後山的碎石路硌得鞋底發疼，五人順著小路往安全屋跑時，夜風裹著松針的氣息往領裡鑽，池亦飛懷裡的畫本被他按得的，殼日誌的邊角隔著布料抵著肋骨，卻沒讓他覺得難 —— 反而像個沉甸甸的承諾，讓他跑起來都多了幾分底氣。蘇晚攥著口袋裡的星紋徽章，徽章的金屬邊緣硌著掌心，和媽媽錢包裡的照片一起，了此刻最實在的藉。
“前面轉過那個彎就是安全屋了。” 陸景然跑在最前面，平板電腦螢幕還亮著，上面標註的安全屋位置閃爍著綠點，“安全屋的門是碼鎖，我之前改了程式，只有我們的舊能量能解鎖，暫時是安全的。”
江敘白放慢腳步，落在隊伍最後，回頭了眼實驗室的方向 —— 紅應急燈的已經在樹林後面，只剩下約的警報聲在夜風中飄來，像被掐住嚨的嗚咽。他右手依舊按在西裝領口的紐扣上，指尖能到紐扣微微的熱度，方才在實驗室啟用的屏障能量還沒完全散去，這枚陪伴他多年的舊，此刻比任何時候都讓他安心。
“大家慢些跑，別慌。” 書遙注意到池亦飛的呼吸已經有些急促，手幫他理了理到前面的畫本揹帶，“激進派就算要追來，也需要時間找路，我們先到安全屋穩住陣腳，再研究日誌和星圖。”
池亦飛點點頭，卻還是沒放慢腳步，只是咬著牙把畫本抱得更：“我沒事，日誌不能丟，畫本也不能丟，林瀾姐姐說這是開啟站點的鑰匙，我們得保護好它。”
說話間，五人已經衝到了安全屋門口。這是一間半埋在山坡裡的小木屋，外牆爬滿了藤蔓，門口的舊木牌上刻著 “星眠” 兩個字，是陸景然之前特意加上的 —— 他說 “星” 對應畫本里的星圖，“眠” 是希大家能在這裡好好歇一歇。陸景然走到門前，將平板電腦在碼鎖上，藍閃過，門鎖發出 “咔嗒” 一聲輕響，緩緩彈開。
“進去後先檢查門窗，我去把裝置連線安全屋的遮蔽系統。” 陸景然推開門，率先走了進去，順手按下了牆上的開關，暖黃的燈瞬間亮起，照亮了屋裡簡單的陳設 —— 一張木桌、幾張摺疊椅，角落裡堆著幾個裝著資的箱子，都是之前他們一點點攢下的。
蘇晚走進屋，第一件事就是把口袋裡的星紋徽章拿出來，放在木桌上。徽章在燈下泛著銀澤，背面 “林瀾” 兩個字的刻痕清晰可見，又從錢包裡拿出媽媽的舊照片，照片裡媽媽站在實驗室門口，邊站著的白大褂人眉眼溫，手裡拿著的筆記本封面上，約能看到 “星紋 + 波浪” 的標記。“你們看，這就是我媽媽和林瀾姐姐的合影。” 蘇晚指著照片，聲音裡帶著一激，“林瀾姐姐的筆記本標記，和紙條、日誌上的一模一樣，們肯定是很好的朋友，都在保護我們。”
書遙湊過去，仔細看著照片，手指輕輕拂過照片裡的實驗室門 —— 門後的星圖廓雖然模糊，卻和池亦飛畫本里的星圖重合。“難怪畫本里的星圖會和實驗室牆上的重合，原來從一開始，我們的舊、過往，就和織網計劃連在一起。” 抬頭看向眾人，“現在日誌、畫本、徽章都在我們手裡，只要我們解開日誌裡的線索，就能找到下一個站點，離真相就更近一步。”
江敘白走到窗邊，開窗簾的一角往外看，夜裡的樹林靜悄悄的，只有風吹過樹葉的 “沙沙” 聲，卻沒讓他放鬆警惕。“我去門口守著，你們先研究日誌，有任何靜我會立刻通知你們。” 他說完，便走到門口，背靠著門框站定，右手依舊按在紐扣上，繃得筆直，像棵拔的松樹。
陸景然已經把平板電腦連線到安全屋的裝置上，螢幕上彈出了遮蔽系統的介面，綠的訊號條顯示 “遮蔽已開啟，外部訊號無法探測”。他鬆了口氣，走到木桌前，看著蘇晚手裡的日誌：“我們現在可以開啟日誌看看了，林瀾既然說裡面有真相，說不定能找到關於適配者能力、織網分裂的線索，還有下一個站點的位置。”
蘇晚點點頭，小心地從畫本夾層裡拿出日誌，放在木桌上。眾人圍了過來，陸景然開啟手電筒，暖黃的束落在日誌封面的 “織網計劃 - 溫和派記錄” 上，燙金的字跡在線下泛著和的澤。書遙手輕輕翻開第一頁，之前看到的 “實驗的本質是載” 那句話再次映眼簾，下面林瀾的手寫小字格外清晰：“織網計劃初始，是為了研究能量與人類的自然聯結，可星穹資本注後，激進派掌權，一切都變了……”
“星穹資本？” 陸景然皺起眉，“之前在舊資料庫裡看到過這個名字，是目前最大的科技資本集團，沒想到織網計劃的轉變和他們有關。”
書遙繼續往下翻，第二頁記錄著織網分裂的過程：“激進派認為能量應轉化為武，適配者是‘可控的工’；我們溫和派堅持適配者是‘載’，應被保護；中立派則選擇沉默離開，織網從此分崩離析。星穹支援激進派，他們想要的，是壟斷能量，實現資本擴張……”
