“你的意思是，施蠱者可能在死亡谷？”
“不一定。”雪蓮道，“但金曇花離開土壤十二時辰便會枯萎，所以...”
陸小介面：“所以施蠱者一定在邊城附近培育著金曇花！”
程太守立即下令全城搜查，重點查詢種植奇異花卉之。
傍晚時分，有兵來報：城南廢棄的“蓮花觀”，發現大量金曇花。
陸小與雪蓮立即趕往蓮花觀。觀已荒廢多年，雜草叢生，但後院一片空地上，竟整齊種植著上百株金曇花，花呈金，在夕下熠熠生輝。
“這麼多...”雪蓮俯檢視，“而且長勢極好，至培育了半年以上。”
陸小環顧四周，忽然注意到花叢中央有一塊石板，石板上有新近移的痕跡。他運勁推開石板，下面竟是一條幽深的地道。
兩人對視一眼，點起火折，潛地道。
地道曲折向下，越走越深，空氣漸漸冷。走了約莫一刻鐘，前方出現亮，約傳來人聲。
陸小示意雪蓮噤聲，悄悄靠近。
地道盡頭是一個巨大的地下窟，壁上著火把，映得滿室通紅。窟中央，七個穿紅、面戴蓮花面的人圍一圈，正在誦唸古怪的咒語。
圈石臺上，躺著一——正是今早死去的王鐵匠。而他口的蓮珠，正被一個白髮老者用銀刀小心翼翼取下。
老者背對陸小，但陸小注意到，他的右手只有四手指。
“儀式準備的如何了？”老者聲音嘶啞。
一個紅人恭敬答道：“回大祭司，已集齊六顆蓮珠，只差最後一顆。月圓之夜，便可開啟生死門。”
老者點頭：“很好。聖的蹤跡找到了嗎？”
“已在城中發現，與陸小在一起。”
老者冷笑：“冰魄之，正是最佳的第七顆蓮珠載。月圓之夜，務必將擒來。”
雪蓮渾一，陸小急忙按住。
老者忽然轉，陸小這才看清他的臉——佈滿皺紋，雙眼卻炯炯有神，最詭異的是，他的眉心竟有一朵小小的蓮花印記，如同活般微微搏。
“有客人來了。”老者忽然看向地道方向，“既然來了，何不現一見？”
陸小心知藏不住，索拉著雪蓮走出地道。
窟，七名紅人立即散開，將兩人圍住。
老者盯著雪蓮，眼中閃過複雜神：“阿史那雪，三年不見，你長大了。”
雪蓮咬牙：“羅大祭司，你竟然還活著。”
“託聖教洪福，老朽死而復生。”羅微笑，“倒是你，背叛聖教，該當何罪？”
“你們以活人煉蓮，天理不容！”
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