祭壇上的金尚未散盡，赤鱗的嘶吼、蘇領隊的息與灰婆婆的悶咳織在一起，像一曲破碎的戰歌。沈硯辭握著聚魂燈，指腹能到燈盞上殘留的溫熱——剛才那陣“魂鎖解”的金雖破了四國功法，卻也耗盡了他大半靈力，口的魂蝕之症又開始作痛，墨玉簪的銀砂黯淡得只剩一點微。
靈汐扶著他的胳膊，月白錦上沾了不黑土，髮間的珍珠鏈也斷了兩顆珠子，卻仍警惕地盯著四周：“王大爺還在嗎？剛才那黑袍人影……”話未說完，祭壇角落的影突然翻湧起來，黑紫的魔氣如水般漫出，裹著無數細碎的魂息嘶吼聲，瞬間將整個祭壇籠罩。
“桀桀……沈硯辭，你以為破了赤鱗的陣，就能救你妹妹？”王大爺的聲音從魔氣中傳來，不再是忘憂鎮時那副佝僂老態，反而帶著一種尖銳的戾響。魔氣漸漸凝聚他的形，卻已不是人間老人的模樣——他的皮泛著青黑，雙眼是空的魂火，手裡握著那塊泛黑的魂晶，晶竟裹著上百道掙扎的生魂，“這‘噬魂晶’，是我用忘憂鎮全鎮人的魂息煉的，本是給赤鱗當獻禮，現在……就用你的魂息來補全它！”
話音落，王大爺揮起噬魂晶，黑紫魔氣化作數十道利爪，朝著沈硯辭、靈汐和雲書抓來。雲書立刻舉起聚魂燈，金再次亮起，卻比剛才弱了許多——魂鎖解消耗的力量太大，聚魂燈的芒只擋住了三道魔氣，其餘的利爪已近在咫尺。
靈汐出短弓，搭箭，可指尖剛到箭簇，就被一魔氣纏上手腕，短弓“哐當”一聲掉在地上。沈硯辭咬牙舉起斬邪刃，魂晶的瑩勉強在刀刃上凝聚，卻只能劈開一道魔氣，剩下的利爪已朝著他的口抓來——那裡是墨玉簪的位置，是清歡魂息的所在。
“哥！”清歡的聲音突然從墨玉簪裡發出來，銀砂瞬間亮得刺眼，一道瑩白的魂影從簪中衝出，擋在沈硯辭前。可那魂影太脆弱，剛到魔氣就開始消散，清歡的聲音帶著哭腔：“別過來……哥，快跑……”
沈硯辭紅了眼，想手去抓魂影，卻被魔氣纏上手臂，彈不得。王大爺的笑聲更戾：“沒用的！你妹妹的魂息，早晚是我噬魂晶的養料！”噬魂晶的芒越來越盛，祭壇上的魂息都開始朝著晶匯聚，連赤鱗、蘇領隊他們虛弱的魂息，都被吸得微微。
就在這千鈞一髮之際，一道清越的笛聲突然從祭壇外傳來。那笛聲不似人間樂，也不像幽魔界的魂聲響，音調平緩卻帶著極強的穿力，像月淌過冰封的湖面，瞬間將黑紫的魔氣凍住。正在匯聚的魂息停在半空，王大爺的噬魂晶竟開始微微發燙，晶的生魂嘶吼聲也弱了下去。
“誰？！”王大爺猛地轉頭，魂火雙眼死死盯著祭壇口的方向。
所有人的目都聚了過去——只見祭壇外的晶簇林裡，一道玄影緩緩走來。那人穿著一青灰鑲玄邊的道袍，襬繡著細的雲紋，隨著腳步輕晃，雲紋竟像是在流。他頭戴半遮面的玉冠，白玉遮住了眉眼以上的部分，只出線條清俊的下頜和淡的，手裡握著一支通瑩白的短笛，笛上刻著看不懂的古符，正是剛才吹奏的樂。
他走得極慢，每一步都踩在晶簇的間隙裡，沒有發出半點聲響。玄道袍拂過泛著藍的晶簇，竟沒有沾染一魔氣，反而讓周圍的晶簇芒更和了些。走到祭壇邊緣時，他停下腳步，抬手將短笛橫在邊，又吹了一個短調。這一次，笛聲裡多了幾分禪意，祭壇上殘存的戾氣竟開始消散，連沈硯辭手臂上的魔氣，都像冰雪般融化了。
“閣下是誰？敢管我赤魘國的事？”赤鱗著氣，強撐著站起，紅權杖在地上拄了一下，卻沒再發魔氣——他能覺到，來人的力量遠在自己之上。
