第三層界的風，是帶著腐臭的。
燭無燼三人破開界域壁壘的瞬間，刺鼻的腥味與寂滅之力的酸腐氣就撲面而來。曾經以秩序井然聞名的第三層界，此刻早已了一片焦土，懸浮的界域碎片上佈滿了漆黑的煞疫紋路，偶爾能聽到遠傳來失控原生者的瘋狂嘶吼，卻又在瞬間戛然而止，只剩下死寂的風捲著黑灰，在虛空裡漫無目的地飄。
子午城就在這片焦土的最中央，曾經是整個第三層界的核心，也是初代衡天眾的發源地。此刻整座城池都被濃得化不開的煞疫黑霧籠罩，城牆之上爬滿了漆黑的寂滅紋路，城門口散落著斷裂的兵與染的骸骨，連空氣裡的煞與氣，都被煞疫徹底汙染，變得暴戾而狂。
“燭無燼閣下，這裡就是子午城。”衡玄的聲音得很低，手裡的衡天盤不斷轉，銀灰的眼瞳掃過四周，滿是沉痛，“萬年前，這裡是衡天眾的總壇，我和寂溟、煞閻，都是在這裡修行了千年，才踏了合道境。”
他抬手，指尖過腰間掛著的一枚銀魂玉，玉里包裹著煞閻那道微弱的殘魂，這一路過來，魂玉一直在微微發燙，越是靠近子午城，震就越明顯。這是之前他一直沒填的缺口——煞閻的煞合本源，本就誕生於子午城的煞源地脈，哪怕只剩一縷殘魂，也能對同源的煞力產生應，甚至能制住汙染極強的煞疫。
“當年的鎖溟陣，也是在這裡創出來的，對不對？”燭無燼突然開口，灰金的眼瞳掃過城池中央那座早已坍塌的衡天殿址，語氣平靜卻帶著一瞭然。
這是從開篇就埋下的——當年氣寧口而出“尊上當年為了困住寂溟，和衡玄師兄一起創下的陣法”，可這位“尊上”的份，始終懸而未決。
衡玄的猛地一僵，臉上出了一苦，緩緩點頭：“是。當年創陣的尊上，是初代衡天眾裡唯一一位溟合境修士，我們都他滄尊上。他傳了我們平衡煞與氣的核心法門，也是他，在萬年前寂溟第一次叛出衡天眾時，帶著我們擋住了煞，創下了鎖溟陣。”
“直到三天前，在第九層界看到滄生的那一刻，我才明白。”他的聲音越來越沉，“哪裡有什麼滄尊上，那就是滄生偽裝的。他從萬億年前就藏在了暗，一點點給衡天眾灌輸‘囚籠平衡’的理念，傳下來的鎖溟陣，從一開始就留了後門，就是為了今天，用來算計你，算計整個滄溟。”
這句話落下，一旁的煞玄也愣住了。他追隨了寂溟一輩子，一直以為寂溟是被歸墟里的低語蠱，才走上了歸寂之道，可直到此刻才明白，從最開始，滄生就佈下了天羅地網。
“難怪……”煞玄的拳頭死死攥，指節泛白，“尊上當年常說，他在衍滄源深聽到的低語，有兩個聲音。一個是寂滅之核的蠱，另一個，卻帶著衡天眾法門的氣息。我們都以為是他的錯覺，現在想來，那本就是寂玄和滄生，在暗中引導他。”
燭無燼微微頷首，指尖的寂滅晶石泛起了淡淡的微。他在第九層界與核相融時，就已經看到了這段被塵封的過往——萬年前寂溟的黑化，從來都不是一時興起。
當年的寂溟，是衡天眾百年難遇的天才，也是衡玄最好的師弟，他一生都在踐行平衡煞與氣的道，甚至為了守護底層界的原生者，孤闖過煞淵，斬殺過作的煞王。可就在他即將踏溟合境的前一年，他駐守的第七層界發了前所未有的煞，他的道、同門、甚至他親手帶大的弟子，全都死在了那場煞裡，連殘魂都沒留下。
