尋常人束手無策的潦草私筆、刻意寫的秘字跡、近乎絕跡的失傳筆法，在樞商盟那群飽覽天下卷宗、研古今文字秘錄的學者眼中，本算不得難題。那些被刻意模糊、篡改、潦草遮掩的字句破綻，只需稍加推敲比對，便能輕易拆解破譯，完整還原出這封信被藏的全部容。
自始至終，楚螟蛉心中的執念，從來未曾有過半分偏移。
他今夜冒著驚擾逝者、闖地、暴行蹤的莫大風險，深夜潛政治宗靈帳、探棺尋信，從來都不是為了窺探勢力秘辛，更無心摻和吳公族的存亡危機，亦無意捲琉周各大勢力暗流洶湧的博弈廝殺。
他步步涉險，一意孤行，所求自始至終都極為純粹——不過是尋回那封被陳符私自扣押、刻意藏匿的私信，撕破層層人為造的謊言，還原那段被強行篡改的過往真相，尋到葉沅茗被遮掩、被偽造的真實心意。
至於這封意外所得的信究竟藏著何等驚天秘，破譯之後會不會攪整個琉周格局，會不會引發各大勢力的爭鬥洗牌，會不會讓樞商盟藉機佈局、暗中謀利……這些朝堂宗門的爾虞我詐、權勢糾葛、利益紛爭，他全然漠視，半點也不上心。
世間沉浮，勢力興亡，於他而言，皆是外浮雲。
他所求，唯有真相二字，僅此而已。
夜漫漫如墨，林間晚風蕭瑟涼冽。青年孤行走在空曠寂寥的夜之中，一背影拔孤直，帶著一撞破南牆亦不回頭的執拗。
他腳步沉穩鏗鏘，一步一步堅定朝著樞商盟駐地走去，前路迷霧重重、吉凶未知，可他眼底再無半分遲疑，滿心只剩撥開迷霧、勘破真相的執念。
……
與此同時，辰九州的營帳之，暖意融融，燭火搖曳。
昏黃搖曳的燭火映亮了整座營帳，跳的火在帳壁上投下兩道錯落的人影，驅散了深夜的寒涼與白日殘留的腥戾氣。
蘭螓兒早已被屈曲溫安置妥當，連日繃的惶恐與委屈盡數卸下，此刻安然沉眠在床榻之上，眉眼舒展，再無白日的驚懼無助。
營帳之中靜謐安然，只剩下屈曲與星依二人相對靜坐。
沉默片刻，屈曲看著眼前形小、神淡漠的師父，終於忍不住率先開口，輕聲打破寂靜：“師父，夜深了，你不困嗎？”
星依微微抬眸，那雙清冷如寒潭的眸子在燭火下泛著淡淡的微，稍稍垂眼，慵懶地輕輕頷首，語氣平淡無波：“困倒是有一點，不過無礙，不算什麼大事。怎麼了？”
屈曲聞言頓時來了興致，眼底滿是好奇與探究，目細細打量著這副稚年的模樣，憋在心底許久的疑問終於問出口：“那師父，你到底是怎麼把自己變小的？你如今這般狀態，幾乎等同於長生不老、往復重生，這也太不可思議了吧！”
面對徒弟滿是驚歎的追問，星依神依舊淡然，彷彿在訴說一件與自己毫無關聯的尋常小事，語氣輕淺得近乎冷漠：“代價是一苦修多年的境界盡數歸零。你可以將其理解為纖心吳公的〈奪舍〉之，本質同源異曲。”
頓了頓，著跳的燭火，眼底掠過一虛無的茫然，繼續緩緩說道：“而且世人皆以為重生便是圓滿，實則不然。”
“尋常生靈的生意識，終究逃不過壽元耗盡、歲月磨損的宿命，哪怕藉助頂尖技法強行續存，也無法百分百復刻原本的自我。嚴格來說，如今活著的我，不過是昔日星依的一道完整復刻罷了。既然本我早已消逝，復刻與否，又有什麼值得在意的？”
屈曲聞言心頭微震，不由得輕嘆一聲，眼底滿是悵然與惋惜：“原來如此……我還一直以為，如今的你，就是當年那個冷若冰霜、不苟言笑、睥睨眾生的師父本人。”
“主意識當初復刻我時，強行糅了許多雜糅心緒與自我執念，很多地方彆扭又拘束，讓我很是不自在。”星依淡淡嗤了一聲，語氣帶著一難言的疏離，隨即又釋然搖頭，“不過也無所謂了。能這般苟活於世，親眼等到向心力落幕離世，於我而言，此生也算無憾。”
屈曲微微一怔，轉瞬便反應過來。星依能夠直接讀取他人腦海深的記憶，方才看過蘭螓兒的過往，自然也順勢知曉了向心力隕落的始末，對此並不奇怪。
他靜坐片刻，著眼前看淡生死、一皆仇的師父，心底的疑愈發濃烈，猶豫再三，還是輕聲問出了心底最想說的話：“可是師父……我總覺得，你這一生太過倉促抑，自始至終，好像除了復仇，便再無其他念想了。”
“我不清楚你過往完整的經歷，只是道聽途說過隻言片語。”屈曲認真看著，細細細數那些聽聞的秘過往，“昔日化學宗覆滅廢墟中，曾現世詭異莫測的棺材；向心力也曾親口告知於我，以太派當年隕落的平衡力，便是死於詭異的生學技法之下；再加上如今早已落幕的纖心吳公……算下來，已然是三條命、三場舊怨，對不對？”
句句落音，帳氣氛悄然沉凝。
星依緩緩抬眼，清冷的眸直直看向屈曲，眼底掠過一層塵封已久的寒霜，語氣帶著不容置喙的執拗與恨意，一字一句，冷聲反問：“怎麼？當年諸勢力聯手傾覆蟬族，屠戮全族上下，我自被蟬族收養，承蒙蟬族養育之恩、授業之德。如今蟬族滿門覆滅，海深仇歷歷在目，我為蟬族養之人，傾盡此生復仇，難道不該嗎？”
燭火劇烈搖曳了一下，帳暖意盡散，一刺骨的寒意，悄然瀰漫開來。
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