“謝廠公大人”
士兵們大喜，傳言這位年輕廠督樂善好施果然不假。
了圍脖，抬頭看著夜幕，常宇一臉苦，真尼瑪冷啊，平白遭這些罪幹啥，隨即對邊的春祥等人輕聲道：“走吧”。
護城河上的吊橋已經被吊起，但水面結冰，行走無礙，諸人下馬而行，迎面三三兩兩的難民真加快腳步朝城門亮奔去，他們已經聞到粥香了。
過了護城河，眾人上馬沿著汾河邊的道疾馳南下，一路總能遇到群結隊的難民，看氣尚還不錯，這歸功於從城一路每隔二三十里便設定一個臨時粥棚。
這些粥棚其實也是個簡陋驛站，供難民避風取暖，更多是一種心理的藉。
天黑夜路，加上積雪路，隊伍行走並不太快，但即便如此，常宇剛到晉源的時候就追上一支隊伍，這是往前線運送糧食的後勤輜重隊伍，城布控兵力五萬餘，糧草消耗不是小數。
又行數十里，終於趕上了大部隊，這是下午周遇吉調的第二批人馬，三萬餘人，黑的隊伍不到頭，把整條道都佔滿，迎面而來的難民不得已遠遠避開從田野或者河道上行走。
“讓一下，讓一下……”幾個錦衛前邊開路，立刻引起那些士兵的不滿紛紛嚷嚷你誰呀，幹啥的，那支部隊的……
“東廠錦衛辦事”錦衛吼了一嗓子，立刻便沒人嚷嚷了，閃開一條小道，讓常宇的人馬快速過。
再行十餘里又是一支不到頭的隊伍，這是今天下午的第一批人馬兩萬餘人。
常宇著人一打聽，這兩支人馬的統領是王永魁，朱孔訓，加上前些日子的牛勇的先鋒軍，周遇吉是把他的嫡系全部都派到城前線，而此時留守太原的全是從宣大的援兵，也就是何新和楊振威的人馬。
老周這碗水端的不平啊，常宇心下疑，打算追上週遇吉旁敲一下，奈何周遇吉比他先行兩三個小時，又是輕裝快馬，應是早到了城。
從太原到城一百多里地，常宇用了三個多小時才堪堪趕到。
城之北數里的大河岸邊，數十堆篝火映的周邊通亮，幾百名士兵有的在巡邏，有的在搭建營地，河道附近還有新開挖的工事痕跡，看來牛勇已經在這開始佈置防線了。
尋了當值的一個百戶打聽，牛勇此時領兵在城駐防，周遇吉一早也過去了，此時應當也在城。
了河，不久便到了城北門，很快就有當值計程車兵前來查證份，看來戒嚴程度非同小可，一問之下才知城此時四個城門僅開北門。
常宇讓部眾先進城尋落腳點，自己帶著春祥等二十餘隨從並未進城，而是沿著東城牆下朝南行去。
遠城南，東西縱橫有篝火數個，每個篝火都是一個哨所，期間有巡邏隊在周邊不停巡視，每隊幾十至百人不等。
“什麼人？口令”
常宇距離城南一火堆還有五十餘米，便被發現，隨即四湧來不人馬。
“東廠的”春祥大聲說道。
他並不知道口令，所以即便他說出東廠的人，對方依舊沒有放鬆警惕，而是慢慢圍了過來讓，讓常宇等人出示份憑證。
“原來真的是東廠的大人”驗過份後，當值士兵終於鬆了口氣，四下散開不。
“咱們剛從太原那邊過來看看，尚未進城，還不知道口令”
春祥解釋道。
“諸位大人，沒有口令還是隨意走，城周圍往東至祁縣這百里範圍，明樁暗哨如牛，其中也不乏賊軍各種暗探細，一個不慎就會上手”。
“那口令是什麼？”常宇問道。
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