兩個月的跋涉痕跡深深刻印在泥土與岩石間。後那座名為“沉影林海”的巨大森林，已為地平線上的一道遙遠暗痕。
前方，曾經模糊的天際線，已然凝固為一堵冰冷、龐大、迫十足的實——龍城。
不同於森林的生機盤繞，龍城給人的第一印象是沉重與秩序。
巨大的、未經雕琢的原始岩石構了高聳的城牆。
石塊稜角猙獰，暴地堆疊、咬合，充滿了原始的力量。
城牆極高，頂端矗立著由黑木和巨骨搭建的箭樓哨塔，像是一頭龐大無匹的石質巨匍匐在平原之上，散發出令人窒息的威嚴。
一座巨大到足以讓幽龐大的軀昂首過的門，像巨張開的大口。
厚重的城門以厚重的金屬和龍骨製，常年開，門前形的壑已被無數車轍腳印磨得。
這裡，是唯一通往部的隙，也承載著所有進出者的目與盤剝。
城牆的影向城外延出很長一片區域。
這片被踩踏得板結、佈滿車轍印、牲畜糞便和零星碎骨的土地，便是龍城的“門口”。
空氣中瀰漫著一複雜的氣味：石頭塵、牲口的汗味與氣、曬乾的皮革、燃燒後的柴草灰燼……以及一種若有若無的、源自城深的腐朽與汗臭的氣息。
臨近城門，景象變得喧鬧而抑。形形的影在城門前匯聚、排隊、接檢查。
守護城門的，是高大的龍人守衛。他們的形態最接近人類，卻佈滿細的龍鱗（各異，多為暗淡的灰、褐、黑）。
豎瞳冷漠，強有力的尾拖在後。
盔甲由製的金屬片或巨骨骼拼接而，帶著明顯的野蠻與力量。每個守衛腰間都挎著沉重的石斧或骨棒。
“城費！”龍人守衛的聲音嘶啞低沉，帶著不容置疑的威嚴。
他們索取的不止金幣銀幣（這些在荒野和森林中未必常見），更多的是通貨：大塊的風乾條（特別是富含能量的）、沉甸甸的鹽塊（純淨潔白的為上品）、整捆的皮草（尤其珍稀皮）、甚至是一些蘊含著微弱能量的礦石或寶石。
在這片混的城門區域，龍城的等級制度早已赤地展現在人前。
那些披甲的龍人，無論巡邏還是索要費用，都帶著一種與生俱來的傲慢。
他們是城市的主人，是金字塔的尖頂。
即便一些看似普通的龍人平民（鱗片更細或者暗淡，著更簡陋），行走時也帶著一種下意識的倨傲。
狼人、狐人、蛇人、猿人等中等人佔據著人群的大部分。
他們是工匠、小商販、僱傭衛兵或者略面些的農夫、獵戶。
他們神匆忙，或拉著裝載貨的木車，或揹負沉重的包裹。
面對龍人時，無不出小心謹慎，甚至是畏懼。
在雲初的敏銳觀察中，發現不這種中等人的手腕或腳踝上，套著刻有龍首標記的皮箍——奴隸的印記。
他們的“中等”，僅僅是與最低等的相比。