而那場煞，本不是自然發的，是寂玄暗中引了寂滅之核的力量，一手策劃的。他算準了寂溟的，算準了這場慘劇會徹底擊垮他對平衡之道的信仰，再借著滄生偽裝的“滄尊上”之手，一點點給他灌輸“唯有歸寂才能終結痛苦”的理念，最終把他推上了叛道的路，了攪滄溟萬年的棋子。
這些都是之前劇裡懸而未補的缺口，也是寂溟這個人悲劇的源——他從來都不是天生的瘋子，只是被人一步步推了深淵。
就在這時，城池深突然傳來了一聲震天的咆哮，接著是赤紅煞流炸開的轟鳴。衡玄手裡的魂玉瞬間發出刺眼的紅，他臉一變：“是沉煞！”
三人立刻縱朝著聲音傳來的方向疾馳而去，穿過黑霧籠罩的街道，才看到城池中央的廣場上，沉煞正紅著眼，與數十隻被煞疫徹底染的煞王纏鬥。他的上已經添了數道傷口，漆黑的煞疫紋路正順著傷口往脈裡鑽，可他手裡的煞爪依舊沒有半分停頓，每一次揮出，都能撕碎一隻失控的煞王，死死護住了後在陣法裡的數百名倖存的原生者。
他是開篇就出場的人，與煞閻同走煞合之道，可後續的劇裡，他的戲份漸漸被沖淡，此刻才補全了他與煞閻最深的羈絆——當年他剛踏修行，因為修的是煞合之道，被原生者當煞淵眾的細，四追殺，是剛當上煞部首座的煞閻救了他，傳了他最純正的煞合本源法門，告訴他“煞合之道從來不是作惡的藉口，能守住本心，煞也能護人”。
所以煞閻自殞命的那一刻，他才會紅著眼不要命地衝向煞玄，才會在煞疫發後，第一時間孤闖子午城，拼了命地救倖存者——他要走煞閻沒走完的路，守煞閻守了一輩子的滄溟。
“沉煞！”衡玄一聲斷喝，手裡的衡天盤瞬間轉，銀灰的平衡之力轟然落下，瞬間絞殺了半數失控的煞王。煞玄隨其後，歸煞槍化作一道漆黑的閃電，一槍就刺穿了為首那隻最強的染煞王的頭顱，徹底終結了它的失控。
沉煞看到三人，先是一愣，隨即鬆了口氣，踉蹌著後退了半步，一口黑噴了出來——他的煞疫，已經快要制不住了。
“衡玄首座，燭無燼閣下。”他咬著牙，抬手了角的，看向衡玄手裡的魂玉，眼底閃過一黯然，“閻首座的殘魂……還好嗎？”
“還好。”衡玄抬手，將魂玉舉到他面前，魂玉到沉煞上同源的煞合之力，紅更盛，“它一直在發燙，應該是到了子午城的地脈。這裡是它誕生的地方，只要能找到地脈核心的煞源，它就有重塑的機會。”
這句話，徹底填上了煞閻自後留下的最大伏筆——他從來都不是徹底消散，只是以另一種方式，等待著歸來的機會。
可就在這時，燭無燼突然抬頭，目死死鎖定了廣場下方的地脈深，灰金的眼瞳裡閃過一寒意：“不對。地脈裡的煞源，已經被汙染了。滄生就在下面。”
與此同時，另外兩條線，也在一點點補全著過往的，推進著暗局的展開。
第九層界的界域脈絡核心，天衍與衍汐正並肩而立，無數道琉璃的星軌紋從衍汐周散開，順著滄溟的本源脈絡，一點點關閉著界域之間的通道。天衍手裡的蔚藍晶石泛著和的，界心之力鋪開，死死擋住了暗不斷襲來的干擾，替衍汐穩住了陣腳。
衍汐的額頭上佈滿了冷汗，卻始終沒有停下作，直到最後一條界通道徹底閉合，才鬆了口氣，轉頭看向天衍，琉璃的眼瞳裡帶著藏了很久的疑問：“天衍先生，我是不是……從誕生的那一刻起，就是你用自己的本源造出來的？”
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