過無數生死關的？真要貪圖什麼好，當初直接殺了他去拿競技大會的押注獎勵，豈不是來得更快更直接？何必費這勁救他？”
“就是就是！”立刻有人跟著附和，拍了拍脯，語氣格外灑，“咱們幫他，不過是還個人罷了！當初若不是他破滅幻境、放我們生路，我們早就死在裡面了！這點小事算什麼報答，別再提什麼報答不報答的，寒了人心！”
周圍的學習者們紛紛點頭附和，臉上都帶著坦的笑意，沒有半分功利的意味。
蘇明遠聽著眾人的話，臉頰微微一紅，心中滿是愧疚與釋然。他之前還暗自揣測眾人是為了利益相助，此刻才發覺自己太過狹隘，忍不住輕輕嘆了口氣，對著眾人拱手致歉，語氣誠懇：“是蘇某狹隘了，誤會了各位的心意，還諸位莫怪。”
說完，他不再多言，與林杤藏一左一右，小心翼翼地抬著屈曲，一步步朝著坑外走去。腳下的焦黑土石還殘留著些許餘溫，每走一步都要格外小心，生怕磕傷到屈曲，兩人的腳步雖慢，卻異常堅定，背影在坑底的影中，著濃濃的鄭重與牽掛。
超新星發的璀璨強早已徹底消散在天際，可那毀天滅地的餘威彷彿還縈繞在天地間，連空氣裡都殘留著淡淡的焦灼氣息。競技場外圍的空地上，依舊聚集著麻麻的人群，從白晝到日暮，始終未曾散去。
無論是參賽選手的親友、各大勢力的值守弟子，還是前來觀的修行者，全都不約而同地朝著當初芒沖天的草原方向駐足凝，眼底織著好奇、忐忑與揮之不去的擔憂，三三兩兩地低聲議論著，誰也不願輕易離去，都想知曉那片絕境之地，最終究竟是何等結局。
日漸漸西斜，暮四合，微涼的晚風掠過競技場，捲起地上的細碎塵土，吹得眾人袂翻飛，可依舊沒人捨得離開。天徹底沉暗下來後，一彎清冷的殘月爬上枝頭，淡淡的月灑在地面，給整片空地鍍上了一層淒冷的銀輝，深夜的寒意漸漸侵襲而來，凍得人指尖發僵，可黑的人群依舊守在原地，頂著寒風翹首以盼，沒有毫散去的意思。
蘭螓兒就站在人群最前排，自天未暗便佇立在此，一步都未曾挪。微微仰著小臉，一雙杏眼極目遠眺著漆黑無垠的草原深，目鎖定在遠方，彷彿要穿沉沉夜與重重迷霧，看清那片絕境之地的景象。
（明天考試，今天請假一天）
