“這星集咋跟長了腳似的，哪兒都有它？”墩子蹲在自家鋪子門檻上，啃著靈蝶送的靈果，圓臉上滿是困，“前兒跟妖界搭界，今兒地脈一，咱這兒反倒更熱鬧了！”
這話正說到竹竿兒心坎裡，他著手裡的破布條子，附和道：“可不是嘛！剛才我跑街送信，瞧見街口突然多了個賣‘幽冥香’的黑皮小子，說自己是地界來的，還跟咱收銀子——地界也用銀子？”
油子正著算盤珠子，聞言眼珠一轉，拍大道：“笨！這星集本不是普通鎮子！我前兒翻了撿來的古籍殘頁，上面寫著‘上古互市中樞，九界地脈匯’，咱這兒是老天爺選的風水寶地，天生連通多域界！”
他這話沒說錯——星集本就是蒼淵盟誓時定下的“九界互市中樞”，紮在九界地脈最集的節點上，只是上古戰後被靈脈封印掩蓋，了人界普通市井。如今祖妖淵封印加固、地界地脈異，沉睡的中樞之力被喚醒，藏匿的空間裂隙紛紛顯，才顯得“無不在”，連其他域界的生靈都順著裂隙了過來。
話音剛落，街口突然傳來一陣此起彼伏的尖，伴隨著“噼裡啪啦”的撞聲。三人對視一眼，瞬間忘了爭論，抄起傢伙就往外跑——竹竿兒抓著木，墩子抱著裝糖豆的布包，油子搖著破扇，活一副看熱鬧不嫌事大的模樣。
只見街口空地上，一群掌大的小東西正上躥下跳：它們通半明，長著圓溜溜的黑眼睛，後拖著蓬鬆的白尾，爪子還攥著亮晶晶的碎晶石，正是從虛界裂隙溜進來的“虛溜子”。這些小傢伙無害卻調皮，正把路人的帽子掀得滿天飛，還往小販的糖罐裡塞石子。
“我的媽呀！這是啥玩意兒？”墩子嚇得往後了，又立刻眼睛發亮，“這尾看著就值錢！抓幾隻回去當寵賣，準能發大財！”
油子早就盯上了虛溜子爪子裡的碎晶石，著手道：“這是‘虛界星砂’！比咱之前賣的‘夜明珠’稀罕多了！哥倆，上！抓活的，一隻賣五兩銀子！”
竹竿兒跑得最快，仗著自己長，手就去抓一隻落在酒旗上的虛溜子。可那小傢伙靈活得很，“嗖”地一下躲開，還往他臉上噴了口白氣——竹竿兒頓時覺得眼前天旋地轉，手裡的木都揮到了自己頭上。
“哎喲！這玩意兒會妖法！”他捂著頭哀嚎。
墩子見狀，抱著布包就衝了上去，想把虛溜子兜進包裡。結果虛溜子們一鬨而散，圍著他轉圈，把他的花布衫啄得滿是小，懷裡的糖豆撒了一地。
油子本想走一隻，見哥倆吃了虧，立刻掏出石灰，大喊一聲：“看招！妖界秘製避邪！”說著就往虛溜子堆裡撒。可虛溜子不怕石灰，反倒把末揚了回來，嗆得他直打噴嚏。
三人手忙腳地跟虛溜子周旋，引得路人哈哈大笑。就在這時，一道流閃過，靈蝶揮舞著靈蝶杖落在中間，靈蝶飛出，輕輕一繞就把幾隻調皮的虛溜子圈了起來。
“別鬧啦！這些是虛界的小生靈，只是好奇跑出來玩的！”靈蝶無奈地瞪了三人一眼，“還有你們三個，又在添！”
虛溜子們被靈蝶困住，也不掙扎，反而眨著黑眼睛，對著三人做鬼臉，還把爪子裡的星砂往他們面前晃。
油子立刻換了副笑臉，湊到靈蝶邊：“靈蝶姑娘，您看這些小傢伙多可！不如給我們幾隻？我們保證好好管教，絕不耽誤您正事！”
“想都別想！”靈蝶剛說完，地面突然輕微震，街口的空氣泛起一陣漣漪，一道半明的裂隙緩緩展開，裡面約傳來低沉的嘶吼，“不好！虛界裂隙擴大了，有被妖息影響的虛界要過來了！”
話音未落，一隻半人高的“虛牙”從裂隙中鑽了出來：它渾覆蓋著灰甲，里長滿尖銳的牙齒，正是被地界蔓延的荒古妖息染，變得狂暴起來。虛牙一出來就朝著人群撲去，嚇得路人四散奔逃。
沈硯辭和蒼玦恰好趕至，赤金劍與青守界篆同時亮起，瞬間攔住虛牙的去路。“混元封妖·鎮！”沈硯辭一劍刺中虛牙的甲，淨化之力順著劍刃湧，卻被甲彈開——這虛牙的外殼比普通妖堅數倍。
蒼玦吹奏起蒼淵骨笛，守界篆化作鎖鏈纏住虛牙的四肢：“此被妖息侵蝕過深，需先破其甲！”
油子三人躲在一旁，看得心驚膽戰。墩子突然一拍大：“我有辦法！”他掏出懷裡剩下的糖豆，又撿起地上的靈樞樹枯葉，塞給竹竿兒和油子，“靈蝶姑娘說枯葉能纏住東西，糖豆能腳，咱給它來個‘雙管齊下’！”
不等靈蝶阻止，三人已經衝了上去：油子搖著扇，把枯葉往虛牙眼睛上扇；墩子看準時機，將一整包糖豆撒在虛牙腳下；竹竿兒則舉起木，對著虛牙的屁狠狠敲了一下。
虛牙被枯葉迷了眼，又踩在糖豆上得連連踉蹌，甲的隙中恰好出破綻。沈硯辭抓住機會，赤金長劍準刺，淨化之力瞬間發，虛牙發出一聲哀嚎，漸漸變得明，最終化作一縷青煙被裂隙吸回。
靈蝶看著氣吁吁的三人，又氣又笑：“你們三個真是膽大包天！這虛牙要是認真起來，能把你們一口吞了！”
油子著額頭的汗，嘿嘿笑道：“這不有仙長們在嘛！再說，咱這也是為民除害！”他眼睛一轉，又盯上了裂隙邊緣散落的星砂，“靈蝶姑娘，這星砂沒用了吧？咱撿點回去，不算吧？”
沈硯辭看著三人財迷的模樣，無奈搖頭：“星集的互市中樞已然重啟，日後會有更多域界生靈往來。這些星砂你們可以拿，但不許再捕捉虛溜子，也不許再賣假貨坑人。”
蒼玦補充道：“此地是九界樞紐，也是荒古妖息滲的關鍵節點。你們若遇到異常，可搖這枚靈哨。”他抬手丟擲三枚青哨子，上面刻著簡易的守界篆，“我們會立刻趕來。”
三人接過哨子，如獲至寶。油子當場就把星砂小心翼翼地包起來，盤算著怎麼定價；墩子則盯著裂隙，琢磨著還能撿著啥寶貝；竹竿兒則把靈哨別在腰上，覺得自己瞬間了“九界守護者”。
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