“原來如此。” 蘇晚輕聲說，“媽媽之前說‘別信星穹的人’，就是因為他們支援激進派，想把我們當工。”
池亦飛湊在旁邊，看著日誌上的文字，雖然有些地方看不懂，卻牢牢記住了 “適配者應被保護” 這句話，他抬頭看向眾人，眼神堅定：“我們不是工，林瀾姐姐和蘇晚姐姐的媽媽都在保護我們，我們也要保護自己，還要阻止激進派和星穹！”
江敘白站在門口，雖然沒湊過來，卻把屋裡的對話聽得清清楚楚。聽到 “工” 兩個字時，他的指尖微微收，紐扣表面泛起一微弱的紅 —— 小時候他曾聽到爸爸和人談話，說 “002 號是最好的武力載，一定要控制好”，那時候他不懂什麼是 “載”，只覺得害怕，直到現在才明白，原來從一開始，他們就被上了這樣冰冷的標籤。但此刻，聽著屋裡夥伴們的話，他突然覺得，那些標籤本不算什麼，他們有彼此，有信念，這就夠了。
就在書遙準備翻到第三頁時，安全屋門口突然傳來一陣輕微的腳步聲。
腳步聲很輕，像是有人刻意放輕了腳步，鞋底蹭過門口的碎石路，發出 “沙沙” 的聲響，雖然微弱，卻在這安靜的夜裡格外清晰。江敘白的瞬間繃，右手猛地按紐扣，紅的屏障瞬間從紐扣中擴散開來，像一道半明的護盾，將安全屋門口擋得嚴嚴實實。他屏氣凝神地盯著門口的方向，耳廓微微著，仔細分辨著腳步聲的來源和距離 —— 腳步聲停在了門口，離他只有一步之遙，卻沒有再往前。
屋裡的四人聽到腳步聲，瞬間安靜下來。池亦飛下意識地往後退了一步，把畫本抱在懷裡，眼神里卻沒有害怕，反而帶著幾分警惕；陸景然立刻關掉了平板電腦的螢幕，手向口袋裡的備用裝置，隨時準備啟防程式；蘇晚攥了桌上的星紋徽章，指尖因為用力而泛白，卻沒敢發出一點聲音；書遙慢慢站起，走到江敘白後，目盯著門口的屏障，大腦飛速運轉 —— 腳步聲的主人沒有立刻手，只是停在門口，說明對方或許沒有敵意，更像是在試探。
時間彷彿在這一刻靜止了，只有門口的腳步聲主人的呼吸聲約傳來，和屋裡五人的呼吸織在一起，形一種繃的對峙。江敘白的後背得筆直，像一堵不可逾越的牆，屏障的紅在他後泛著溫暖的暈，將屋裡的夥伴們護在安全範圍。他沒有說話，只是用眼神傳遞著堅定 —— 有他在，誰也別想傷害屋裡的人。
過了大概十幾秒，門口的腳步聲再次響起，這次卻不是往前走，而是慢慢往後退，像來時一樣輕，漸漸消失在夜裡。江敘白沒有立刻收起屏障，而是依舊保持著防姿勢，等了大概一分鐘，確認腳步聲徹底消失，才緩緩鬆開按在紐扣上的手，紅屏障像水般退去，重新回紐扣裡。
“沒事了，人走了。” 江敘白轉過，看向屋裡的四人，聲音依舊沉穩，卻帶著一不易察覺的放鬆，“對方沒有敵意，只是在門口停留了一會兒，像是在確認什麼。”
書遙走到門口，彎腰看向地面 —— 月下，門口的碎石路上，放著一枚銀的星紋徽章，和蘇晚桌上的那枚一模一樣，只是這枚徽章的背面沒有刻字，只有一道淺淺的劃痕，像是被人刻意留下的標記。“他留下了徽章。” 書遙撿起徽章，放在手心仔細看了看，“和林瀾的徽章一樣，都是織網核心員的標識，說明對方是織網殘部的人。”
陸景然湊過來，看著徽章上的劃痕：“這道劃痕像是某種暗號，之前在織網的舊資料庫裡看到過，殘部員有時會用劃痕傳遞資訊，不同的劃痕代表不同的意思 —— 這道橫向劃痕，應該是‘安全’或者‘無威脅’的意思。”
“他為什麼要留下徽章？” 池亦飛撓了撓頭，疑地問，“既然是織網殘部，要麼是幫我們的，要麼是害我們的，為什麼只在門口站了一會兒，留下徽章就走了？”
蘇晚拿起桌上的兩枚徽章，放在一起對比 —— 林瀾的徽章刻著名字，另一枚有劃痕，卻同樣泛著溫和的銀，沒有毫冰冷的氣息。“會不會是溫和派的其他員？” 猜測道，“林瀾說織網分裂了溫和派、激進派和中立派，說不定這位也是溫和派的，只是不方便面，所以用腳步聲試探我們，再留下徽章傳遞‘安全’的訊號。”
書遙點點頭，認同蘇晚的猜測：“很有可能。激進派要是來了，不會只在門口停留，肯定會直接手；中立派則會徹底遠離，不會留下任何線索。只有溫和派，既想幫我們，又因為殘部的份不敢面，才會用這種方式傳遞資訊。”
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