他聲音沙啞得如同被砂紙磨過，帶著難以掩飾的哽咽：“……拒絕了。阿沅在信裡說，雖然到現在，心裡還是喜歡我，從來沒有忘記過。”
“可是……可是政治宗有一位師兄，對特別好，護著，不想辜負那個人的心意，也不想耽誤自己在政治宗的前程。”
他說著，指尖微微抖，按住信紙的手愈發用力，連指腹都泛出了青白。明明是被拒絕的結果，他的語氣裡卻沒有歇斯底里的痛苦，只剩下一種空的迷茫，還有一連自己都不願承認的慶幸——慶幸有了更好的選擇，慶幸自己沒有真的拖累的前路。
“這……這也算是好事吧。”楚螟蛉抬起頭，眼神渙散地看向帳頂，聲音裡滿是矛盾與掙扎，“有自己的前程，有自己的路要走，我問過了，沒有耽誤的選擇，也沒有耽誤的學習。只是……只是我心裡，總覺得有些空落落的，有些矛盾，不知道該喜該悲……”
他說著，眼眶微微泛紅，卻強忍著沒有讓眼淚掉下來，抬手胡了眼角，又將信紙慢慢摺好，小心翼翼地放進自己的兜深，彷彿將這份沉甸甸的緒，也一同藏進了最秘的角落。
屈曲站在一旁，看著他這般模樣，心裡也泛起一陣酸。他知道，之事最是難以言說，旁人無從置喙，也不知該如何安。他沉默了片刻，只是緩緩走上前，抬手輕輕拍了拍楚螟蛉的肩膀，掌心的溫度沉穩而溫暖，傳遞著無聲的支援與寬。
“沒關係的，楚兄。”屈曲的聲音溫和而低沉，沒有過多的言語，卻帶著十足的誠意，“凡事順其自然就好，你也不必太過介懷。”
楚螟蛉輕輕點了點頭，沒有再多說什麼，只是抬手了發脹的太，眼底的迷茫漸漸被一層淡淡的疲憊覆蓋。帳的燭火輕輕搖曳，將他的影子投在牆上，顯得格外孤單。
晚風從帳鑽進來，輕輕拂過信紙的廓，也拂過三人沉默的影，將這深夜裡的緒，悄悄藏進了萬械川流的夜中。
營帳的沉悶氛圍依舊縈繞不散，楚螟蛉收好那封回絕信後，便獨自僵坐在木凳上，周裹著濃得化不開的落寞與悵然，連跳的燭火都似被這份緒染，影變得黯淡又和。
蘭螓兒靜靜看著眼前失魂落魄的楚螟蛉，本就細膩的心思，瞬間被這份無安放的傷深深牽。
鼻尖微微泛起酸，原本清亮靈的杏眼蒙上一層淡淡的水霧，長長的睫垂落下來，輕輕著，著幾分無措的低落。
緩緩出微涼的小手，攥住屈曲的袖，指尖微微用力，小腦袋也輕輕靠在他的胳膊上，聲音糯糯，帶著幾分難掩的傷與茫然，輕聲開口問道：“公子，你說咱們到底什麼時候，才能順利找到師父呀？”
屈曲清晰到旁小姑娘的緒低落，心頭瞬間泛起一陣溫的憐惜，當即放緩周的氣息。
他抬手輕輕覆在蘭螓兒的發頂，指尖作輕地挲著的髮，眼神溫和又篤定，先是靜靜看了一眼一旁沉默的楚螟蛉，隨即向帳外沉沉的夜，語氣溫緩又充滿力量，耐心地聲安道：“別難過，我們一定會找到師父的，這一天不會太遠。”
“而且你別忘了，陳管事早已親口說過，他和師父是相多年的故，依我看，師父此刻說不定就藏在這萬械川流的某個角落，一直默默守護著我們，悄悄看著我們的一舉一，只是暫時礙於緣由，還未曾現與我們相見罷了。”
另一邊，萬械川流的暮之中，辰九州商會的巨型飛艇正平穩靜止在競技場一旁，艇鐫刻的鎏金商會紋飾，在漸暗的天下泛著低調而華貴的澤。
飛艇艙陳設雅緻考究，案几擺放整齊，暖黃燭火靜靜燃燒，將周遭映照得格外靜謐，全然沒有下方營地的喧囂嘈雜，著頂尖商事勢力的沉穩格局與威嚴。
李天牛著規整的商會執事長袍，姿站得筆直，躬垂首立在主位案前，姿態畢恭畢敬，眉宇間滿是對眼前之人的欽佩與信服。
他低聲音，語氣鄭重又帶著幾分難掩的欣喜，對著端坐於案後的林杳朗聲彙報：“會長當真高明！此番咱們力排眾議，全力押注空蟬的決策堪稱絕妙，如今賽事賠率已然全部清算完畢，不僅一分不差地還清了商會此前積的所有沉重債務，賬目之上還有一筆十分可觀的盈餘，徹底扭轉了商會此前的窘迫困境！”
林杳著一襲素錦袍，端坐於案前，姿拔從容，指尖輕輕挲著案上的玉質鎮紙，神淡然平和，眉眼間始終帶著幾分運籌帷幄的沉穩笑意。聞言他緩緩抬眼，目通，語氣謙遜又清醒：“你不必這般誇讚我，此番能有這般圓滿的結果，所有功勞從不在我，而在空蟬本人。是他自實力過，在競技場上屢屢創下奇蹟，才讓咱們商會賭對了這關鍵一局，我不過是順勢做了抉擇罷了。”
稍作沉，林杳便有條不紊地做出部署，語氣篤定清晰，字字句句都著對商會的長遠考量：“此次所得的盈利，你且按比例仔細劃分妥當。”
“拿出其中七，盡數投商會的基建設，完善各地分號佈局、儲備各類珍稀學習資源、升級商會煉與商事脈絡，全力夯實商會底蘊；剩下的盈利裡，取兩單獨劃轉，盡數送到空蟬手中，算是商會對他的答謝與禮遇，也全了咱們的禮數，不辜負他為商會帶來的轉機；最後僅剩的一，悉數分發給商會上下所有值守員，算作此次的額外犒勞，也好藉此提振全員的心氣。”
