常宇幾人進了城門行數十步眼前豁然開朗，抬頭一看好傢伙還有一道城牆，方知這是甕城，前頭還有一道城門，尚有數十清兵把守，見他們急匆匆奔來，便喝問：“何事慌里慌張？”
“軍爺，城外殺人了，死了好多人，外頭的軍爺都過去瞧了……”羊倌還是一副膽寒心驚的樣子，守門的清兵聽了眉頭皺，滴咕著：怪不得劉三兒急匆匆的，他也不應，原來外頭出了變故。
“可知死了幾個？”清軍又問。
“得有好幾個呢，那些人凶神惡煞一般，太嚇人了”王徵南一邊說著一邊急匆匆的往裡頭走，那些清兵得知外邊有變故，想著前頭也搜查過了，便也沒再搜查他們也沒攔著，任由三人進了城。
城之後，三人辨了方向朝一條巷子裡飛奔，水生鞭子一甩，羊群四散，他竟也不要這些羊了，帶著常宇二人輕車路朝北邊一條街上奔去，沒跑多遠後來傳來一聲喝：“等等老子啊”。
原是吳中追了上來，常宇和王徵南的挑子卻是沒扔，三人跟著水生避開行人東拐西竄的，此時天已黑了下來，繞了幾個彎，繞的頭暈目眩一時辨不清方向了都。
“那兒”不多時，四人在一個巷子口停了下來，水生指著對過一個商鋪，興平號雜貨鋪。
鋪子還沒打洋，外頭站在一人東張西，卻是早先進城的樵夫況韌，他城之後據水生提供的地址先一步抵達，正滴咕著常宇等人混進來沒有，要不要接應時，便瞧見對過的四人，連忙招了招手。
況韌帶著四人從側門進了後院，鋪子也隨即打洋。
“幾位辛苦了”後院裡一箇中年男子拱手相迎，
“這是戚掌櫃”況韌低聲介紹，常宇幾人也趕放下擔子施禮，那掌櫃的一招手，後來了兩人抬起擔子就要走，被王徵南攔了一下：“慢著”隨即從柴禾裡拔出三把兵。
常宇知其意，示意王徵南一起將上的獵戶行頭掉給那二人換上，又對戚掌櫃道：“怕是不夠，還缺個羊倌和刀客”。
戚掌櫃微微一笑：“已有安排”說著將幾人迎屋：“幾位稍作歇息，這院中有地窖可藏，待過了今晚便安全了”。
說完便轉出去了。
一不問份，二不問來由。
專業。
喝了壺茶緩了緩神，常宇著茶杯皺著眉頭，先前那人說：“韃子集結兵馬……是要作甚？”
王徵南嘆息：“可惜就差那麼半句”。
門口坐著的吳中，突然扭頭道：“韃子集結兵馬還能幹啥，打仗唄，能打哪兒呢，遠的寧遠他打不了，自是要打塔山堡了”。
常宇一怔，隨即笑道：“你說的倒也有幾分道理”說著看向水生：“這戚掌櫃的或許能知道一二吧”。
水生搖頭：“回東家，城裡頭的人各司其職，戚掌櫃之負責接應不過問他，理應不知”。
“若韃子集結兵馬不會沒有靜啊，怎生這錦州城看來一番平靜”王徵南眉頭皺，隨即又道：“若韃子真出兵打塔山，東家這番出門可真不是時候啊……”
常宇笑了笑：“這地球沒我依然還會轉，塔山沒我也一樣要打仗，水生剛才說的各司其職，守護塔山是馬科和祖大壽的職責，而咱家，這會的職責則是當老六”。
“什麼地球轉啊，老六的，也不知道你說個甚”吳中在門口仰頭天都囔著：“咱們被困這錦州城裡頭，可真是要被人家關門打狗，那個什麼鍋裡頭煮王八了”。
“那甕中捉鱉”況韌沒好氣的說道。
“有區別麼，非要進來，這下可好了，只怕想出去也出不去”吳中哼哼著。
“老子好不容易進來，為何要著急出去”常宇起了懶腰。
吳中撇撇：“這滿城數萬韃子，倒要看你能折騰出個什麼，一個不甚就把自個丟在這兒了”。
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