溼的冷空氣順著口的裂往裡灌，卷得紀書遙額前的碎髮微微。抬手按了按腰間的能量探測，螢幕上跳的紅波紋正隨著深山的步伐愈發劇烈 —— 這是星穹實驗特有的能量頻率，卻比以往任何一次探測都要混。
“小心腳下。” 江敘白的聲音從前方傳來，他手中的戰手電在巖壁上投下斑駁的影，照亮了滿地尖銳的石筍。這位常年以冷示人的戰士此刻正放慢腳步，刻意與後的紀書遙保持著半步距離，靴底踩碎碎石的聲響在空曠的山裡格外清晰。
池亦飛突然 “嘶” 了一聲，捂住口蹲下。年懷裡揣著的共能量檢測儀正發出刺耳的蜂鳴，淡藍的螢幕上佈滿雜的紋路。“這裡的能量…… 不對勁。” 他的臉蒼白如紙，睫上沾著細小的水珠，“霧裡有東西在哭，還有…… 瘋了的樣子。”
眾人順著他的目去，前方的黑暗中果然湧著濃稠的黑霧氣。那霧氣不像自然形的水汽，更像有生命的活，在地面上緩緩流淌時留下細碎的滋滋聲，彷彿正啃噬著岩石中的能量。更令人心悸的是，霧氣深斷斷續續傳來低沉的嘶吼，不是野的咆哮，更像是某種生在極致痛苦中抑的嗚咽。
“蘇晚，資料怎麼樣？” 紀書遙輕聲問道，目始終沒有離開那片黑霧。
蘇晚立刻調出手腕上的多功能監測儀，指尖在螢幕上飛快：“能量度超出安全閾值三倍，且波幅度極大…… 等等！009 號的能量值正在持續攀升，已經突破臨界線了，有失控風險！” 監測儀的警報燈開始閃爍紅，與壁反的影織詭異的暈。
江敘白眉頭一擰，右手悄然握住了腰間的能量武，左手卻下意識地護在紀書遙後腰。他指尖掠過領上一枚不起眼的銀紐扣，那是江家祖傳的能量導，曾在無數次危機中救過他的命。“退後。” 他低聲吩咐，周已泛起淡淡的銀暈，“這霧氣能吞噬能量，別被沾到。”
話音未落，他猛地將紐扣擲向黑霧中心。銀紐扣在空中炸開一道耀眼的弧，如同投墨池的星火，瞬間驅散了半徑三米的霧氣。眾人藉著這短暫的亮看清了霧氣後的景象 —— 巖壁上固定著三道泛著藍的能量鎖鏈，鎖鏈盡頭捆著一個瘦弱的年。
年看起來不過十五六歲，上的灰囚服早已被磨得破爛不堪，的胳膊上佈滿新舊錯的傷痕。最令人心驚的是他周環繞的黑帶，那些帶如同貪婪的手，不斷從空氣中汲取能量，又時不時刺向年的，每一次穿刺都讓他的劇烈抖，卻始終發不出一聲痛呼。
“009 號…… 陳野。” 紀書遙輕聲念出這個名字，從資料裡見過無數次的編號，此刻與鮮活卻絕的影重疊，讓心臟陣陣發。
陳野的頭微微抬起，凌的黑髮下出一雙佈滿紅的眼睛。那眼神里沒有恐懼，只有深骨髓的警惕與敵意，像一頭被囚太久的，隨時準備撲向靠近的陌生人。他的視線掃過江敘白手中的武，掃過蘇晚手中的監測儀，最終落在了池亦飛的口袋上 —— 那裡正出半截的糖紙，是之前蘇晚塞給池亦飛的能量穩定劑包裝。
就在那一瞬間，陳野眼底的戾氣忽然凝滯了，黑帶的波也隨之放緩了半拍。
紀書遙立刻捕捉到這個細節，沒有貿然上前，只是緩緩蹲下，讓自己與年的視線平齊。“我紀書遙，和你一樣，也是星穹的實驗。” 的聲音放得極輕，帶著刻意制的溫，“007 號林墨、005 號蘇晚，還有那邊的池亦飛，我們都是從星穹逃出來的。”
陳野的結滾了一下，卻依舊抿著，只是看向糖紙的目多了幾分複雜。
“我知道被鎖鏈捆著的滋味。” 紀書遙繼續說道，指尖輕輕挲著手臂上一道淺淡的疤痕，那是當年逃離星穹時留下的印記，“星穹的人總說我們是工，是沒有的能量容，但他們錯了。我們會痛，會，會記得誰對我們好。”
江敘白始終站在側，握著武的手沒有放鬆，護在後腰的手卻格外輕。他清楚紀書遙的用意 —— 對付長期被囚的實驗，武力威懾只會適得其反，唯有共才能撬開他們閉的心防。這種不按常理出牌的溫，恰恰是與那些模板化實驗最不同的地方。
蘇晚悄悄靠近池亦飛，用只有兩人能聽見的聲音問道：“他為什麼會對糖紙有反應？”
“能量穩定劑。” 池亦飛低聲音回應，指尖輕輕了口袋裡的糖紙，“這種包裝紙浸了穩定劑的能量殘留，他應該接過。星穹的實驗能力失控時，往往需要錨點來穩定，穩定劑就是人工製造的錨點之一。”
話音剛落，陳野周的黑帶突然再次暴漲，鎖鏈發出不堪重負的咯吱聲。他猛地抬起頭，眼中的警惕化作近乎瘋狂的戒備，嘶吼聲衝破嚨，帶著吞噬一切的能量波：“別過來！”
黑霧因為這能量衝擊開始劇烈翻滾，朝著眾人所在的方向湧來。蘇晚的監測儀發出刺耳的尖鳴，螢幕上 009 號的能量值正以眼可見的速度飆升，紅預警線被徹底突破。
“江敘白！” 紀書遙喊道，卻沒有後退半步。
江敘白立刻會意，再次啟用紐扣能量，銀牆擋住了湧來的黑霧。他轉頭看向蘇晚：“實驗能力失控的表現形式？”
“能量象化暴走！” 蘇晚飛快回答，同時調出星穹的部資料，“吞噬型能力最容易出現這種況，波會直接引發能量反噬！必須讓他冷靜下來，否則不僅他自己會被能量吞噬，我們都會被捲能量漩渦！”
池亦飛突然往前走了一步，口袋裡的糖紙被風吹得微微揚起。“他不是要攻擊我們。” 年的聲音帶著共者特有的敏銳，“他在害怕，怕自己的能量傷害別人，也怕我們像星穹的人一樣…… 傷害他。”
眾人的目再次投向陳野。年的還在抖，黑帶卻在靠近糖紙的方向微微收斂。他的眼神死死盯著那截的糖紙，像是在看某種遙不可及的救贖，又像是在確認那是否是致命的陷阱。
紀書遙緩緩出手，掌心向上對著陳野：“我們不會傷害你。如果你願意，我們可以幫你解開鎖鏈。” 頓了頓，目落在那些不斷收的黑帶上，“你的能量不是怪，只是需要一個能讓它安定下來的理由。”
陳野的呼吸明顯急促起來，鎖鏈上的藍開始閃爍不定。他看著紀書遙眼中毫無偽裝的真誠，又看了看江敘白護在後的姿態，最終，視線還是落回了那截的糖紙上。
黑帶突然劇烈收，在他周形一道不穩定的屏障。與此同時，池亦飛清晰地知到，那瀰漫在霧氣中的痛苦緒裡，悄然滋生出一微弱的、名為 “希” 的波。
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