心腹見他自上車後便一直眉頭微鎖，神沉鬱，與出發時的從容判若兩人，忍了又忍低聲問道：
“家主，您從昨日赴宴後便似有心事重重……可是與謝樓主的合作，有了難以協調的變故？”
赫連雪緩緩睜眼。
窗外景飛掠，枯黃的草葉在風中打著旋。
“不是合作的事。”
他聲音很低。
“那……” 心腹更加疑。
赫連雪並未回答。
心腹也不敢再問。
回到赫連家的主宅時，已是暮四合。
赫連雪屏退所有前來稟事的管事與族人，只說自己旅途勞頓，需要靜歇，獨自一人進了書房。
他掩上門將喧囂隔絕在外。
走到寬大的紫檀木書案後，靜立片刻，從靠牆的一個不起眼的暗格裡，取出一卷儲存完好的素白宣紙，緩緩在案上鋪開。
又取來一方古硯，注許清水，執起墨錠，緩緩研磨。
研好墨，他執起一支常用的狼毫筆，筆尖飽滿。
筆尖懸在雪白的紙面上方，卻久久未落。
憑著腦海中刻骨清晰的印象，終於落筆。
不久後，他擱下筆，向後靠在椅背上，怔怔看著紙上墨跡未乾的人像。
只有五六分形似。
“終究是……不及萬一。”
一聲幾不可聞的嘆息溢位邊。
他盯著那幅畫看了許久，目復雜，直到紙上墨跡徹底乾，
才出手，極其小心地將畫卷起，用一青帶繫好，重新放回了那個暗格之中。
……
聽雪樓，頂層廂房。
夜已深，樓各燈火漸次熄滅，唯餘廊下幾盞風燈散發著昏黃的。
染染目飄向窗外沉沉的夜有些出神。
謝無走近，在側坐下，很自然地手將攬懷中，讓靠著自己肩頭，低聲問：
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