玄人沒有立刻回答，而是抬眼看向沈硯辭髮髻上的墨玉簪。玉冠下的目雖被遮住，沈硯辭卻莫名覺得，對方在看著清歡的魂息。片刻後，他才放下短笛，聲音清冽如泉，帶著幾分疏離：“笛引殘魂歸舊徑，月移孤影渡新津。”
這兩句詩號剛落，墨玉簪突然劇烈發燙，銀砂亮起的芒與玄人手中的短笛產生了共鳴，瑩白的在兩者間纏繞，像久別重逢的故友。清歡的魂影再次從簪中浮現，卻比剛才穩固了許多，朝著玄人微微頷首，聲音帶著激：“清玄先生……是你嗎？”
“清玄？”沈硯辭愣住了，這個名字他似乎在玄魂宗的舊卷宗裡見過，好像是百年前失蹤的玄魂宗長老，可卷宗裡說他早已坐化，怎麼會出現在幽魔界？
清玄沒有回應清歡的話，而是轉頭看向王大爺，短笛輕輕一敲掌心，笛上的古符亮起：“你用生魂煉噬魂晶，犯了‘魂道大忌’，今日若肯出晶核，我便饒你一次。”
王大爺臉大變，握著噬魂晶的手開始發抖：“你是玄魂宗的人？！不可能！玄魂宗的人怎麼會在幽魔界？”他突然瘋狂大笑起來，“就算你是玄魂宗的又如何？我背後的大人，很快就會一統幽魔界，到時候你們所有人，都得死！”
話音落，王大爺突然將噬魂晶往地上一摔，晶核碎裂的瞬間，黑紫魔氣暴漲，竟將他自己包裹其中，化作一隻巨大的蝕魂——由無數生魂凝聚而，每一寸皮都在嘶吼，爪子泛著黑的寒，朝著清玄撲來。
“冥頑不靈。”清玄輕嘆一聲，短笛在指間一轉，笛上的古符全部亮起。他沒有吹奏，只是將短笛指向蝕魂，一道瑩白的箭從笛口出，準穿蝕魂的頭顱。只聽一聲淒厲的慘，蝕魂開始潰散，無數生魂從中出，朝著祭壇四周散去——清玄的箭沒有傷害這些生魂，只是打散了魔氣的束縛。
王大爺的本從潰散的魔氣中摔出，氣息奄奄，魂火雙眼也黯淡了下去。他看著清玄，哆嗦著：“你……你到底是誰……”
清玄沒有回答，只是抬手一揮，一道纏住王大爺，將他困在原地：“你的事，稍後再問。”說完，他轉向沈硯辭，目落在聚魂燈上，“聚魂燈缺了最後一塊碎片，在赤鱗的權杖裡。若想救你妹妹，需在月落下前，集齊碎片，開啟‘魂歸陣’。”
“魂歸陣？”雲書立刻追問，“是玄魂宗記載的、能讓散魂歸的陣法嗎？我在宗門典籍裡見過，說需要聚魂燈、純淨魂息和‘魂歸石’才能開啟。”
清玄點頭，玉冠下的目掃過祭壇上的四國勢力：“赤鱗的權杖、蘇領隊的墨晶、灰婆婆的毒霧、蒼梧的鎮魂陣，都是開啟魂歸陣的輔助之。但在此之前，你們需先決定——是繼續爭戰，還是暫時聯手。”
所有人都沉默了。赤鱗看著自己虛弱的，又看了看清玄手中的短笛，知道自己再無爭奪一統的能力；蘇領隊握著空空的墨晶袋，明白墨璃國的積蓄已空，若不聯手，連自保都難；灰婆婆被骨林國衛兵圍著，毒霧也已散盡，再無反抗之力；蒼梧撿起地上的魂骨杖，看著靈汐擔憂的眼神，輕輕嘆了口氣——千年的一統夢碎，或許聯手才是唯一的出路。
“我答應聯手。”蒼梧率先開口，魂骨杖在地上一點，“骨林國的鎮魂陣，可助魂歸陣穩固魂息。”
“墨璃國雖沒了墨晶，但我知道哪裡有魂歸石。”蘇領隊也鬆了口，琥珀的眼睛裡沒了算計，只剩疲憊，“就在暗市的地下倉庫，是之前和人間修士易時留下的。”
灰婆婆沉默片刻，也點了頭：“霧沼國的解毒劑，能護住生魂不被魔氣侵蝕，我可以拿出來。”
赤鱗看著眾人，最終也咬牙道：“權杖裡的聚魂燈碎片，我可以出來。但事之後，沈硯辭需幫我制的魔氣反噬——這是我唯一的條件。”
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